唐侍卫并未注意到，每当他接口说话的时候，朱恒实的注意力就集中起来，似乎在认真记忆他说过的话。
这样一路闲聊，他们已经离着朱楹下榻的府邸不远了。可这时唐侍卫抬起头看了一眼，对朱恒实说道：“大人，咱们还是绕到后门进去吧。您瞧门前的这些车马。”
“确实，还是绕到后门去。”朱恒实赞同地点点头。因昨日伴晚朱楹吩咐各家商户今日午时再来，大家不敢不从命，只能今日再来。作为有身家的商人自然不可能徒步走过来，车马又不可能进府邸后院，只能都停在门前了。当然，等自家的主人进了府里，下人自然会将马车赶到别处，不敢堵着大门。
二人随即向后门绕过去。唐侍卫下午当值，赶忙回去吃了饭歇息一会儿，朱恒实则绕着府邸的院墙巡视起来。
……
……
“你们琢磨的怎么样了？”在正厅内，朱楹与商人们见过礼后，也不废话，直接问道。
众人都沉默不语。朱楹到底说的是真是假大家还不知道，怎敢答应？可当面拒绝一位亲王，也没那个勇气。
朱楹见他们不说话，干脆开始点名字。他在场中扫视一圈，注意到丹墨，心想丹墨家里是做将海外的货物卖到苏州一带的买卖，他又听说做这个买卖赚的极多，决定先点他。“丹先生，你意下如何？”
“殿下，草民不敢当殿下如此说话。草民家中不过是做些小生意，也当不起殿下的话。不过，”在朱楹的表情刚刚开始发生变化之时，丹墨赶忙又道：“殿下的问话草民当然不敢不答。”
“殿下，朝廷向商户借钱修建运河，此事事关重大，草民仅仅半日的功夫还难以做出决断，敢请殿下宽延几日，但年后草民一定答复殿下。”丹墨道：“何况今日已是腊月二十四，再过几日就要过年。就算现下草民答应了殿下，这几日也来不及将这许多钱财筹措出来。”
“凡事宜早不宜迟，虽然即将过年，但此事还是在年前定下更好。”朱楹又道。
“殿下，此事事关重大，草民虽然是家中家主，但这样重大的事情需每一房的话事人商议，草民自己难以决定。可草民家中有几房的话事人还在上海与杭州，年前才能赶回来。所以求殿下准许草民年后再答应。”丹墨又推脱道。
之后朱楹几次追问，丹墨只是推脱。朱楹的脸色逐渐有些不好看。就算你说的是实话，但我可是位王爷，你这么推脱，是不在意我世袭的爵位么？
丹墨也注意到了朱楹的脸色变化，他也是做久了生意的人，不会不明白朱楹表情变化代表着什么，可他仍然在推脱。
朱楹眉毛竖了起来，正要说什么，忽然听有人说道：“殿下，草民有话要说。”朱楹侧头看去，就见到是李泰元站起来说道。
“你有何话说？”朱楹压下火气，问道。李泰元的女儿与昀芷交好，丈夫又是昀蕴丈夫的堂兄，因为给敏儿打首饰的缘故和敏儿又搭上了交情，他对李泰元还是客气些好。
“殿下，您有所吩咐，草民等人本来应当按照您的话办理。可此事是朝廷向草民筹钱修运河，不是征粮征税，按照年初从钱庄借钱做攻打印度孟加拉国军费的惯例，应当算作买卖。既然是买卖，就要按照做买卖的规矩来。草民做买卖，一向是得提前知晓到底要投入多少本钱，什么时候能有收益，每年的收益能有多少，多长时候能收回本钱，等等事情。现下殿下您这么一说，草民对修建运河两眼一抹黑，不敢随便答应。”李泰元慢声细气的说道。可一边说着，他斜眼偷偷瞅了丹墨一眼，心想：‘若不是担心你把殿下激怒了对大家都不好，我才不站出来说话。这个法子这次本来看着用不到了，可以下次用，就因为你出言不当，只能用出来。过几日一定要让你家栽个大跟头不可，否则难解我心头之气。’
李泰元适才说的话，是昨晚他和李咏琳商量出拖延时间的办法。昨天晚上他回到家，见到女儿女婿回来当然欣喜，高兴的说起话来。但李咏琳马上看出父亲心里有事，就问了出来。李泰元心想此事也不算机密，何况他明日上午还要和自家各房的话事人商议，就实话实说告诉了女儿。而且，“是了，你们刚刚从京城赶过来，应当知晓这到底是不是朝廷的旨意，亦或是安王殿下自己的意思。”
“女儿在离京前没听人说起过，大约是安王殿下自作主张。”李咏琳说道。这样重大的事情，又事关苏州的商户，若朝廷上有这个意思，殿下应当会告诉她一声才对。
“但也保不齐是这几日陛下临时起意，派人快马告诉安王殿下。”可她随即又道。因为她怀了身孕，他们夫妻一路从京城过来速度很慢，足足走了十多日才到苏州，而京城至苏州不过四百里路程，快马一日就能赶到。
“到底是不是朝廷的意思？”李泰元有些焦急的问道。可不能判断错了，判断错了的后果很严重。
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