城南，天景街。
叶星辉刚一踏进门槛，就引来不少惊奇的目光。这家名为“四季彩坊”的绸缎庄在杭州城内颇具规模，一向生意火红，而此刻正是一天当中最忙碌的时候，店里挤满了挑选绸缎和成衣的客人。一个正为客人介绍布料的伙计走上前来，疑惑地看了眼他怀中昏迷的少女，问道：“公子这是……”
“原来是杨公子，贵客！贵客！”一个掌柜模样留着小胡子的中年人迎上前来，“是什么风把您给吹来了？呀，赵姑娘也来了？快里面请，您要的绸缎早就准备好了，请随我来。”
说完又吩咐伙计，“杨公子自有我伺候，还不去招待客人去！”
叶星辉木无表情地跟上。
穿过熙熙攘攘的大厅，后面便是一道长长的走廊，两边是一间间独立的小房间，应该是接待贵宾的雅间。在走廊的尽头，是一堵厚厚的石墙，墙上挂着一幅水墨画，左右挂着一幅对联，下方是一张花梨大理石大案，案上摆着两只汝窑花瓶。掌柜的一直走到案前，将左手边的花瓶转动两圈，又将右手的花瓶逆向转动一圈半，只听“滴答”一声，墙上的石块划开，露出了一个木门，上面挂着一把醒目的大锁。掌柜又从怀中取出钥匙，小心翼翼地打开门锁，躬身请叶星辉先行。待叶星辉进入密室之后，才同样小心翼翼地关好房门，单膝跪地行礼。
“属下刘参石，参见左使！”
叶星辉剑眉微蹙：“谭缪在哪？为何不来见我？”
“小的已经知会谭舵主了，说是午时之前会到。现在已是巳时中了，左使请稍侯片刻。这位姑娘……”观察到叶星辉冷漠的眼神，掌柜的立即识相得不再发问，“后面有张软榻，可以先让这位姑娘躺下休息。”
“不必。你带我从后门出去，再把跟踪我的两人打发掉。”
“您不等谭舵主了？”掌柜愣了一愣。
叶星辉没有回答，径自往密室的深处走去。掌柜急忙快步跟随。
“谭舵主方才派人传信，似乎有要紧的事禀报，左使是否稍候片刻？这位姑娘的气色很不好，属下可以先命人去请大夫。”
“告诉谭缪，我会再联络他的。”
说话间，两人已经走到了密室的尽头。这是一间极为普通的帐房，四壁设有许多木架，上面摆放着各式各样的布料样品，中间一张檀木书桌，堆着一叠的帐簿，通往另一条街道的木门紧闭着，上面同样挂着一把锁。
“开门。”叶星辉冷淡地吩咐。
“是！”掌柜的急忙拿着钥匙上前，正要开锁，突然又想起了什么，转身道：“对了！夏老今早来了信，是指名给您的。左使可要一并带走？”
“夏汶？”叶星辉剑眉微挑。
“今早刚由风队的人送来，说是找不到左使的下落，就交给了属下。属下这就去拿来。”掌柜的说着便匆匆往回走。
“是谁指使你的？”
掌柜的全身一震，停下了脚步
“是谁指使你？”叶星辉又重复了一遍，语气缓慢而冰冷，“你一直拖延时间，是不是在等这个人赶来？”
“左使怎会这样认为？属下只是担心您错过了重要的情报，这才……”
“从我一走进这间店，你是不是就把消息传出去了？”
“属下不敢！属下只是……”
“你可知道叛徒的下场？”
这句话显然具有相当大的震慑力，掌柜的脸色骤变，顿时忘了辩白，豆大的汗珠突然从他的额头冒了出来。
叶星辉目光如剑，就这么静静地注视着他，直到对方被他看得全身颤抖后才再次开口：“我问你最后一次。是谁指使你的？”
“是……是……”
“谁？”
掌柜的突然按着喉咙，恐惧地瞪大眼睛。一道柔媚的女声就在此时从外面传来进来：
“想知道是谁背叛了你，问我不就行了？”
叶星辉脸色微微一变，猛得转身往后门掠去。谁知前脚刚离地，他的身体就像失去了重心般往一旁摔去。后背撞上桌子，差点把怀中的上官无汲摔在地上。与此同时，只听得“砰”地一声巨响，掌柜的直直地仰面倒下，两只眼睛仍瞪着上方，脸色乌青地吓人。
中毒？
叶星辉环顾四壁。
“叶左使不必找了。倘若这么容易让人瞧出破绽，叶红霜还有何颜面在江东道上混下去呢？”
“‘毒蝎子’叶红霜？”
“叶左使也听过贱名吗？人家可真是受宠若惊呢！”
“我看你们‘江东三煞’是活腻了，竟敢来暗算我！”
“叶左使已经中毒，又何必吓唬人呢？”门外的女子幽幽叹了口气，“说实话，我还真有点怕您呢！谁不知道叶左使青年才俊、武功盖世，若非迫不得已，我也不想得罪您。相反的，为了表示对您的敬重，我可以免费送您一个忠告：一个高明的用毒者是不会让人有机会逼出毒素的，叶左使可别白白浪费了内力与真气哦！”
叶星辉冷冷道：“有话进来说，别藏头露尾、故弄玄虚。”
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