“将军所言甚是。”齐鹏飞点头应道：“不过，朝鲜王国拥有数百万人口，且立国久远，自古就以事大原则，遵中原王朝为宗主国。要让其转为我齐国藩属，怕是还要再多敲打几次。”
“呵呵……，永王此前逼着朝鲜立下誓言，永不叛明。你说，若是孙可望篡明自立，建立新朝了，这朝鲜王国又该如何自处？”
“要么事秦叛明，被永王的云州镇暴打一顿；要么遵从誓言，拒秦从明，被孙可望暴打一顿。”
“哈哈……”曹新忠大笑，“这就是弱小国家的无奈，在这弱肉强食的时代，夹在几大势力之间，必然无从自主。”
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“听说，云州镇为了应对将来朝鲜有变，意图占领日本的对马岛。”
“永王的野心倒是不小呀！他们想占据对马岛，恐怕不仅仅是想对付朝鲜，应该也有针对日本的企图。”
“是呀，云州相较于日本，实力还差得很远。不说别的，就日本拥有的千万人口，都会让云州镇感到深深的威胁。”
“所以，云州镇在北有渤海国、南有日本和朝鲜的威胁下，唯有全力投向我齐国，方能有立足之地。”
“说到云州，卑职突然想到了吕宋的卫国。”齐鹏飞说到：“据传，数月前，郑芝龙突然身染重病，一直卧床不起。卫国得了消息后，便有些蠢蠢欲动，想领兵北上，夺取郑氏吕宋属地。在这种情况下，我们齐国该如何应对？”
“吕宋中部地区，以龙州（今菲律宾马尼拉）为核心，皆为膏腴之地，而且，分州（今菲律宾卡兰巴市）、江州（今菲律宾八打雁市）原为吕宋暴动的明人所据地盘，卫国生出觊觎之心，倒也无可厚非。但这两家为争地盘而大打出手，这可不符合我齐国的地区平衡政策。以我看来，汉洲本土必然会出手阻止卫国的贸然之举，让双方继续以我齐国兴化堡（今吕宋岛东南部卢塞纳市）为界，分据南北。”
“如此，这卫国怕是会生出几分怨忿之心了。”齐鹏飞担忧地说道。
“那又如何？”曹新忠不以为然地说道：“作为我齐国藩属，还敢轻易违逆宗主国之命？”
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4月13日，吕宋，龙州。
郑渡身披缟素，神情悲戚地跪坐在郑芝龙的灵柩前，不言不语。几个兄弟姐妹跪在他的身后，不时发出抽噎声。
两日前，身染重病的郑芝龙在强撑了数月后，还是死在了病榻上。随即，继位的郑渡下令，整个吕宋领地遍挂白幡，四十余万百姓举哀一月，禁任何声色娱乐。
今年一月，病重缠身的郑芝龙为了死前过一把帝王瘾，立吕宋国，称制道寡，将次子郑渡立为太子，随后赐封文武百官，还大赦天下（吕宋属地）。
然而，这场立国盛世的庆典，倒底还是没有挽回郑芝龙的生命，在做了短短三个多月的开国君王后，心有不甘的死在了王宫（原西班牙总督府）。
“陛下！陛下……”
当郑渡昏昏沉沉地跪坐在灵堂中时，耳边传来几声呼唤。
“嗯？”郑渡抬起头来，见是内阁首辅汤世文和中军大都督施福两人。
“陛下，请节哀！”汤世文朝郑渡躬身施礼，然后轻声说道：“陛下，请移步崇文殿，臣等有重要事项奏报陛下。”
郑渡闻言，点点头，然后在施福的搀扶下，站了起来，稍稍活动了一下发麻的双腿，随即便带着三弟郑恩，率先朝崇文殿走去。
“陛下，先王逝去，举国悲痛。但请陛下节哀，多多保重身体。”汤世文宽慰道。
“嗯。”郑渡见汤世文和施福脸上布满了凝重的神色，心神一凛，沉声问道：“阁老，大都督，可是有大事发生？”
“陛下，我吕宋一万余军队和数百艘战舰，皆进入全面戒备状态，内防宵小之辈趁机起事，外防齐、卫及土邦入侵，国中暂无大事发生。”施福拱手施礼道。
“哦，甚好。”郑渡点点头，对施福说道：“我吕宋安危，系于老将军一人。……孤甚感欣慰！”
“陛下，我吕宋国目前虽处平静安稳，但先王逝去的消息传诸于四方后，必然会引起各方势力觊觎。故而，臣请陛下早做准备，提前布局。”汤世文上前一步，郑重地说道。
“阁老何出此言？”郑渡惊异地望着汤世文。
“陛下，在先王病重之时，位于吕宋南方的卫国便蠢蠢欲动，意图北犯。”汤世文说道：“要知道，在二十多年前，先王开拓吕宋领地时，将此前占据分州、江州等地的吕宋明人大加驱逐，方有我吕宋王国今日之版图。那些吕宋明人在齐国的关照下，一路南下，于沂州立足，并建立卫国。”
“如今，先王故去，臣等担心，那卫国会趁机挟报复之心，悍然北上，攻我吕宋王国。再者，那卫国以齐国藩属自居，若是将齐国引来，我吕宋必然危矣！”
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