张检闻言脸色就是有变，刚想出声反对，却被自家公子用眼神给制止了。后者随后又把脸一板，斥道：“我自与周公子谈事，你插的什么嘴？给我出去！”
那名下属这才想起自己身份来，忙低头认错，随后退出门去。而经此一闹，张公子也不再纠缠于眼前这个问题，只是对周云笑道：“倒让周兄见笑了，不过这终究只是小事而已，哪有你我喝酒重要。”说着，已举起杯来。
周云虽然心下不甘，但此时也不好表现得太过急切，只能勉强一笑，举杯相应。因为张公子有意岔开话题，之后他们便再没有谈关于流芳居和孙途的事情，周云便在灌了几杯酒后悻悻然地告辞而去。
等他一走，张公子脸上的笑容才倏然收起，眼中更是露出讥诮之色来：“他周云倒是打的好如意算盘，居然想利用我来达成目的。”
“公子果然目光如炬，倒是小的太过多虑了。”张检忙凑趣地说道。
“不过那孙途居然敢如此不给我面子，此事也不能就这么算了。酒店的生意这两月来一落千丈，再没起色的话可不好向大人交代了。”张公子皱着眉头说道。他口中的大人可不是指代某位官员，而是指的自己父亲。
其实自古以来，大人都是晚辈对父祖的称呼，官场中压根就没有这样称呼上司或同僚的，不然就跟认人做爹一般，要成笑话的。直到后来这等事关尊严的礼仪偏废，才有了满朝上下皆大人的场面。
张检点头称是，他也知道自家公子最近身上的担子不轻，这牛楼酒店乃是家中老爷为了考验其能力让他做主的，要是真亏了本，本来就只是家中次子的他接下来的日子可就更不好过了。
所以他很快就道：“公子说的是，此事确实不能就这么算了，但用强是绝对不成的。那流芳居可是童家的产业，如此一来可就把童太尉都给得罪了，到时只会给公子你带来更大的麻烦。而便宜的，却只会是那周云。”
“那你说说，我们该如何反击？”
“既然那孙途横竖不肯把炸鸡配方卖给我们，那就只能用些其他手段了。小的其实已经有了两策，若是能双管齐下，流芳居一定吃不了兜着走！”说着，张检上前一步，压低了声音把自己的计策给道了出来。
本来脸上阴云密布的张公子脸色果然好看了些：“这倒确实是个好主意。更妙的是，一切都有理有据，即便童太尉事后追究，也只能怪自己人手段不够了。就照你的意思去办，我要在半月内见到成效。”
“小的明白，我这两天就让人照计行事。”张检立刻抱拳答应，心下则是略出了口气，至少自家公子还是能听进去良言的，而不是一怒之下做出什么出格的事情来。
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进入冬月后的孙途可比之前更忙了一些，因为他不但要在白日练骑射，晚上练字，现在还多了枪棒的操练。如此一来，时间上就有些拥挤了，无奈之下，只能跟童沐和吴立告了声罪，减少去流芳居的次数。
对此，童沐还是表示理解与支持的，因为他深知这才是对孙途来说更要紧的事情，关系到他将来前程。而且现在的流芳居也已进入平稳轨道，只要他能及时提供炸鸡用的配料，就不会影响到店中生意，去与不去关系也不大。
这天午后，当孙途在自家院子里练着新从鲁智深那里学来的一套棍术时，院门突然被人敲响，这让他只能暂停动作，过去开门。
在看到门前站的居然是吴立后，孙途不禁有些奇怪了：“吴掌柜，你今日这么跑来了？两天前我不是刚把佐料送过去吗，应该不会就用完了吧？”
吴立进来后却是愁眉深锁：“孙公子，并不是佐料用完了，而是缺了鸡肉。”
“此话怎讲？”孙途是有些摸不着头脑了。他很清楚流芳居最近每日都要卖出去两三百只鸡，这在如今这时代确实是个不小的数字，毕竟汴京及周围农家所养的鸡的数量也是有限的。
不过他从不认为这会是个问题，大宋的商业已经相当发达，只要有需求，就会有人供给，尤其是在汴京这样的大都城里，有的是想赚钱的人，既然自家要鸡，就会有人去养，甚至是去外地收购来卖给流芳居。
可今日，怎么就会有这样的难处出现呢？
在坐下后，吴立才苦了张脸解释道：“本来我们店中的鸡肉是有保障的，都是从城外几处庄子里收购，价格也一向公道。可就在两日前，那几个庄子里的农家突然就不再供货了。当时小的以为是他们所养的鸡已都卖了给我们，所以也就没多想，便欲从别处购入。可结果，四面打听，却发现东京周围竟找不到一处还能买到鸡的地方……”
“货源突然断了？”孙途眯起了眼睛来，心里已经隐隐有了判断：“这天下哪有如此巧合的事情，恐怕是有人在暗中做了手脚吧？”
“正是，小的几经打听才终于弄明白了个中情由，原来早在几日前，就有人以高过我们一成的价格打量购入农人手中的鸡，现在东京左近已无鸡可买了。”
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