在罗德里克三世猝死在女人肚皮上之后，皇帝的位置到底归谁至今没有个定论。
两个王子的年龄过于相近，各有一批拥护者。而多伦王室之内旁支也不乏有宣称之人，毕竟皇帝轮流坐，上一个死得这么“名声在外”，那谁来不都是可以的？
“帕多维尔领和坎克斯领已经打起来了。”
一条长队正在崎岖的道路上行进着，前方是十几辆马车，后面则是步行的人排成的队列，有七八百人之众。最前方的三辆马车上描绘着特殊的徽记，证明它们所属为教会，而周围随行的也基本都是教会的人员。
最前面的车上，坐着一个四十余岁的神父，他亲自驾车，而一匹马就在他的车旁。马上的骑士正在开口汇报。
“正常，只是我们恐怕还是要绕路了。”神父从怀里摸出了一张地图打开，目光扫了一眼，“前面见到岔路，右拐。”
“是。”
骑士后退传令去了，而神父则继续驾车前行。
“你们两个知道，为什么帕多维尔领和坎克斯领会打起来吗？”神父将地图收起，对车内说道。
“帕多维尔领属于恩格莱大公下，而坎克斯领是明确对哈夫曼王子效忠的，三天前，哈夫曼王子公然宣称恩格莱大公血统过于驳杂，不是帝国正统。此举自然会触怒恩格莱大公，双方产生摩擦是当然的。”一个清脆的女声回答道。
“哈哈哈！维罗妮卡，你学得很好，没错，就是这样。然而教会可不愿意参与到这样的混乱摩擦中来，只要上级教会不说，我们就尽量避开。”
“但是……神父，他们应该不会对教会动手吧？我们即使继续前进，也理当不会被影响到。”
“你想得太简单了，孩子。继续往前会穿过坎克斯领边缘地带，这些领主向来是不会放过经过自己领地的一块肥肉的，教会他不敢动，后面那些人他们还不敢吗？”
“神父，以教会的名望，也保护不了几百平民？”另一个略显低沉的女声问。
“那得是真正的大主教来了才有这种影响力。我们只是一个乡间小教堂里出来的逃难队伍，哪里能让这些大领主听我们的呢？”
神父说完，目光微沉：“这些人随我们一起出来，那就是我们的财产，要保住我们的财产，那就得用用脑子。除非你们的神术修习有成，否则是不可能在这些大领主们面前有什么话语权的。”
“我们会努力。”清亮嗓音的女声回答道。
“您可以放心。”另一个女声答道。
神父点了点头，继续驾车往前。
右转后不久，他看到了远处飘起的烟气——不是黑烟，而且只有一股，那么就大概率不会是军队烧杀过的地方，可以过去。
“这里居然有个小村子？”
神父惊讶地看到了几间潦草搭起来的土屋和木棚。
被这些粗糙建筑所包围起来的地方，被人工清理出来了一片空地。枯草铺在地上，一个个消瘦的人躺在这些简陋的草床上，而中间已经架起了柴火，一口大锅当中翻滚着被熬煮的药汤，散发出一股苦涩的气息。
少数几个还站着的人，正在捧着碗来到锅旁边，从锅边人那里接过一碗药汤，然后到躺着的人旁边给喂下去。
神父的目光落在了锅边熬药的人身上。
“先停，盖尔，过来。”
方才传令的骑士立刻叫停车队，策马过来，神父从马车上跳下，与骑士一同走了过去。
神父走到近前，先拿出一块方巾给自己的口鼻蒙了起来，然后谨慎地往前走了几步，手掌一搓，一缕微光将他和盖尔骑士一起笼罩了起来，然后才迈入这些病人之中。
“您好。”
他忽略了躺在地上的人们，直接找上了熬药人。
熬药人抬头看了他一眼，微微点了点头。但没有说话。
“这里的人，是只是时令的病症，还是感染了瘟疫？”神父问道。
“逃难，身心俱疲，天气变化，染病而已。”熬药人开口了，“怎么，若是瘟疫，神父打算要净化他们吗？”
“按教廷最新颁布的律令，我应当如此做。但谁叫我本事地位，传教已经是唯一能做好的事情了，要让我救这么多人，那可太难办了一些。不过，您能给他们熬制汤药，这药是否有效？”
“自然有效，神父不信的话，可以等一等。”
神父笑了笑，也没说什么，后退了几步，竟然真的等了起来。
盖尔骑士在旁边低声问：“神父，为何要……”
“我们人不多了，盖尔。十几个骑士，一个神父，两个修女，还有八九个仆役，这么点人，如果不拿出些什么来，也镇不住这么多平民。”神父回答道，“你想想现在是什么时候，神术一天也用不了几次，我们若是有个通晓药理的同行人，既可以安抚那群人的心，同时……也能教导一下我那两位养女。”
“神父，您还是太好心了。一群平民，咱们让他们跟我们走已经是天大的恩惠了……”
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