始建于四百多年前的中央图书馆，是学院的标志性建筑之一。
正对图书馆南门的小广场东西两侧，各树立着嵌在石头墙中的横长公告板。那是匿名宣传及辩论的地方，每周会被清理一次。两侧宣传板风格迥异，却也相映成趣。
广场东侧宣传板贴满各种生活逸事、找人寻物、社团招新信息的纸条，还有关于10月校庆的宣传。不过，我看到发帖及跟帖较多的是各种恋爱和求偶纸条，其中“如何让一个陌生女生脸红”的主题帖跟了一大堆乱开脑洞的纸条，比如“有技巧地夸她可爱”等等，真是醉了。我看到有张贴纸用清秀的笔迹写着“发情版”大字，确实很符合这个宣传板的特色。
西侧宣传板则满是各种政经讨论帖，本周的热门主题似乎是“技术革命，经济发展与新富阶层”，跟帖全是各种字体密密麻麻的长篇大论，还有人甚至贴了几页纸。不过，我也看到一张突兀的简短发帖，用飘逸的笔迹写着“扯淡版”大字，让人看得笑出声。
我快速看过两侧宣传板后，穿过小广场，踏上图书馆石阶。
当我站在这座五层楼高的图书馆南门之前，看到由白色石头外墙撑起的修道院风格建筑，仿佛能感受到迎面而来的庄严与神圣感。
现在是下午两点钟。
我通过大门，踏入图书馆，首先看到的是一个宽敞明亮的中空大厅，东南西北四个大门对外敞开。这里是图书馆的中庭阅读区，整齐有序地摆放着许多棕色木制桌椅，据说可容纳三四百人同时在场。室内整体色调以暖黄色为主，大理石地板直通玻璃网格状大穹顶，阳光透过玻璃穹顶和四面五层中庭回廊的窗户洒入馆内，令人犹如置身室外。
我原以为这里面是被分割成封闭的五层建筑，但完全不是这回事。围绕中庭大厅垂直而建的五层回廊只是作为读者查找书籍用的狭长通道，又像是由内墙和铁木栏杆围起的回型循环窗台。环绕着大厅四角耸立的大石柱搭起的螺旋式楼梯连接着各层回廊，馆内四面各层回廊的内墙间隔着窗户铺设书架并装满书籍。
这令人惊叹的设计兼顾中央图书馆的良好采光和丰富藏书，创造出气势恢宏的巨大空间。且不说那让人目不暇接的壮观书架与藏书，只是沿着每层回廊通道散步一圈就可能需要5至10分钟。
贯穿东西南北大门的主通道恰好将阅读区分割成四个片区。通道的交叉中心位置，有一座圆形开放式咨询台，可能就是图书馆管理处。我已望见那咨询台里面正坐着一位低头看书的中年男士，或许就是理查先生。
我沿着主通道走到咨询台，向那位男士表达了来意，并递上瑞莉主任签名的兼职申请表。
那人正是理查先生。他爽快收好表格，让我在人员档案本上填写基本信息，并在周工作表上预填时段登记并签名。
“来得及时呀。现在是开学初，没什么人来兼职，可能这段时间你会稍微忙一些。”理查向我交代了一些基本事项：“确认周实际工作时段后，我会签名并盖章，你可以拿副页到行政楼财务处结算。这里除了第五层外，每一层都是向公众开放的。你可以每层楼都先走一遍看看，熟悉环境和藏书区情况。”
“好的。”我好奇地问：“第五层是什么地方，为什么不对外开放呢？”
“也不是不开放，需要现场填写查阅申请表。”理查回答说：“那里是档案区，收藏国家、州及首府等主要城市、本校的重要文书档案原件或件，包括法律，决议，行政令，重要历史事件记录等等。档案类资料不能借出本图书馆，只能现场查阅并在当天闭馆前归还。”
“这是五层档案区四角楼梯门钥匙。”理查拉开咨询台下方的一个抽屉，掏出四把钥匙给我，交代说：“即使是图书馆管理员，钥匙也不要带出图书馆。带合格申请人去五层档案区并查阅资料后，事后要锁门，钥匙要及时归位。平时我下班前要锁好这个抽屉才离开的。”
“嗯嗯，明白了，理查先生，我会注意的。”我抬头看了一眼五层回廊通道，确实五层那里的铁木栏杆和其他四层高度不同。一楼的回廊只设计仅到人腰部的装饰型栏杆，从二层开始，栏杆高度逐层提升，到了第五层已经是直通回廊通道天花板的封闭式围栏，看起来就像个回型铁架笼子。一开始，我还以为只是出于安全考虑的设计，毕竟要是不小心从五层回廊通道坠落到中庭大厅，那可真不是闹着玩的。现在看来，可能还兼顾档案安全管理需要。
“那你先到处去看看吧。先大致了解一下情况。毕竟许多读者们找书籍资料的话，总是先到这里来询问。而且，回收书籍也是个苦力活，熟悉书籍位置会省力很多。”理查温馨提示我，并递给我文件夹板和纸笔。
“总之，你现在过来可真是帮大忙了。”理查笑着说：“暂时就只有我们两个管理员。说起来，五层如果有读者在的话，按规定管理员是必须在场的。虽然那地方平时也没什么人去，但待下来通常就会很久。就像开学前一天，恰好就有位女士在那里待了整个上午，而我又要忙许多开学准备工作，真是分身乏术。”
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