1654年2月8日，义州（今朝鲜新义州）。
站在高高的山坡上，岳乐眺望着江北，半响没有言语，脸上丝毫没有露出惊讶的神色，似乎对于鸭绿江北岸有明齐联军的存在，早有预料。
“赖达，去军中挑选一千精锐，不管你用什么方法，损失多少人，务必在一日内偷渡过江，探查清楚对岸敌军的人数规模和防御情况，并派人回报于本帅。另外，你还需设法潜伏于敌后，择机突袭敌军后勤、指挥所在，扰乱敌军部署，若有可能，协助大军正面破敌于江北。”岳乐盯着护军统领赖达，一字一句地说道：“若是做不到，你就不要回来了。”
“嗻！”赖达大声应诺道，领了军令，转身向后阵走去。
“玛尔塞，让那些随行的朝鲜人动起来，砍伐树木，准备搭建营地。”
“大帅？”玛尔塞有些愕然，三万大军行至鸭绿江南岸，距离辽东仅一步之遥，虽然鸭绿江边有敌军阻击，不能贸然攻击，需要详加探查情况后再行定夺。但也不至于动员那些朝鲜民夫砍伐树木，搭建半永固营地，做出一副长期作战的模样。
“玛尔塞，我东征大军三万攻入朝鲜，已有数月时间。你说，鸭绿江北岸的敌军是否知道我军的实力？”
“……敌军多半是知道我们的实力。”
“对方既然知道我东征大军有三万余，还敢在江北阻击我大清兵马北返。”岳乐神情中有几分凝重，“他们若不是集结了重兵于江北，那必然是有所凭持。……咱们还是做最坏打算吧。”
“……嗻！”玛尔塞看了看这位年轻的宣威大将军、多罗安郡王，郑重地应诺道。
岳乐领兵至义州后，发现这座鸭绿江南岸的朝鲜重镇，已是一片白地，几乎没有一间可以遮蔽风雪的完整屋子存在。他记得三个月前，领兵击破这座小城时，只是纵兵屠城，房屋官舍并没有遭到严重的破坏，驻扎大军，临时休整，应该是无碍的。
但清军从安州绕道，昨日行至此地时，发现这座小城已被人为地破坏过，虽然不是墙倒屋塌，但整个小城却是被纵火焚烧，屋顶、窗户均遭掀翻和破坏，几乎不存在一间能住人的居所。城中的井水也被砖石泥土填埋，几条溪流河水散布着大量牲畜家禽，被河水冻在其中，显然是敌军故意断绝、污染饮水源，以加大清军于此的补给难度。
义州方圆数里之外的村镇、居民点也被敌军彻底焚毁，民众皆被转移。更让清军上下气愤地是，周边林地也被人为纵火焚烧，使得驻扎于此的清军不得不跋涉数里，寻找可供生火取暖以及做饭的木柴。
“大帅！”汉军八旗镶红旗副都统祜拜（李永芳第八子）一脸灰败地跪倒在雪地上，“奴才无能，攻江北敌军坚垒三次，皆被杀退。”
“损失多少人？”岳乐面无表情地问道。
“战死两百六十余，伤一百八十余。”
“嗯？”岳乐不由皱起了眉头，只是试探性攻击，怎么会损失四百余人。
“是那齐藩兵马！”祜拜说道：“齐军于江北坚垒之后，排枪射杀我过江部伍，声震于耳连绵不绝。江面湿滑，且无遮拦，故而，奴才所部兵马损失有些大。”
“看到齐军火炮了吗？”
“……奴才指挥部队往攻江北时，齐军并未开炮。”祜拜想了想，说道：“不过以齐军装备配置，奴才以为，他们必然是有火炮的。”
“退下暂且休整吧。”岳乐挥挥手说道。
“大帅，鸭绿江沿岸数十里，齐军未必能尽皆布置兵马拦截。奴才建议，抽调万余八旗精锐，分散偷渡过江，然后于齐军后背发起攻击。如此，或可大破齐军于北岸，打开一条过江通道。”沙尔虎达沉声说道。
“万余兵马偷渡过江，自然是轻而易举之事。但过江部队无法携带补给，若不能短时间能击破敌军阻击，打通过江道路，恐会大量冻饿而亡，白白损耗我大清八旗部伍。”岳乐摇头否定了沙尔虎达的建议，“还是待赖达探查江北敌情后，再行定夺。”
“大帅，对岸升起了了数道烽火！”一名巴牙喇突然指着江北方向，大声说道。
岳乐闻言，抬头眺望江北，只见对岸升起了三道巨大的烽火，熊熊浓烟，直插云霄，在晴朗的冬日里，显得异常清晰。随后没多久，鸭绿江沿岸和辽东方向，陆续也升起一道道烽火，显然是在传递某种讯息。
“下去约束各部兵马，好生休整。……两日后，我们再会一会那齐藩军队。”岳乐说完，转身下了山坡，朝大军营地走去。
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“说实话，我还真担心清虏大军到了江边，会不要命地全军攻过来。若是如此，我们恐怕只有提前将冰面炸开，阻止清军过河。”明齐联军总参谋长、昭信校尉（上校）贺云峰放下望远镜，笑着说道：“说不定，就会逼得清虏绕道上游，丢弃辎重，散入山林，逃回辽东。”
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