“余妈，有话咱们以后坐下聊。”陶秀梅扔下余妈追着怡澜的脚步直奔中院。
兰姐茫然失措地瞪了余妈一眼，碾着大脚追着陶秀梅娘俩的身影，呶呶不休:“太太您慢点，小心路滑。”
院里发生的一切姌姀看在眼里，她心里很难过，凄然泪下，怡澜是个天真的孩子，分不清是非曲直，再坏的一个孩子比一个大人好，姌姀只能用“坏”与“好”简单形容，她不是没有文化，小时候她在青岛念过中学，知书识礼，她喜欢换位思考问题。
陶秀梅嫁到孟家很不容易，丈夫明面上喜欢她，背地里不待见她，经常念叨:“如果没有怡澜和孟粟，真想给她一张休书。”
姌姀劝说，“陶秀梅三十几岁，不惑之年，女人一生有几个三十？你把人家娶进门，却让人家独守空房，孤对独灯，你是不是应该找找自己的原因，女人靠哄，不是骗。”
此时看着、听着陶秀梅当着余福两口子的面打孩子，她心里很不是滋味，这一巴掌表面上打在怡澜脸上，实则打在余妈两口子脸上，姌姀真想冲出去说道说道，她又不想面对陶秀梅那张专横跋扈的脸，陶秀梅本来对她有敌意，真怕事情越闹越大，无法收场。
姌姀的眼泪不知不觉流到了下巴颏，她抓起袄袖摸了一把脸，眼泪越擦越多，不知为什么心里突生了许多悲哀，这一闹哄，陶秀梅不可能到后院吃饭，唉，这怎么好呢？怎么与孟粟和进门的养媳妇解释？
在青岛时姌姀是父母掌上明珠，上面有两个哥哥，两个哥哥成家之前对她疼爱有加，结婚后忙于生意，应付商场，很少回家探望父母和她，她感到孤单，自己成家后，丈夫也忙于事业，她很希望能与陶秀梅成为姐妹，互相照顾，心里有郁闷的事儿互相聊聊，陶秀梅却拒她千里之外，她只好放下孟家大太太的身价，觍着脸讨好陶秀梅，没成想，陶秀梅得寸进尺，
陶秀梅刚进孟家门时对姌姀非常亲热，姐姐长姐姐短挂在嘴边，随着时间推移，陶秀梅性格越来越孤傲，自从有了孟粟更变本加厉，居高临下，母凭子贵可以理解，但，孟粟出事后，陶秀梅变了，不要说陶秀梅没有去过医院看孟粟，孟粟被送进医院当天陶秀梅也在，大家沉浸在悲伤中时，她追着医生屁股问孟粟会不会死，醒来后是不是永远卧床不起，那样，还不如死了好。孟正望听了很生气，与她吵了几句，她一甩头离开了医院，孟粟出院后她不仅不悉心照顾，还嫌弃他打扰她的生活。
想起陶秀梅一言一行，姌姀再次黯然泪下，眼下院里乱哄哄，琐碎事烦心；外面，粮店的生意一天不如一天，日本人在庄上横抢硬夺，年前，日本人为了粮食杀了不少佃户，丈夫只好把自家的粮食交出去一半，又找了日本宪兵队直言不讳:杀了佃户，谁来种田？日本人暂时息事宁人，放下了屠刀，她真怕有一天日本人的刺刀架在丈夫和儿子脖子上，每每想起那个镜头，让她胆战心惊。
中院里，陶秀梅的脚步落在了堂屋门口，她用胳膊肘挑开门帘，头也不回地向兰姐吼了一嗓子，“给俺盯着前院，许家来人，把那个丫头带进俺的屋子，俺有话问她。”
“是”
“丫头进门后，你去火房打个下手，黄忠回来忙不过来，余妈她们也会去帮忙，你给俺听听她们说什么？”陶秀梅心里只有她自己，没有别人，最后一句话才是她心里话。
“是，太太俺明白了。”
“把耳朵竖起来，不要敷衍俺，如果你想糊弄俺，看俺怎么收拾你！”陶秀梅扔下这些话，心急如焚踏过门槛，跌跌撞撞穿过前堂屋，直奔怡澜的卧室。
怡澜两条腿耷拉在床沿下，身子趴在被窝上，哽哽咽咽，“早知道俺去学校了，无缘无故挨了一巴掌，这是怎么会事呀，呜呜呜……”
陶秀梅一屁股坐在怡澜身旁，伸出大手抚摸着她女儿的后背，“女儿，对不住了，娘也不舍得打你，这一巴掌你记住了，想办法打回去，打在让你生气的那张脸上，在孟家你不能打你爹娘，其他任何人你都可以打。”
怡澜停止了哭声，翻过身从床上爬了起来，她不太明白她娘话里的意思。
“咱们不能让一个下人欺负，他们算什么东西，有一天你娘要走出孟家做一番大事，让那一些狗眼看人低的家伙看看，看看俺陶秀梅不是一无是处。”陶秀梅眼睛里冒出狰狞的光，“澜儿，你是孟家小姐，你爹宠着你，你娘俺疼着你，这一巴掌打在你脸上，疼在俺心里，俺心疼呀。娘是让她们逼得，你记住娘的话，孟家看着风平浪静，其实一点也不……要学着察言观色，把心里的恨藏起来，脸上要笑，做事要狠。”
怡澜的下巴颏搁在她娘的肩头，娘嘴里每个字带着一把刀，刀刀刻在她的心里。
屋外的风捶打着窗户，站在廊檐上的几只麻雀似乎听懂了陶秀梅的话，尖叫着飞过了院井，逃出了院墙，落在街道两边的树梢上。
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