顺荆江而下，至扬州之地，自古以来荆扬江南之地风景独好，战略意义也极为重大，扬州有长江天堑抵挡，赤壁之战曹操也不断惊叹着长江气吞山河的壮丽和易守难攻的地理位置。
次日清晨，永安督陈到同出使东吴的邓芝和尹赏二人来到城外江边，早早便准备了一条船只在此地等待，并且随从护卫的还有三条满载精锐士卒的艨艟。
“伯苗，此去东吴，多加小心。”陈到心中也是有些担心，但表情还是露出了信任的笑容。
站在船板上，邓芝身着绫罗翠玉袍，腰间翡翠玉佩，两腕精铁护手，身着甲胄，挎着宝剑，满脸肃穆地向陈到远远一拜，并且也露出了爽朗地笑容。
而在一旁的尹赏则是蜀锦碧蓝袍，面容和善，腰间亦配宝剑，这次是他投蜀以来第一次从事国与国之间的外交工作，心中有期待，也有一些紧张。
离开后，邓芝同尹赏稳稳地坐在船内看向眼前一片苍茫长江，尹赏不断惊叹，江南风景独好，身为凉州人的他第一次看到此等景象，不禁阵阵感慨。
“这大江大河，在凉州可是见不到啊。”
在一旁品茶的邓芝坦然一笑，面向眼前若隐若现的岛礁说道：
“放心，以后很长一段时间你都会看到这等风景，好好领略一下江南这独特的魅力风景吧。”
尹赏看着这些连成一片的岛礁，连声赞叹，不过这里的气候相对于北方凉州生冷风沙，他就有些水土不服了。
此时吴国王宫群臣分站两侧，孙权坐在王座高台之上沉着冷静地对群臣淡淡问道：
“蜀国已派使臣出使我大吴，以诸位爱卿之见，应当如何应对？”
“臣以为，表示我大吴尚有实力，与蜀国不过多交往！”张昭站了出来还是保持他的意见，坚持不邦交，拒绝与蜀国联盟的想法。
而孙权却没看张昭一眼，转而看向站在武将首位的陆逊，因在石亭战胜曹休，前些日子刚刚被孙权加官进爵为东吴上大将军，总领东吴全国兵力军事。
“上大将军有何建议？”孙权亲切地向大吴的功臣陆逊问道。
沉默良久的陆逊见孙权发问，走出武将序列来到大殿中央深深拜道：
“臣以为，先试探，再决断！”
紧接着孙权又向站在诸葛瑾身旁的长史鲁淑问道：
“鲁淑，你为子敬（鲁肃）之子，你的建议呢？”
“臣以为上大将军所言不错，昔日我父促进孙刘联盟因为曹贼势大，而如今魏国实力基础早成定局！
因此臣以为，应以继续与蜀国联盟，若断绝邦交关系，于我大吴百害而无一利，甚至魏国会借此出兵我大吴，到那时，我们只有承受魏国全力的进攻。
但如果与蜀国继续联盟，诸葛亮会以我大吴互为依托，出兵为我国减缓压力，为大吴计，大王应先试探蜀国想法，再做决断！”
听完鲁淑这一番话后，陆逊和诸葛瑾二人颇为欣赏地点点头，不愧为鲁肃的儿子，无论是相貌还是性格，简直像极了鲁肃。
孙权对鲁淑的话若有所思，不过张昭还是想再说他的立场，但是孙权双眼城府深沉，看向张昭的位置，仿佛有一种眼神杀人的意味。
“既然如此，孤就先试探试探蜀国使者的来意，看看他们究竟是如何想的。”孙权转过眼神看向群臣决心接触蜀国使者，这意味着张昭的策划彻底胎死腹中，也将代表他的时代也已经过去。
当年赤壁之战，张昭力主投降曹操也不是没有想过，只是因为孙权和孙策相比，少了一些独特豪放的英雄气概，多了一些帝王城府，这让他不得不小心谨慎。
而，赤壁之战胜利后，孙权的所作所为还是有些让张昭怀疑，他究竟能否担得起大业，但现在看来，从合肥战败后，孙权的确已经没有了当年意气风发的模样。
“哎……若孙策主公还在，江东何至于此？”张昭眉头一皱，心中不觉想到孙策曾带领他们征战四方的壮志豪情，所到之处，皆以拜服。
过了大概一个时辰，吴国王宫外跑来一传信士卒，说是蜀国使者邓芝和副使尹赏带着三艘战船护卫已经抵达船坞，现在正在被接领到官驿等候接见。
“邓芝在几年前曾出使过我大吴，前段日子在箕谷同赵云诱敌曹真取得相当可观的战果，至于尹赏……只听说他是从北伐天水的时候投降过来的小官。”陆逊把这二人的情况都向孙权详细地交代了一遍，他其实很好奇，为何诸葛亮要派一个名不见经传的尹赏来？
很快，孙权下诏蜀国使者邓芝和尹赏二人前往王宫商榷外交事宜，刚刚落脚官驿的邓芝和尹赏还没等坐下就被吴国前来传达命令的宦官叫了过去。
看着吴国王宫，这几年的变化还真是挺大，在刘备驾崩那年他来到这里的时候，这吴国王宫还没有如此之多的旌旗与甲士，看样子孙权这几年的发展也比较迅速。
登上王宫台阶，邓芝手持使节，尹赏手捧国书，二人身后跟随着数十名蜀国甲士，在这一刻，他二人感受到了无上荣光。
“宣，使者邓芝，副使尹赏觐见！友国甲士，在外等候！”
只见站在高台之上的宦官面向站在王宫面前的邓芝和尹赏压着嗓子喊道。
接着，邓芝脸色紧绷，尹赏亦是如此，二人物件沉沉稳稳地拿在手中，两脚踏进吴国王宫的一刹那，他二人感受到了一丝丝的不自在。
迈进吴国王宫，邓芝双眼炯炯有神，眉头微张，脸色平和，看着坐在王座的孙权，他感觉到了岁月沧桑。
站在王宫中央，邓芝同尹赏二人拜道：
“外臣邓芝（尹赏），参见吴王！”
看到久违的面庞再度出现在孙权面前，他颇为亲切地望着殿下的邓芝说道：
“伯苗啊，这些年没见，你的鬓角都白了。”
一直持使节的邓芝坦然自若，笑道：
“外臣虽老，但雄心壮志仍在！”
听着邓芝的话，有些人就听出了不一样的意味，这不是在嘲讽孙权这么多年以来一直都偏安一隅，雄心壮志几乎全无吗。
但孙权却笑笑摆了摆手，然后开始了正式的交谈。
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