在忙于种蘑菇的时候，瑟蜜儿的通讯盒子传来的冰莲的平安信，被紫羽女士叫过去的焦明看了三遍信函，却没发现一字提起自己，虽然理解却还是难免惆怅。不过这也让焦明想起一事，问道：“前线打了这么久，怎么没有回信吗？”
“你当这传信一次便宜吗？”紫羽女士没好气的道。
“什么价？”焦明有些不信邪，追问道：“我们的炼铁厂产量也不低了，难道付不起？”
“大概半把铁剑一次，虽然付得起，但总觉得不划算。”紫羽女士一脸肉痛舍不得的样子，接着又一脸期寄的看着焦明，笑道：“何况我看好你的研究能力，相信不久之后，就可以通过你来实现通讯了，哪里还舍得挨魔法师协会的刀。”
焦明对于这种抠门心态很理解，即使是二十一世纪的钟国许多人对于享受型消费依旧耿耿于怀不能接受，只有用钱交换看得见摸得着的‘东西’才觉得划算。比如焦明爷爷便是宁可买一堆毫无价值的‘保健品’也不肯掏钱去看一场电影，大抵就是这种心理。
焦明呵呵干笑，苦着脸应承道：“小子会努力研究的。”
“你呀和冰莲那丫头一样，就喜欢种田。”紫羽女士见焦明似乎没有领会自己言语中的暗示意味，索性摆出一副关心晚辈的架势挑明，语重心长地说道：“冰莲当初学了个‘魔化土壤’回来，你倒好，天天和牛粪较劲。前几天看你心情不好就没说你，想进山走走也没拦着，这次你可不能任性了啊。”
焦明懒得解释放长线钓大鱼的理论，只是口中应承，心中不以为然。不过从行为上来看，焦明还是接受的紫羽女士的叮嘱，毕竟农业上的这些事情告一段落，焦明本来就打算把目光投向了工业。
焦明赶往炼铁厂的路上，一边听着萝花的秘书报告，同时心下计算发现自己除了卫生大检查的时候逛了一圈，居然二十多天没来这里。自从瘟疫之后便是春耕，紧接着便又建设学校顺便去送行冰莲，然后又忙活山羊和蘑菇，难怪紫羽女士会有言语上的提醒。
而炼铁厂这边的情况并不乐观，少了冰莲和焦明两个技术带头人的管理，总体呈现分裂成三方势力的态势。首先是以灼杉为首的采矿部，然后是以白卵石为首的冶炼部，最后是以海蝎子为首的打铁部。
“这三国演义啊！”焦明笑道。
“啥是三国演义？”萝花问。
“算了，当我没说。”焦明摆摆手，然后问道：“这白卵石什么人？”
“白卵石是科伦家族的旁系子弟，不过却母亲是斑鹿家族的直系，所以从亲缘上更贴近斑鹿家族。冬天的时候刚刚迎娶了花角鹿家族的一个直系女子，其实按辈分算的话，新娘子还是他的小姨呢。若不是因为炼铁厂，他其实是配不上花角鹿家族的，但是现在看来也算是门当户对……”
“停！”焦明不耐烦的打断，其实听了几句便渐渐反应过来，这根本是在说家谱，也许在封建制度之中这些东西很重要，但自己想问的不是这些。见萝花有些蒙，还有些委屈的样子，焦明只好解释道：“是我问得不对，嗯，他是几环的？”
“四环水系，三环火系。”
“年龄？”
“二十四。”
焦明点点头，不考虑火系的话，四环水系魔法战士对于二十四岁来说，确实偏低了些。
“这白卵石是火系魔法环数最高的？”
“不是。”
焦明眼巴巴的等着下文，却见萝花没有继续说的意思，无奈的告饶：“是我错了还不行，不要我问一点，你答一点好不好。”
“我怕您烦我唠叨。”
焦明耳中听见噗嗤的憋笑声，转头瞪了紫芒一眼，然后对着萝花说了一堆好话，萝花这才继续自己的秘书工作。说完了白卵石，又介绍了现在冶炼部的技术骨干，一个雇佣来的没有水系魔法天赋的‘外人’四环火系魔法师：墙根苔。听这名字就知道是个平民。
这位平民出身的魔法师还颇懂得为人处世之道，各项能力也在白卵石之上，所以隐隐已经可以与白卵石分庭抗礼。
而采矿部这边简单明了，技术方面灼杉是当之无愧的焦明之下第一人，借着传授气系魔法知识收拢人心，又借着老婆家的势力压平了几次挑衅，地位稳固。焦明听得纳闷，插言道：“他老婆什么背景？”接着想起刚刚的教训，连忙补充道：“说说女方家里我认识谁。”
“黄叶女伯爵。”萝花答。焦明哦了一声，脑海中浮现那个敢于和九环强者刚正面的女人，然后示意继续。
萝花接下来讲起最乱的打铁部。经过一个冬天，鳄鱼领大大小小的家族都认识到铁器的重要性，努力向炼铁厂安插家族成员，紫羽女士也不想犯了众怒，大笔一挥就同意了。而由于没有火系或者气系魔法天赋的魔法战士终究占据主流，除去少部分被送去挖矿炼铁，大部分被塞进来的人只能去打铁，所以打铁组已经由最初的九个人野蛮扩编到了九十人。
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