倒计时：四十个小时。
我们跟着艾奎斯的队伍，开始沿着脚下的山路往前走。
越往前走，周围原本光秃秃的景色就开始变得愈加蕴含生命的气息起来。一开始是一些长在岩壁上面的，已经开始干枯的树枝，零零散散的，到后面就变成了郁郁葱葱的绿色植物，覆盖满了旁边的岩石。接着，狭窄的小路一下子变宽来，可以容纳五六个士兵并排一起走。
再拐过一道弯之后，一座建在岩石上面的城镇出现在了我们的面前。
高耸的城墙，都是由一块块深棕色的石头砌成，加上原本下方的岩石高度，这片城墙看起来就快要高耸入云了一般。城墙的正下方，是一扇同样由石块雕刻而成的城墙，此刻正大开着，一队穿着整齐的士兵正站在门口，似乎在欢迎我们的到来。当我们从山路踏到了平整的岩石道路之后，一位身穿着华丽红色长袍的男人从城门当中被人拥挤着走了出来。
他是一个头发已经掉光了的老头，脸上带着一种仿佛好长时间都没有好好休息过的疲惫，黑眼圈上面，是一双毫无神色的眼睛，肥胖造成的双下巴，挂在脸下。他整个人都被红色的长袍包裹在里面，看起来就和一个福娃一样让人忍不住笑起来。但是现场，没有一个人是脸上带着笑容的，他们各个十分严肃，就像是准备御敌一样紧张。
“你好啊，‘安心国’的使者。”老人伸出一双和岩壁上面植物一样干枯的手：“欢迎欢迎。”
我和他握了握，说：“你是艾奎斯的君王吧？”
“正是。”
我刚想开口说明来意，艾奎斯的君王就已经伸出一只手，打断了我：“不必着急，我们进去再说。天马上就要黑了，待在城墙外面就糟糕了。”
没有办法，这里是人家的主场。再者说了，他应该老早就知道了要派兵前往‘安心国’支援的事情，既然他在此不开口，等到回到城墙里面的时候，总应该说明了吧。我示意身后的士兵跟上。
根据‘安心国’其他人的说法，艾奎斯完全就是一座建立在岩石上面的监狱。当我真正走了进来之后，才明白他们说的一点都没有错。
当巨大的石头城门在我们身后，随着轰隆的声音关上之后，我往前看。艾奎斯里面的建筑只有一个相同的颜色，那就是深棕色。所有的建筑都是由这些岩石组成，就连最平常的窗户，都是挖空了一块岩石才造出来的一个缺口。一座座石头建筑，挨个建立在底下硕大的岩石上面，大多数都是住人的普通建筑，围成一个圆圈，在艾奎斯最中央的，是一座正正方方的石头堡垒，上面四个角上插着四面鲜红色的旗帜，都画着一只蜘蛛。
“这边。”老人在前面带路，而我们则被一群身着红色盔甲的士兵包围着，跟着他走。
穿过一片居民的房屋之后，我们来到了这座高大的石头堡垒前面。堡垒周围居然还硬生生地挖出了一条护城河，清澈的水流在深棕色的石块当中奔流不息，上面则架着一座宽敞的石头桥。每隔几步路，便有一个士兵站守着岗位，和‘安心国’比起来，这里简直就是一个专门为军事而成立的城镇。
“快跟上啊。”别看老人已经一副老态龙钟的苍老样子，但走起来路来十分快。
我们跟着他，走进了石头堡垒当中。
堡垒内部，装修的十分华丽。一块红色的地毯，从门口一直笔直地延伸到看不见的内部，周围的墙壁上，挂满了一块块看起来就很柔软的挂毯，遮盖住了原本让人难受的深棕色。一盏盏油灯，安置在挂毯上面，发出温暖的黄色光亮。穿过一个宽敞的大厅，再沿着一条弯曲着向上的楼梯，我们来到了君王平时工作的房间当中。
他走到一张木头椅子上面，坐了下来。
“来吧，接下去我们可以好好谈一谈了。”他说。
我将‘安心国’现在的情况，以及我们需要艾奎斯所做的事情又给他重复了一遍——因为我深信，他老早就知道了——我站在原地，等待着他的反应。
君王把手肘靠在面前的桌子上面，整个身体往前一倾，说道：“我明白了。现在的情况，就是‘安心国’正要遭受大帝国军队的攻击，而且周围两座城镇的君王都已经投靠了大帝国，正联合一起，准备攻打下‘安心国’。同时，你们的军力明显不够人数，所以，你们准备来请求我们的帮忙。我这样说，没有错吧？”
明知故问。
我奇怪，他这么说的用力是什么？为什么他明明知道现在的情况，却还要假装第一次听见？难道他也和其他两座城镇的君王一样，叛变到了大帝国？现在只是一个陷阱？
糟糕了，如果真是这样，我们这么几个人，再有本事都不可能从这座石头监狱里面逃出去。
“听着，我们这里每个人都有本事，并不像是周围那几个游记部落一样，乌合之众。上次，我派出了五个人的小队，五个人，”他说着，举起手比起五的数字：“你能想象吗？就凭借这五个人，完全绞杀掉了一个名为……什么来着，我已经记不清楚了，一个游击部落差不多五十多个人的队伍。是不是觉得很不可思议，但事实就是那么一回事。”
我站在原地，继续听他说下去。
“所以说嘛，我手底下的人各个都是精英。这只是一个事实。对了，我还要问你一个问题，你觉得，如果自己人和敌人都是同样厉害，那么五个人能否打得赢五十个人？”
我回答说，不能。
他像是很满意我的答案，点点头，将手肘继续靠在桌子上：“那就好了，我很怀疑，你到底能不能明白，现在我可看出来了，你很聪明。那么……接下去我要说的话可就简单多了。你们愿意出多少钱，买下我手下的一部分士兵？”
(本章完)
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