“明军将河上的木桥都拆除了？”
“沿河数里之内的木桥确实已全部拆除。”
“果然是些鼠辈！”勒克德浑听到河面上的木桥都被拆除后，反而笑了。明军为了延缓他们的推进速度，竟然破坏过河木桥，想来，是怕我大清兵马快速突进。
再加之，江边芦苇荡大火冲天，丝毫不见任何埋伏，这些明军估计也只能抓住我大清兵力薄弱之处，进行一番偷袭，未敢正面捋我大清八旗精兵的虎须。
“骑兵涉水尽速过河，汉军搭设木桥，协助乌真哈超将火炮转移至对岸。”勒克德浑命令道。
七乡河是一条很小的河流，最宽处不足二十米，大部分只有十余米的宽度，水深也不到两米，骑兵可轻松涉水过河，但部队中携带的火炮和补给，只能通过搭建木桥的方式通过这条小河。
现在，勒克德浑倒有些担心攻占镇江的明军在得知他们即将赶来时，会提前撤离。对方在南京至镇江的途中广布侦骑，还将沿途河道上的桥梁拆除，都是在防备南京来的援军快速抵达，显然是对我大清八旗精兵存有深深的忌惮。
这些南蛮的军队，一个比一个烂，无人能挡我大清八旗的倾力一击。纵观天下，也就是登莱的齐国军队还有些战力，可以凭借其强大的火器，屡次抗击（击败）我大清征伐。
咦，这次攻打镇江的军队该不会是那齐国军伍吧？
勒克德浑突然间神色一凛，不由凝神朝前方望去。
两千余八旗甲骑正在轻轻催动马匹，缓缓地向前奔驰，如一条即将奔腾的巨兽，狰狞地扑向远处的敌人，要将对方撕碎吞噬。在大地的尽头，是一片起伏无定的丘陵，江南特有的苍翠，丝毫显不出入秋的景象。
“那么遥远的距离，他们应该不会到这里来吧。”勒克德浑喃喃地说道。
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陆战第三营营长苏忠福扶着船舷，抬手眺望长江南岸，江边芦苇荡的火势已经开始逐渐变小，一条长达数里长的浓烟，在微微的东南风吹拂下，几乎将整个江面都笼罩在其中。
“去几条小船到南岸看看。”
随着苏忠福的命令下达，两艘小船迅速驶出岸边芦苇荡，朝长江南岸划去，片刻之间，便消失在浓烟之中。
“狗日的鞑子，要不是俺们提前躲到江北岸，差点就让你们烧成灰了。”苏忠福轻轻地骂了一句，随即将一副布巾遮住口鼻，回头瞄了一眼芦苇荡中停靠的数十艘桨帆船。
按照战术参谋提前制定的作战方案，苏忠福领第三陆战营、乡兵第一营、日本流浪武士编组而成的忠义军两个中队、李本深部明军三个营头，以及炮兵一个连，总计兵力两千七百余，在七乡河西侧阻击撤退的清军。此战的关键，就是大量歼灭清军有生力量，避免对方逃回南京城。
当时，苏忠福乘船赶到此处设伏，对战术参谋将他们安排在江北岸隐藏，还有些不以为然，认为是浪费时间，耽误他们构筑防御阵地。不过，随着清军的一把大火，将南岸沿江芦苇荡全部点燃，这让他在惊出一身冷汗的同时，也大呼侥幸。
那些年轻的战术参谋，果然都不简单，对于战场上的许多细节都考虑得是如此周到和致密，避免了他们这些带兵军官许多不必要的战术失误。苏忠福心中不由感叹，假以时日，他们这些野路子出身的军官，可能最终都会被这些经过正规军事学堂教授出来的年轻人所代替。
军事学堂中出来的军官，几乎都具有一定的文化知识，不仅能读会写，而且还能通过历年总结出来的实战案列和古代历史战役，结合运用到实际作战环境当中。他们唯一所缺的，大概也就是实战经验和带兵权威。不过，在经历数年战阵后，他们必然会成长的非常快，一定是我大齐王国最为优秀的军官。
“营长，他们回来了！”第九陆战队连长任茂勇低声说道。
苏忠福闻言，将纷乱的思绪拉回到现实，看向江面。
返回的只有一艘小船，此时正逆着江水，奋力地朝这边划动，透过烟雾，只见船上的一名士兵挥动着手里的信号旗，左右摇动着。
“营长，建奴已离去。俺们可以过江了！”任茂勇脸上带着几分喜色。
“江面浓烟密布，且南岸余火未熄，还是再等等。”
“营长，江面浓烟密布，正可隐藏行迹。”任茂勇急切地说道：“而此区区余火，也未能伤人。我部需尽快过江，以免前方出现异动！”
“小勇所言极是！”苏忠福听罢，不做犹豫，转头向身侧传令兵吩咐道：“命令全军即可过江。九连先行，登陆后为全军警戒。”
“是，营长！”任茂勇转身走到船舷处，纵身一跃，跳到旁边一艘桨帆船上，大手一挥，“过江！”
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至正午时分，清军主帅勒克德浑收到了前方探马来报，前方三里处龙潭镇，有数千余明军布阵阻击。对方凭借镇上的寨墙和几处水塘，以及挖掘了一道数百米长的壕沟，与先期抵达的骑兵形成对峙。
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