“小天，上次海盗来袭，送来的受伤的贼人有三十余，最后治好的仅有五人。……你知道吧？”
“……我知道。”三十余受伤贼人，一半都不是致命的伤，但仅仅治好了五人。那么死去的二十多人，多半因为彭老鬼为了研究更好的治疗手段，不小心给“治”死了。
“我以前只是一个给牲口看病的大夫。”
“你以后会时一个非常厉害的大夫，……给人看病的大夫！”
“种牛痘真的可以防治天花？”
“可以。不过需要多试试。”
“我要死了，媳妇改嫁，你要帮她找一个好男人。”
“你不会死的！”齐天看着彭老鬼凝重的表情，“把口鼻，以及裸露身体遮蔽严实，可以避免传染。”
“呵呵……，我以前只是一个治牲口的大夫！”
“彭大叔，种牛痘成功了，全世界所有的人，都会记住你！”齐天记得那个英国人爱德华·詹纳因为成功接种牛痘并推广这种方法，获得了巨大的经济收益和世界范围内的崇高声誉及赞赏。
“传根，你去让那个黑三唤几个土着人，跟我一起去黑山谷矿场。”彭老鬼待齐天走后，又看了一阵牛身上的那处破溃的脓疱，随即吩咐丁传根。
“师傅不打算带我去？”丁传根看着彭老鬼。
“你还小，和几个师兄弟待在建业城吧。”彭老鬼笑着说道。
“可是，我也想跟着师傅出名！”
“……会死人的！”
“师傅，似乎，我已经死过一次了！”
“……你得给你家留个种！”
“还有六七个月，我母亲会给我生一个弟弟！……呵呵，也许是个妹妹。”
“……小王八蛋，不怕死，明天就带着黑三他们，跟着老子去黑山谷！”彭老鬼恶狠狠地说完，一甩手，离开了牛棚。
“老大，情况有些不对头啊！”一个前海盗俘虏低头对着老梆子说道：“这两天来了许多护卫，还全副武装的，不会要屠了我们吧？”
上次来袭的海盗，被俘获一百六十多，与黑山谷土着虽然同在一个矿场，但分隔在不同的矿区，而且，对他们的看管，明显要严许多。黑山谷土着那边矿区，仅有五六个护卫。而海盗俘虏这边，却布置了三十多个护卫。
这几天，土着那里爆发天花，牛虎召集了一百五十多武装人员，全面封锁矿区。在海盗俘虏这边，人数增加到六十多人，火枪刀剑装备俱全。
“上去一个人，问问情况。”老梆子也有些担心。护卫戒备比以前要提升了许多，每次饭菜，也不再送到矿区作业场，而是远远地放到矿区边上，并命令两个人来回拿取。
真田武太抱着一把长刀，眼神阴冷地盯着一个苦力从下面的矿区作业场慢慢地爬了上来。还未等他走到三十米处，他一下抽出了长刀，大声地喝道：“回去！不许再走！”
“大爷，我就上来问问，午饭什么时候送来。下面的兄弟都饿坏了！”那个海盗俘虏笑嘻嘻地说道，但脚步并未停留。他知道，作为矿区苦力，还是比较金贵的，打杀不至于，最多抽几鞭子，或者踹几脚，人家还指望着他们多挖矿呢。
“再次警告，马上回去。否则死了你！”真田武太厉声喝道。前天，他和几个日本同乡被紧急武装起来，拉到了矿区。并严令他们，不许任何苦力逃出矿区，更不得与其接触，这里发生了可怕的瘟疫，正在处理。
那个海盗俘虏不以为意，继续往上攀爬着，他想找一找平时相熟的护卫。这几个日本野武士，没法跟他们沟通，都是木头脑袋。
真田武太将脖子上的围布遮蔽了口鼻，并示意同伴，火枪准备。
“砰！”一声枪响，那个上前的海盗难以置信地看了看胸口的枪眼，张口想说什么，但随即歪倒在地，并从坡上滚了下来，被一块大石挡了一下，就此不动了。
“所有人，不许上前！”真田武太站在坡上，大声地朝下面喊道：“更不许乱跑！否则，都死了的！”
闻讯赶来的几个护卫只是看了看半坡上的尸体，勉励了一番真田武太等几人，便继续巡视矿区了。
老梆子等一众海盗俘虏，看到刚才一幕，又惊又怕。他们真敢杀人，作为一个苦力，他们似乎并没有想象中的那么重要。
而且，矿区一定发生了什么事，让这些护卫如此紧张。
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