木叶60年7月2日。
第一忍界，木叶村，火影之家。
“该出发了，自来也，村子里不能太久没有火影……你说过的，两周之内找到纲手，否则你就回来当火影。”
水户门炎坐在火影辅佐椅子上，旁边是被他强拉了过来处理公务的团藏和取风，此外还有日向日足、奈良鹿久等优秀的忍者。
他们在一起组建成临时执行委员会，应变村子和忍界的变化。
他们身前，是一身整洁衣服的自来也，背着巨大的卷轴。
“今天这身还不错，有点木叶忍者的样子了……之前那副邋遢的模样实在不是不行。”
水户门炎满意地点了点头。
这个样子才有点木叶忍者的风范，之前那副邋遢样子简直就是对他们这些正经长老的挑衅。
“嗯，”自来也其实还不想走。
不是因为在火之国的取材尚未完成，而是还没找到四代的儿子鸣人。
虽然已经听说了不少他的事情，但自来也还没能亲眼见见这个小鬼。
当年，九尾之夜，水门夫妇战死后，从村外跑回来的自来也本想亲自抚养这个小不点，却被长老团异口同声地拒绝……他们的想法是把还是个婴儿的鸣人交给暗部，以便于培养成木叶最强的终极兵器。
自来也当场就掀了桌子，指着这几个老头老太太劈头盖脸就开始口吐芬芳。
两伙人差点打起来。
最后，经过一番扯皮，三代目决定，鸣人既不交给暗部，也不交给自来也，采取折中的办法，由村子进行抚养，以对待战争孤儿的方式对待鸣人。当然，鸣人有比战争孤儿更多的特权，暗部抚养、忍者看护、可以直接去找火影。
事情本来还可以接受，但鸣人是妖狐化身的流言却突然在村子里流传开来。
还是婴儿的鸣人因为吃得多、叫声响亮、出生的时间与妖狐被消灭的时间相同等等各种原因，被很多人认为，这就是妖狐的化身。
村民们对待这个小不点的态度也就日益差了起来。
他们都需要宣泄口。
村子本可以制止这种假得不能再假的流言，却没有。
再加上大蛇丸事发叛逃，遭受多重打击的自来也看穿了木叶现在的利益至上的氛围，急流勇退，隐没于忍界，靠取材、写书、把头埋在女人柰子里才能勉强过活，不让自己想那些伤心事。
不过这次，由于得到了大蛤蟆仙人更加明确的预言，自来也踌躇之下还是回到了木叶村。
自来也感觉这条预言是在指鸣人的几率很大。
不过，这几天太忙，刚回来的时候就是一场恶战，而后被拉过来处理村子的事务，之后给三代目举办葬礼……自来也完全没有时间去寻找鸣人。
自来也虽然想快点找到鸣人，但其实也不太急……
由于身为人柱力，鸣人是不可能被允许独自离开村子的，所以找到他是迟早的事……只需要在合适的时机，来一场意外的邂逅，他就可以开心地收鸣人为徒了。
所以自来也完全可以把纲手带回来，再去找鸣人，时间还更加充裕。
而且，熟人好说话，纲手和其他人不一样，应该会允许他带着鸣人去忍界、去妙木山修行的，到时候再让大蛤蟆仙人确定一下。
无论如何，自来也都打算好好培养鸣人，让他继承自己和水门的意志。
而且，如果他真是预言之子，那可就好了。
等世界和平，春暖花开，他就可以专心地追求纲手，与她红尘作伴，潇潇洒洒，好不快活……
自来也越想越觉得美滋滋。
“好吧，那我就先走了……”自来也点了点头，“等我的好消息。”
“希望你有好消息……”团藏笑了笑。
·
音忍村。
“呃啊……嘶嘶嘶……”
“好疼……”
混着鲜血的水流流淌在水盆里，大蛇丸表情狰狞，看着自己这双如同枯死树皮般的手，喉咙里发出着不似人声的闷吼。
“可恶……”大蛇丸抬手，在皮肤崩裂流出更多鲜血后，双手终究还是无力地下垂。
“咯咯咯……我的手……它们没有感觉了……”大蛇丸舔了舔嘴唇，呼吸急促，额角汗珠混混。
“我毕生心血，我所有学会了的忍术，就这样付诸东流了……他可真是我的好老师啊……”大蛇丸仰天笑了起来，“他以为他什么都是对的，他以为所有人都和他一样心怀木叶……”
“可真是天真啊……”
大蛇丸眼神示意了旁边的兜一下，兜立刻关闭水龙头，取出毛巾轻轻擦拭着大蛇丸的双手。
鲜血染红了毛巾，不过大蛇丸并不在意，他还是在那里絮絮叨叨，发泄着心里不满的情绪。
“事实就是，我正大光明地摆在这里，但连一个忍者小队都不敢派过来……”
“咯咯咯……都怕损失自己的力量……这腐朽的木叶……真后悔没能一把火把那里燃烧殆尽啊！”
兜静静地听着大蛇丸的话，在擦净了手臂后丢掉毛巾，取出绷带，仔细地缠绕了一圈。
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