刚刚在回来的路上，他察觉到路人看到他时眼神的变化，甚至有人在躲着他。
江祭臣淡淡的说道：“这几天，便关了藏花阁吧，你若是想离开，也可以，我会给你一大笔安置费，可保你做些小生意，娶得一房媳妇。”
小厮一听，慌忙跪倒在地上：“公子，小人的命是公子救回来的，若不是公子，小人已经死在饥荒之地，公子，不要赶小人走。”
江祭臣听着动容，抬手将小厮扶起来：“跟着我，恐怕往后日子都不得安宁，甚至，会伤了你性命。”
“我不怕！我会守护公子！”小厮眼神坚定，虽年纪不大，但却是个有承担的孩子。
江祭臣笑笑，不再说话，抬脚上楼。
小厮看着江祭臣的背影：“公子，他们说......”
江祭臣停下脚步，回眼看着小厮：“还想说什么？”
小厮像是下定决心一般：“他们说你是九尾妖狐，我想......我想，就算你真的是什么九尾妖狐也罢，什么神仙也罢，我都愿意跟着你，就算全世界的人都抛弃您，我也不会。”
江祭臣的唇角上扬，笑意更浓，轻轻嗯了一声，便转头向楼上走去，走到拐角处，从楼梯缝隙看到小厮正在关闭大门，认真严肃的样子映照在他稚嫩的脸上，显得极不相称。
江祭臣收回视线，心中念着：“该来的，我该一人承担，我不想再连累无辜，正因为你对我有情有义，我更不该舍你入地狱。”
大唐西市依然像往常一样热闹非凡，只是，这长安城的天，似乎变了，再或许，只是在江祭臣的心中，变了。
江祭臣看着自己房间内墙上的画像，画中的人，他现在才知道，她叫做曼珠，一个看上去不过十七八岁的女孩，可是，他已经知道了她叫曼珠，却还是不知道她是谁。
江祭臣将墙上那些画作一张一张得慢慢收起，画卷众人在渐渐隐藏进画纸中，江祭臣每收起一幅画，心中竟有些隐隐作痛，这是他坚持很多年的习惯，画曼珠，现在，他真的认识了她，但心中却觉得很是异样，他不知道，这种有心痛，又有心动的感觉是为何，他想要靠近她，却又像是有一种力量在阻止他，让他再远离一些，尽快离开他。
他不知道为什么，但他在这次的相识接触中，肯定的是，阿宁是曼珠的人，如果，阿宁是为女皇献技的西域神女，却又在曼珠之下，甚至阿宁曾经为了让他想起什么，给他制造了幻境，那幻境，与这次九死一生时梦中的幻境竟一模一样。
冥冥中，似乎早有注定，那曼珠到底是谁？连阿宁这样的人都听命于她的话，她更非凡人。
江祭臣又想起荣云鹤和张公子的死，他认为，这前后是矛盾的，像是背后充斥着两种不同的势力，却又相互牵引着，一方想要他生，一方想要他死，只是这两方势力，都在将他陷入风口浪尖。
“到底是为什么？”江祭臣想不明白。
“什么想不明白，大可以跟我商量，躲着算什么？”
江祭臣回头，见司杨廷冷着脸站在房间门口。
司杨廷满脸怒容，冲进来，一拳打向江祭臣的脸，江祭臣丝毫没有闪躲的意思，连眼睛都没有眨一下。
司杨廷的拳头停在江祭臣眼睛前方三公分处。
江祭臣看得出司杨廷的愤怒，更懂得司杨廷的愤怒：“让你担心了，对不起。”
司杨廷没有回话，举在江祭臣面前的拳头却已经气得发抖。
江祭臣抬手将司杨廷的拳头按下去，眼睛淡然：“我知道我不在的这些天，你过的很难，但我也知道，你会理解我的苦衷。”
司杨廷冷笑一声：“你当我是什么，无条件的信任？”上前一步，逼近江祭臣，“现在这种情况，没有人能帮得了你！”
“我知道，我早就说过，整件事是冲着我来的，只是现在伤及无辜众多，我也觉得内心不安。”江祭臣轻叹口气，他那双凤眼布满了愁容。
司杨廷从不曾见过江祭臣如此模样，那个从小跟自己一起长大的没心没肝的男人，怎的突然像是有了心。
“你这些天去了哪里？”
“我不能说。”
司杨廷没想到江祭臣有一天会对自己都有所隐瞒，不免心痛一瞬。
他的心很重，沉甸甸的，走上前去：“我没问你别个，只问你消失的这些天去了哪里而已，为什么不能说？你知道我这些天是怎么找你的吗？你知道我听到耳朵里的都是对你什么样的诋毁吗？江祭臣！我只是想帮你，若是旁人，我早就......”
江祭臣抬眼看着司杨廷：“我都懂，但若是旁人，你也会帮到底，你就是这样的人，在案子上，你从不马虎，但案子真的牵扯到我身上的时候，你却乱了分寸，你是大理寺少卿，更是我的弟弟，按情按理，你都不该再参与这案子，你比任何人都清楚。”
司杨廷一时气结：“江祭臣！我只当你这次回来长了心，原却仍是个没有心的。”
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