宁夏镇。
“镇城所据，贺兰山环其西北，黄河在东南，险固可守”——这是《九边图论宁夏》中对宁夏的描述。这座三面环长城的古镇，“黄河绕其东，贺兰耸其西，西北以山为固，东南以河为险”，自古以来就是兵家必争之地。这一重要性在今天的大明朝显得尤其突出。建文三年，蒙古分裂为鞑靼、瓦刺、兀良哈三个部分。但他们对中原的威胁并未减轻，北方蒙古族一直是我大明朝的心腹大患。所以修筑长城就成为重要的防御手段。这种防御在现实中是否有效还有待争议，但最起码却是大明朝上自天子下到百姓心中最坚实的堡垒。自开国以来，朝廷对长城进行了无数次的修复。而宁夏就是明朝的九边重镇之一，现由固原署都督佥事刘文镇守。
城中最有名的客栈内，一个妙龄少女引起了所有人的注意。她的年纪看来只有十六七岁左右，粉嫩的脸颊，乌黑发亮的眼眸，稚气未脱。然而除了这张脸，她身上其他的部分已经十分诱人了。
紧身的红色劲装裹着她玲珑有致的身躯，像那些骑马放牧的小伙子一样，她穿着齐膝的短裤，露出了修长结实的小腿，整个人充满着狂野的活力。
在边塞行走借宿的，十之八九都是粗野镖勇的大汉。在这样的客栈里，突然出现这么一个青春活力的美貌少女，会有什么样的反应自然不难想象。但这位少女却似乎还没有察觉到自己现在的处境。
在这么多双眼睛的注视下，她不仅没有丝毫的羞涩或不安，还坐在一张桌子上悠哉游哉地晃着退，打量着眼前的这群男人。
她的目光甚至比这些粗旷的男人们更直接、更大胆。
这位英俊的男子就是在这种诡异的气氛中走进客栈的。他的目光也自然而然先被少女给吸引了，但他随即又扫视了一遍整个大堂，看向了那些两眼发光的大汉们。
微微停顿了一下，他就大步走上前来，站到了少女的面前，将她的身躯挡在了身后。
少女惊讶地看了他一眼，还没来得及表示自己的疑惑，男子就解下了身上的风裘，向她扔来。
风裘不偏不倚，正好把她一双xiu长的玉腿给罩住了。
“塞外严寒，姑娘何不早点回房去休息？”他平淡地道，“这件衣服就当送给姑娘御寒的。”
少女注视着他英俊明朗的脸庞，微笑道：“你看起来像个好人，为什么你的眼中却有这么浓的恨意？”
男子偏过头，避开她的目光，又道：“姑娘快回去休息吧，我送你。”
少女又露出一个可爱的笑容，乖乖地跳下桌来，将风裘披在身上，转身往楼梯走去。
她的身后顿时一片哗然，不用想也知道那群大汉的不满与愤怒。
少女还在微笑。
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客栈不大，二层楼十几个房间，少女的房间就在楼梯右转的第三间。看着她走进房间关好房门之后，男子才收回了目光。他打量了一下四周，略微犹豫，竟然靠着门坐了下来，从随身的包袱里拿出了一个干巴巴的包子吃了起来。
“你不下去吃点热的东西吗？”一道清澈的女声在她的耳畔响起。
男子微微一震，有点意外地道：“这么吵的环境都能听到我吃东西的声音，姑娘的耳力真是惊人。”
“那你现在知道我是个高手了吧？那你就该明白我有能力应付任何事，根本不需要别人守在我房前。”
“江湖险恶，姑娘还是小心为妙。凡事不要太招摇，不然会惹祸上身的。”
“我哪里招摇了，吃顿饭都有错吗？只是那些男人犯贱而已。对了，还没请教大名呢？”
男子淡淡道：“在下只是无名小卒，姑娘不必介怀。快休息吧，明日天亮我就送你出关。”
“我刚从关外回来，又出关干什么？再说了，我凭什么相信你？说不定你也跟楼下那些人一样暗中打我的主意呢！”
男子没有回答。他突然站了起来，目光往楼梯口望去。片刻之后，几个佩刀大汉已出现在他眼前。
“小子！”为首一个疤面大汉皮笑肉不笑地向他走来，喊道，“你哪条道上的？怎么不懂规矩啊？”
男子平静地道：“不知兄台说的是什么规矩？”
“兄弟们，他问是什么规矩？哈哈……”疤面客往后面的人看了一眼，一群人哈哈大笑起来。其中一个人笑道：“小白脸，行走江湖讲的自然是先来后道的规矩。这小妞是我大哥先看上的，就是他不玩了也该我们兄弟上，然后……”
“住口！”男子一声冷喝，打断他们放肆的笑声，直直地盯着为首的疤面客，冷然道，“萧镇忠，你以前跟着盐帮为非作歹，后来又到塞外杀人劫货，今天还敢如此放肆，你对得起你师父吗？”
疤面客的脸沉了下来，他这才正眼打量了一遍眼前的青年男子，有点意外地道：“不错啊！你这小白脸还有点眼力。报上名号来，让萧爷替你掂掂斤两。”
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