刘琮才继位没几天，他犹豫道：“尔等说要助琮治理荆州，保全我父亲之基业，然琮上位不足数日，就要劝我投降？”
东曹掾傅巽补充说：“此一时彼一时，曹操奉天子以令不臣，彼时势弱尚能击败强大之袁绍，如今带甲百万而来，以荆州之众何以当之？敢问主公自比曹公如何？”
“琮不及也...”刘琮轻声回答。
傅巽笑道：“既如此，何必要螳臂当车？”
刘琮：......
“曹丞相宽仁待士，主公不必担忧，降曹即可自保，舅父不会骗你。”蔡瑁说出此话后，荆州群臣无不附和。
刘琮见群臣意见一致，遂同意举州向曹操投降。
九月初，曹操军至新野，刘琮令文聘献降书。
曹操接下降书，跟着南下进入襄阳，又命曹仁继续向南取江陵，长江北岸短时间尽入曹操之手。
刘琮降曹在诸葛亮预料之中，刘备在诸葛亮的建议下，向朝廷上表保奏刘琦为荆州刺史。
蓝田非常关注荆州局势，这段时间向江北派出了许多斥候，当听到曹操南下、刘琮投降的消息后，他果断派高顺兵出湘乡取武陵，又让甘宁去攸县调兵取长沙。
拿全荆南四郡，占据长江之战主动权，这是蓝田和诸葛亮，瞒着刘备定下的谋略。
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