萨雷安至今依然不知道伊娜丝当年在库尔提拉斯经历过些什么事。
根据现有的线索来推测，她应该拖着伤体在赞达拉和库尔提拉斯之间往返过，不然也不会认识死亡洛阿邦桑迪。
隔日黄昏时分，变回人形的奥尔法带着萨雷安再一次前往赤红森林。
瓦莉拉则是留在棘语者兽穴，帮忙照看小公主吉安娜。
这两个月的时间里，吉安娜没有一直留在兽穴疯玩，而是经常往返于德鲁斯瓦和伯拉勒斯。
凯瑟琳想趁戴林出征的这段时间培养吉安娜的政治素养，但吉安娜明显对那些枯燥的政务不感兴趣。
吉安娜从小就跟随海潮贤者学习，心智比同龄的普通孩子要成熟不少。
但再怎么早熟，她也依然只是一个9岁的小女孩，这个年龄正是好奇心和玩心重的时期。
从小就被关在伯拉勒斯王宫里，吉安娜早就对身边千篇一律的景色感到厌烦了。
整日忙于国家政务的凯瑟琳本来就抽不出多少时间来照顾女儿，在吉安娜软磨硬泡的撒娇下，她最终还是同意了吉安娜外出游玩的请求。
不过为了保证女儿的安全，每次吉安娜离开伯拉勒斯时，身边都会带着两个五大三粗的中年女近卫。
这些王室近卫从小就接受了大量的战斗训练，论战斗力各个都是精锐。
但战斗力出色，不代表她们在照顾孩子方面也能得心应手。
正好相反，这些脑子里长肌肉的女汉子个个都是钢铁直女，经常说出让吉安娜哭笑不得的憨憨言论。
瓦莉拉的到来让这些手足无措的女近卫松了一口气，总算有人接过照料任务，她们不用再回答小公主的十万个为什么了。
频繁来往于两地，吉安娜为萨雷安和瓦莉拉带回了不少从岛外传来的最新情报。
库尔提拉斯群岛孤悬海外，逆光之刃也没有将情报网铺到这里来，瓦莉拉在岛内的唯一情报来源就是吉安娜。
于公于私，瓦莉拉都想与这位聪慧的小公主搞好关系，两人的友情迅速升温也就不奇怪了。
再一次进入赤红森林，萨雷安本能的感觉到不对劲。
“这座森林……好像在对我释放敌意？”
萨雷安自己都觉得很荒谬。
森林里都是无法行动的植物，按理来说不可能像智慧生物一样出现明显的情绪变化。
但他敢拍着胸口保证，赤红森林内确实存着着某种奇怪的自我意识，此时正躲在暗处用毫不掩饰的敌视眼神盯着他。
“哼！”
奥尔法冷笑着环视了一下四周：“还能有谁？高莱克·图尔那家伙也只能这么干瞪眼了。”
通往枯败之界兹洛斯的入口就在赤红森林内。
位于暗影界与物质世界之间的枯败之界并没有实际坐标，除了它的主宰者外，必须使用灌注了死亡权能的“钥匙”才能开启通行的大门。
顶着不加掩饰的敌意来到森林深处，奥尔法深吸了一口气。
“就是这里，开始吧。”
萨雷安无言的点了点头，从空间包裹中取出邦桑迪给予的仪祭小刀。
随着萨雷安将微量的死亡之力注入其中，刀刃上浮现出灰黑色的雾气。
“嘤！”
清冽的刀鸣声响起，被仪祭小刀划过的半空中出现了一道空间裂隙，浓烈的死亡之力从裂隙的另一头溢散而出。
作为生者，奥尔法和萨雷安在死亡之力的冲击下有些不适。
牢记奥尔法出发前的指导，萨雷安逆运体内磅礴的生命之力，将源自自身的死亡之力覆盖在身体表面，这才冲淡了那发自本能的不适感。
“咳咳！”
奥尔法年事已高，身体状况大不如前。
死亡之力对他造成的影响比萨雷安更大，就那么一小会儿阴风吹拂就让他咳嗽不停。
“呼……”
调整了一下呼吸，奥尔法伸出枯瘦的手臂在萨雷安肩上轻轻拍了拍。
“我这个一只脚踩进棺材的老家伙只能帮你到这里了，接下来的路要由你自己来摸索前进。”
“切记，小心行事。”
奥尔法的目光有些闪烁，似乎是在向萨雷安传达某种秘密信息。
萨雷安会意的点了点头，同样以莫名的眼神做出回应。
“我会的。”
目送萨雷安慢慢走进空间裂隙，奥尔法站在原地沉默了片刻。
“高莱克·图尔，我们的时代早就结束了。”
“被历史淘汰的种族，就该老老实实的待在史书里，德鲁斯特人最后的顽抗也该到此为止了。”
……
枯败之界兹洛斯是德鲁斯特人偶然之间发现的一个特殊位面，并非真正由他们创造。
在这个介于生与死之间的位面中，物质世界的很多规则都无法适用。
萨雷安在一片弥漫着浓雾的昏暗森林中来回转了三次，总算在弹幕的提醒下明白了这个道理。
死亡之力的环境侵蚀一直在持续，萨雷安在枯败之界中的行动时间有限，必须尽快找到这个位面的掌控者高莱克·图尔，从他手中夺走所有权限。
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