李老槐与贾氏在众目睽睽之下打情骂俏引起看热闹人的嗤笑，“什么东西？！什么样的娘养什么样的女儿，什么样的男人都勾搭。”
贾氏没有搭理敝衣枵腹的街坊，她甩着手帕扭着肥大的屁股挤出了人群，一溜烟钻进了袁家铺子，她站在铺子里面，隔着玻璃窗户窥视着大街上的动静。
听着街坊的议论，巧姑满脸羞愧，她真想有个地缝钻进去。
孟祖母向巧姑招招手，“巧姑娘，过来，过来，扶俺一把。”
李老槐重新点了一根烟叼在嘴里，双手掐在腰里的皮带上，摇头摆尾，“梁子呀，是日本皇军给俺安排的任务，不能放过一个可疑之人，否则俺的脑袋先搬家。”李老槐瞄了余乘枫一眼，自我解嘲地说:“端人家碗受人管，吃人饭看人脸，身不由主。”
“是，是这个道理，李叔，日本人这几天到处找抗力，您不知道吗？也是，李赖队长怎么能把这种好事告诉您呢？”
“什么意思？”李老槐蹙蹙额头，疑惑不解地瞪着梁子，“梁子，你说得详细点，俺没听明白。”
“李叔，日本人说每找一个抗力给一枚铜板，这钱虽然不多，也是钱呀。”
李老槐的嘴巴撇到了耳根上，擎起右手两根手指头捻了捻，摇摇头，压低声音，“梁子呀，日本人说话不算数，上次八里庄的事情给了一些日本纸币，花不了呀。”
“这次是孟家给钱……”梁子伸出一根手指头指着孟家院子。
李老槐与梁子之间的关系，还要从姜寡妇说起。
梁子比黄忠大一岁，今年三十八岁，看着很瘦，其实有一身腱子肉，身材轮廓非常好看，腹肌更是棱角分明，尤其他敞着怀推着板车走在永乐街上，微风忽闪着他两片衣襟，拍打着他健硕的胸膛，把那些站街的娘们看直了眼珠子。
开面馆的姜寡妇表面看着正经，内心蠢蠢蠕动，她伺候男人半辈子了，李奇的父亲垂垂老矣，手无缚鸡之力；李老槐也是个干巴巴的小老头，脱了衣服只剩下皮包骨，像一具干尸，她嘴上说喜欢他，心里隔应他，为了生计她不得不讨好他。
自从梁子出现在赵庄，街上大多的店铺，尤其迎春楼和姜家面馆烧的煤都是从梁子手里买来的。
每当姜寡妇见到梁子，隔着街口尥一嗓子，“梁子，俺家需要四筐煤，不，两筐就够了，没地方放，随烧随用，麻烦你了。”这句话听着顺耳悦目，其实她每天都想见到梁子，梁子不仅有把力气，还非常勤快，给她的后院砌了一个专门放煤的槽子，四周用泥和砖头垒了一堵高过地面的墙，把煤块圈在里面，下雨天院井里看不到一点煤水，干净整齐。
每个女人都喜欢勤快的、能干的、又踏实的男人，姜氏也不例外，只要梁子推着运煤车子出现在永乐街上，她都会殷勤地招呼他到店里坐坐，送上一碗肉丝面，肉多得堆成山，开始梁子还难为情，渐渐地习惯了，他也不说话，闷头就吃，吃饱了用衣襟抹抹嘴开溜。梁子接触姜寡妇是有原因的，他要在时机成熟之时除掉狗汉奸李老槐。
姜氏不知梁子的用意，她花痴般地看着梁子魁梧的背影，张张嘴，她想说让梁子晚上来，她不敢，李老槐像鬼一样缠着她，她不敢节外生枝，李家人她得罪不起，即使李老槐只是李家远房亲戚，她也不能小觑，大则丢命，小则在永乐街上没有容身之所。
她只能暗中关怀梁子。李老槐来了，她向他吹耳边风，说梁子没有媳妇，又能干，对谁都慷慨，何不收梁子为义子。
诡计多端的李老槐以为姜寡妇与梁子有苟且之事，他心里极其不痛快，从那以后他用心留意梁子的一行一动，通过观察，梁子性格虽然大大咧咧，做事堂堂正正，对他也很是尊重，不仅他家烧的煤不收他的钱，还经常请他去酒馆喝酒聊天解闷，走在大街上，有的人有意讨好他说，“李警官，这是你家小子吗，瞅瞅，多棒实呀，貌堂堂的……”
只要梁子站在他身旁，李老槐底气十足，多了胆量，他背起双手在虎目圆睁的凳子面前昂首阔步。
看热闹的几个老娘们喁喁私语:“这个卖煤的与李老槐什么关系呀？”
一个雀斑脸的女人用手捂住嘴巴，把头探到几个女人胸前，低低说:“听说他是李老槐的干儿子。哼，长得人模狗样，一个马屁精。”
大家正你一言我一语嘀咕着，黄忠搬着一把扶手椅走出了孟家院子，他一边往前走，一边向孟祖母招呼:“老太太，您累了吧，大太太让俺给您送把椅子，您千万不要动怒，更不要累坏了身体，如果您有个三长两短，老爷回来定会责怪俺们这些下人照顾不周。”
孟祖母把手里的拐杖在沙子地上“砰砰砰”杵了几下，怒斥道:“哼，都是你们一个个下人不中用，俺今儿跟二太太见解不谋同辞，孟家佣人应该改朝换代了，起用年轻人，不要弄一些老气横秋的在俺眼目前晃悠，糊弄鬼呀。”
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