两年前孟祖母带着孟粟住进了后院，把前院让给了姌姀，也就意味着孟家换了女主人，真是可笑，一块扶不上墙的烂泥能成什么气候，偏偏那么多下人围着她转，陶秀梅越想越不够本，她的胸脯急速起伏，眼神充满了怒火，跳起脚在地上蹦了两下，张牙舞爪的石榴树枝挂住了她的头发和丝纱，她擎起双手抱着脸，使劲扭动身体，带刺的枝条像一根皮鞭子抽在她的头上和后背上。
耳房里，余福把炕上的苇席铺到了地上，把几根芦苇削成了篾条，脱掉鞋子弓腰哈背蹲在席面上，手里的篾条穿过席子上的窟窿，井井有条地上下穿插，拿起镰刀，用刀背“哐哐”几下，把缝隙摊平，院井里传来了异样的声音，他“噌”跳起身，蹿到屋门口，石榴树后面出现了陶秀梅上蹿下跳的身影。
余福情不自禁把一双大手握成了拳头。昨天夜里，老爷从东厢房出来到耳房坐了半天，与他拉了许多家常话，话里透着无奈与伤感，更多的是不放心。
老爷刚刚四十五六的年纪，蹉跎的岁月在他的眼角刻下了几道皱纹，双鬓头发已斑白，说话语气依旧谦恭和气，教人觉得舒服，只是谈起中院的事情，他钳口结舌，默默离开茶桌，站起身走到窗前，抬头仰望着漆黑的天空，满脸愁云惨雾。
想起老爷萎靡不振的样子，余福心疼，他弯腰抓起地上的镰刀，出溜上鞋子，三步两步窜出了耳房，扭脸盯着院门口方向，一缕清风绕过影壁墙在门洞子里旋转，撞击着两片黑漆漆的街门，咣当咣当响，仔细听听，院外巷子里没有婆姨的脚步声。
“老娘们做事磨蹭，洗两件衣服还用这么长时间吗？”余福嘴里骂骂咧咧，他似乎没看见陶秀梅的存在，快步走到影壁墙旁边，抓着镰刀在墙垛子上来回戗了几下，尖利的、硌牙的声音在院井里回荡，吓得陶秀梅连连后退，头发被石榴树枝撕去一大把，疼得她差点摔倒，她一手抱着脑袋，一手扶着廊柱站稳脚步，扯着嗓子吼叫:“余福，你在干什么呀？”
余福伸出手指头试试刀口，自话自说:“老太太说今天晚饭炖只鸡给小少爷补补身体，俺磨磨镰刀，这刀口挺锋利的，杀人也没有问题。”
杀鸡一般都是黄忠的活，余福的话是在恐吓陶秀梅。
陶秀梅从石榴树后面绕了出来，嘴里“哼”了一声，她整天在外面混，什么阵势没见过，她真想冲过来给余福一巴掌，再看看寒光闪闪的镰刀，她换了一副笑脸，没话找话，“余大哥，俺孟家院里院外离不开您，俺婆婆时常念叨你们两口子的好，黄师傅一个人照顾一家老小的饭菜，确实够他忙活。”
余福往上翻翻眼珠子，没搭话。
陶秀梅小时候跟着她同父异母的哥哥认过字、读过书，她明白宁过于君子，而毋失与小人；过于君子，其为怨浅；失与小人，其为祸深。
在她的眼里余福是一介莽夫，是一个犟种，吃软不吃硬，她尽量克制脾气，咳咳嘶哑的嗓子，胁肩谄笑，“余大哥，大太太在院里吗？”
“不知道！”余福嘴里跑出三个硬邦邦的字在石基路上蹦着。
陶秀梅睺瞜了余福一眼，心里骂道:“隔年的黄豆油盐不进”，她一边把身体再次扭到东厢房的屋门口，腾出一只手扶着门框往屋里探探头，眼神瞟视着南间屋，她脖颈上的珍珠项链闪动着刺眼的白，红宝石耳坠上下荡秋千，与她血红的嘴巴相互辉映，似笑非笑的唇角露着两颗大门牙，一翕一合的齿缝之间跑出一句话:“吆，姐姐躲在这儿哭呀，这是怎么啦？”
姌姀用手帕拭去脸上的泪水，把身体往炕榻旁躲了躲，眼睛瞅着花枝招展的陶秀梅，张张嘴，一个字没吐出口。
陶秀梅无论妆容还是衣着都很精致，牡丹花纹的旗袍勾勒着她凹凸有致的身姿，一条八尺彩纱搭在她细细的脖颈上，从胸口穿插，绕过腰际线耧住她两条赤裸裸的胳膊，手腕上的提包随着她肢体语言左右摇晃，“姐姐，俺没记错的话，你在这间屋子里住了十多年，这是一间东厢房，让一个明媒正娶的媳妇住偏房，姐姐识文断字，这点常识你应该比谁都清楚，是不是呀？姐姐，俺没有其他的意思，俺知道你心里委屈，事已至此，长长的一段时间已过去了，过去的还有咱们的青春，整天不见老爷的面儿，他身边有年轻貌美的三太太，咱们姐妹算什么呀？俺是直肠子，说话不绕弯子，想当年俺没出阁之前，指望嫁个好人家，过一种肥马轻裘的生活，噷，单凭咱们姐妹的长相，十拏九稳能嫁个金门绣户的人家，没想到事与愿违，年纪轻轻被打入了冷宫。”陶秀梅一口一声姐姐，叫的怪甜，她一边喋喋不休，一边用捏着手帕的手“啪啪”拍打着自个的大腿，“嗨，话又说回来了，既然嫁了，有了孩子，只能嫁鸡随鸡嫁狗随狗，这是咱们的命，姐姐，你说俺说的是不是这个理呀？”
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