司马懿指着吕蒙的首级问:“大王,吕蒙的首级如何处理?”
“既然是碧眼儿的人,就换个好木匣送回江东去。”曹操头痛欲裂,敷衍了几句就不愿再说话。
众人见曹操的确不适,在许褚的驱赶下离开了主帐。
离开时,曹仁在帐外叫住司马懿,“仲达且慢。”
“子孝将军可有要事?”司马懿好奇地问。
曹仁:“仲达打算何时送首级回许都?”
“既是大王交办,下臣不敢迟延,我欲明晨派人出发,子孝将军也有书信等物带回?”司马懿猜到了曹仁用意。
曹仁点头回答:“非是书信物件,我部将牛金坠马伤了脑子,现在痴痴傻傻如同三岁孩童,也打算把他送回许都医治,但我现在要随魏王讨关羽,所以请仲达代我送还许都安顿,战后回许必有重谢。”
司马懿出身官宦大族,现在又是河南士族力捧的人物,所以他在许都的能量相当大,曹仁找上他也有这个考虑。
“子孝将军请放宽心,我一定妥善安置牛将军,能为将军分忧岂敢承谢...”司马懿拱手显得很谦卑,在曹仁这样宗室重臣面前,他认得清自己所处的位置。
“如此,那就战后再说。”曹仁并不纠结。
休整一夜,曹军再度拔营向南。
在朝阳汇合张辽、曹仁等部,此时的曹操又有接近十万军众。
时隔十二年再度下荆州,可能是被头风病困扰难受,也有可能是英雄迟暮,曹操再没有昔日威武挥鞭的豪情。
主帅的情绪会影响整个队伍的情绪,行军途中大家闭口不言显得很沉闷,曹操睡了一夜头疼的症状略有好转。
曹操见气氛不妙,遂主动挑起话题,谓张辽曰:“孤纵横天下数十载,从未在兵力占优的情况下如此谨慎,也算给足了云长的面子,他那哨探当真那般厉害?这一路行来也不见得吧?”
“末将特意观察过,关将军的斥候多在三十里内,再有两个时辰您就知道了,其迅捷和单兵能力真的可堪虎豹骑。”张辽抱拳回答。
曹操捋着斑驳的胡须沉思,不能接受比虎豹骑还厉害的存在,这可是他压箱底的手段。
刚才听完张辽夸赞对方的斥候,边上的徐晃、赵俨小声交流樊城的遭遇,曹仁因为没有出城交战,所以在归队时汇报得比较笼统,曹操只知道弃樊城是冬衣短缺、谣言飞扬。
曹操皱起眉:“伯然,公明,你们在说什么?”
“呃...末将认为张将军所言不差,此前樊城虽然没直接被围,但外部暗处有太多的斥候,导致我们的消息送不出去,外面的消息也传不进来,所以才导致城中军心浮动、恐慌加剧。”徐晃抱拳回答。
曹操虚眼拈须,自言自语:“这么说云长也养了一支精骑,我倒要用虎豹骑与他比个高下。”
“关羽的斥候只能覆盖三十里,说明这支精骑总人数比较少,我估计也就几百人而已,也只能作为哨探、护卫所用,大王不必放在心上。”司马懿安慰。
“仲达说得有理,因为关羽多步而少骑,人数又远远少于我们,文远建议用骑兵优势分割战场,然后以大兵团逐个合围击破,稳一点就用车轮战对冲疲敌,你认为用哪一条破敌比较好?”曹操面带微笑,认为自己稳操胜券。
司马懿皱眉回答:“朝阳与邓县之间为大平原,非常适合骑兵割裂战场,因为十数万军队作战面积够大,骑兵移动作战很容易找出弱点,关键看各级将军控场的能力。”
曹操环顾左右笑道:“对面关羽、张飞、高顺皆世之名将,咱们这边同样将星云集,即便到时候战损大一些,最后得胜是没有问题的。”
“咳咳...别忘了高顺,还有那陷阵营...”干瘦的程昱咳嗽提醒,可能是因为年纪太大,在马上颠簸得摇摇欲坠。
曹操听得一凛,陷阵军和蓝田让他不快,张辽察言观色连忙递言:“大王,高伯平治军能力不俗,他的陷阵营现在扩充至近万人,战斗力的确不可小觑,不过重步兵作战相当耗费体力,到时候可以用骑兵牵制,就像钓鱼那样疲敌。”
“文远的想法很妙,到时候就让你去遛鱼,你与高顺总该分个高下。”曹操眉宇舒展点头赞同,想起被关羽擒获的于禁觉得可惜,此人在治军上也是一把好手。
“呃...张辽遵命。”
“大王,需要提防关羽据邓县坚守...”吕建在曹操身后提醒。
曹操冷哼一声没搭话,议郎赵俨靠过去小声提醒:“在绝对兵力差距面前,困守穷城等于自绝退路,关羽不可能不懂这道理,吕将军不也没守住邓县吗?”
“呃...赵议郎的话让我茅塞顿开...”吕建明知故言,实际是给自己找理由开脱,他在曹操面前没吃到好脸色。
赵俨与吕建有旧,看穿了对方的想法,所以配合他把戏演完,最后还不忘补了一句,“据邓县防守虽然不可能,但坚守樊城的可能性极大。”
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