雍黎的邀请，谢时宁似乎从来没有想过拒绝，“除夕之夜，身在异乡，横竖没什么好去处，自然不会辞凤归的好意。”
雍黎带着谢时宁绕到主街一家酒馆，这家酒馆已经开在此处二三十年了，专做各色汤食暖锅。雍黎幼时吃过几次觉得味道很是不错，前段时间偶然路过这边，发现这家餐馆依旧开得甚好，今日一时念起，便就来了。
因是除夕夜，大家多在家中饮宴守岁，因此此刻酒楼虽还开着，但在这边吃饭的人却不多。店伙计手脚麻利地送上铜暖锅和各色菜食，还有两大盘片得薄薄的羊肉。
“这家的薄片羊肉极嫩，在锅里微微涮两下，配着酒吃，口感极好，你尝尝。”雍黎素来没有替人布菜的自觉，不过将排着羊肉的盘子往谢时宁那边推了推。
谢时宁神色无异，夹了肉在锅里烫了，先布到雍黎碗里，又自己烫了两片。
眼看着谢时宁将微微沾了孜然胡椒的肉片往口里送，一旁的冯子肃惊讶唤出声来，“公子？”
谢时宁没理他，慢条斯理地咀嚼。
“怎么？”雍黎看向冯子肃。
“无碍。”谢时宁捞了块酥烂的鸡肉给雍黎，不动声色笑道，“我素来脾胃不太好，大夫虽未交代忌口荤食，但我一向不愿吃这些荤腥食物，子肃便以为我不能吃。”
雍黎点点头表示理解，“这鸡汤里加了药材，清淡养胃，少吃些无碍。既然脾胃不好，这酒便不再喝了吧。”
“黄酒暖胃，少喝些无妨。”谢时宁与她斟了酒，“你如何会出现在花虚坊那种地方？”
“这话应该我问你才是，怎么？你去得我就去不得？”
“这世间对女子向来有诸多不公，比如花虚坊那种地方，男子过去再正常不过，而女子一但涉足便会受无端责难。”谢时宁打量的目光落在雍黎面上，“凤归是大家贵女，但能轻而易举到这种地方，也不是个情理之中的事吧？”
“这世上能限制我的人并不多，这花虚坊说去便去了，何必想那么多？”在宫里吃了饺子，雍黎其实并不饿，当下也不过随便夹了两口蔬菜吃。
“确实。”谢时宁微笑。
隔着沸腾朦胧的锅气，他看到雍黎原本苍白的脸色被熏蒸得泛起些许红润，削弱了她往日里眉梢眼角的清冷，越发显出青春靓丽女子本该有的一丝娇色。
谢时宁手指不经意落在胸前，那里有一丝莫名的悸动，他活了这二十多年，还从未感受过这样的一丝柔软。
仿佛是天生冷情的，即便十五岁时家中欲为她选大家贵女为妻，而他坚持不娶，最终不过是后院多了两个妾侍，而他连她们的名字都记不得，后来时局变幻，那二人也凋零在家族争权朝野倾轧之中。
他冰冷了这么多年，也曾目光淡漠地扫过形形色色的女子，却从未有人能如此让他落目。
数次见面，看似言词清淡温和晏晏，实则你来我往试探不辍，但谢时宁却不得不承认他为她气度风华所吸引，为她的思虑恂达所吸引，也为她看似清雅温和实则疏离清淡地那种矛盾所吸引。他对她试探不断，除却家国立场，也未尝不是因为心下对那种吸引的探究。
“这锅子味道不错，在长楚虽也有这般的吃法，不过却是另一种风味，两次承凤归款待，下次若凤归往长楚，在下为东道答谢凤归，届时还望凤归勿辞。”谢时宁姿态优雅，言词周到有礼。
“自然。”雍黎含笑斟酒，她微微垂首，在谢时宁的角度，看到她光洁的额头，精致的鼻梁，还有纤长浓密的睫毛，睫毛下掩住深邃幽远的一双眸子，唯笑意如晚春安静绽放的荼蘼。
“我去过长楚一两次，也很向往其与上璋完全不同的风物。”雍黎顿一顿，“贵国陛下贤明，朝野气象与陈国不可同日而语，时局稳定素来难得，贵国百姓之福。”
“素来朝局之事如何能轻言稳定，即便表面风平浪静，暗中却是波涛汹涌。如人饮水冷暖自知，凤归久居上璋，哪里又知道长楚真正的局势如何呢？”谢时宁似乎完全没有深思，笑道，“陛下皇子皆已长成，各个势力不容小觑，争位之势已现，局势如何能安稳？更何况还有叔辈的淮阳王，泾阳王。”
“还有……南阳王。”
雍黎接了下去，却见谢时宁面色如常，道，“南阳王谢岑是陛下的幼弟，虽极为受宠且颇受倚重，但他素来有些怪癖，倒不见得会愿意争位。”
“就想你说的，如人饮水冷暖自知，他心中所想如何你又怎会知道？”雍黎不客气地抓住他言词间的漏洞，她其实也是听说过长楚南阳王超然无欲志在山林，差一点就出家的传闻。
“有时候看似无欲无求的人，并不是真的无欲无求，而是他知道如何不动声色地布局知道如何筹策千里厚积薄发，这样的人其实最为可怕，不在于他所求大到惊人，而在于他在别人不知道的情况下就已经将那大到惊人的所求收入指掌之间。”
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