“禀告老太太，俺是个跑腿的，也是个传话的。”巧姑把双手放在腹部，低垂着头，眼睛盯着脚面，“俺来孟家是情非得已。”
陶秀梅点燃了半拉烟卷，使劲嘬了两口，吐了一口烟圈，操起胳膊走近巧姑，挑着眉梢斜楞着半空，嘴里跑出一连串问号:“你传谁的话？替谁传话？俺孟家什么时候需要你这个女人传话了！”
“许家舅老爷让俺给二太太捎个话，你孟家丫鬟哪儿来的胆量欺负敏丫头？！”搁平常巧姑在街上碰见陶秀梅都躲着，今天有许家舅老爷撑腰，她来了底气，出口的话如晴天霹雷，炸得在场的人面面相觑。
陶秀梅把烟卷从嘴里抽出来扔在地上，眼珠子提溜转，敏丫头进孟家门四个多月了，她早应该去探望探望亲家，她忙着与李奇打情骂俏，忘记了这档子事儿，今天许家人找上门，让她心惊肉跳，程四娘说许家舅老爷是个天不怕地不怕的赤头鬼，模样凶恶，脾气暴躁，一句话不称心如意，就变成了炸毛的狮子，逮谁咬谁，许家的人都顺着他毛捋，外人更不敢招惹他。
“巧姑娘，街上到底发生了什么事情？”孟祖母往前一步，抬起头盯着巧姑的脸问:“你快说说，别让俺着急。”
巧姑把在永乐街上见到敏丫头、遇到盛气凌人的兰丫鬟、姜寡妇拔刀相助、舅老爷勃然大怒，添枝画叶叙述了一遍，她唯独把小敏买了金家房子的事情省略掉了。
“一定是你这个贱女人为了钱跑到许家讨赏，故意埋汰我们孟家，今天，今天俺要教训你这个不要脸的女人。”陶秀梅眼珠子落在耳房门口旁边的铁锹上，她疯了似得窜了过去。
余福眼疾手快，抢先陶秀梅一步抓起了地上的铁锹，气愤地怒视着陶秀梅，大声质问:“二太太，老太太在这儿站着呢，你想做什么？”
“你把铁锹给俺，俺要劈了她！”陶秀梅想借题发挥，余福她打不过，姌姀有老太太庇护，她打不得，打巧姑是让在场的人看看，她不是个软柿子谁想捏就捏。
余福大脸涨得紫红，他恨日本鬼子，恨与狗汉奸李奇穿一条裤子的陶秀梅，他的恨聚到了手腕上，握着铁锹的手青筋暴起，大脚板“扑腾扑腾”砸着地面，瞋目裂眦，嘴巴里打着酒嗝:“俺先劈了你！”
陶秀梅没想到余福也站在巧姑那边，看着头顶寒光闪闪的铁锹她怛然失色，语气结巴:“余福，你敢打俺，俺是你的主子。”
“呸！你是谁的主子？你不要用主子身份要挟俺，俺不怕，俺要替你主子教训你这个不知廉耻的女人。”余福想起死去的儿子，想起离开孟家的黄忠，想起老爷被一顶绿帽子压得喘不动气，他气不打一处来，恨不得一铁锹劈死陶秀梅。
孟祖母冷静地看着眼前的一切，弯腰把孟粟搂在怀里，转身面对着东厢房站着，沉默无语，昨天儿子说要杀了陶秀梅，被她制止了，她怕，怕孙儿和孙女长大了知道了母亲死在父亲的手里，无论是对与错都无法解释。
“婆婆，”姌姀走到老人身后，她想让婆婆出面制止发狂的余福。
老人擎起皱巴巴的大手在耳后摆了摆，没说话。
余福手里的铁锹闪着寒光，陶秀梅瞪大了惊慌的眼睛，节节后退，后背撞在影壁墙上，她猛地清醒，跌跌绊绊跑向院井，莲花缸挡住了她的去路，她绕着莲花缸转圈圈，她刚想喊“婆婆”，她的话还没出口，余福大拳头砸在莲花缸里，溅起一溜溜水花迸在她的脸上，吓得她抱着头往前堂屋门口跑，她想窜进姌姀的房间。
“余福，你不要砸坏了门窗。”孟祖母敞着嗓子喊了一声。
这个档口余福追到了前堂屋门口，听到老太太吆喝，他停顿了一下，手里挥舞的铁锹停在半空，俄顷，他霍地掐住陶秀梅的后脖颈，用力往后拽。
陶秀梅一脚门里，一脚门外，只感觉一根绳子勒住了她细长的脖颈，气管似乎被淤泥堵住了，喘气不顺，脑袋嗡嗡的，身不由己往后趔趄，脚上的皮鞋被门槛绊掉了，她赤裸裸着双脚往后退，“噗通”摔在石基路上，鹅卵石硌疼了她的屁股，她哪有时间顾及疼，双手摁在地上，张着嘴大口殃气。
余福手里的铁锹在半空画了一个圆，直奔陶秀梅的脑门。
“余福，咱们往日无冤，近日无仇，你，你为什么要要俺的命啊？”陶秀梅变成了磕巴，她一边用胳膊护住脑袋，一边央求:“老爷对你不薄，冲着老爷对你的好，你也不应该这样对俺。”
“你放屁！”憋在余福心里的话不是这三个字能代替的，他脑海里涌出许多过往，孟粟出生前一年他两口子来到了孟家，孟老太爷敬重他家两个儿子参加了抗联，把他两口子当家人一样对待，老爷把他当兄弟，为了报答孟家收留之恩，他两口子尽心尽力照料院里的每个人，却没换来陶秀梅一个笑脸，这也罢了，这个女人正月十五出趟门竟然勾搭上了獐头鼠目的李奇，她把老爷的脸面放哪儿了？“你，你还有脸提老爷……”
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