三日后，穆凌云随张管事去灵田收税，熟悉一下家族产业，秋香随同。
一路上遇到许多流民，个个饿的皮包骨头，瘦弱不堪。
穆凌云感到好奇，随即找了一位流民询问情况。
“今年大旱，我们是从外地逃难过来的，经过十万大山，又遭到山贼的打劫，真是苦不堪言啊，哎……”一名骨骼嶙峋的老者，拄着拐杖，唉声叹气地说道。
在自己原主人的记忆中，山贼打家劫舍，早些年，瓮城三家联手，干掉了最大的山贼联盟。
现今都是一些小毛贼在下面横行，不过这些小毛贼可不敢动瓮城三家的产业。
瓮城三家对于下面这些小打小闹，常常是睁一眼闭一只眼，只要不损害他们的利益，他们也懒得去管。
今年大旱，瓮城这个地方虽然雨水充足，但是仍然逃脱不了旱灾，只不过是比其他地方，稍微好一些罢了。
一路上，见到成片成片的谷物枯黄倒伏，谷穗颗粒小而稀疏，与往年颗粒饱满稠密的谷穗相比，整整缩水一半之多。
张管事自腰间取出一条皮鞭来，穆凌云不明所以。
张管事解说道:“那些刁民野性难驯，常常借口减税逃税，这鞭子起到一个震慑作用，他们就怕这个，不给他们一点颜色看看，他们能上天。”
张管事将皮鞭甩的啪啪响，今天第一次带少爷来收税，一定要表现得漂亮一些，千万不能出差错。
灵田地里到处都是忙碌的身影，不远处的人群中，走来一名黑瘦的老者。
这老者，听张管事说，便是这一大片灵田的代表，其身份是附近袁庄村的村长。
“张管事，今年大旱，收成不好，能不能减少些税收，给我们这些贫民留口饭吃，留条活路啊。”老村长扑通跪在地上，冲着张管事，大诉苦水。
张管事一看那还了得，今天绝对不能在少爷面前丢脸。
“好你个刁民，我穆家好心给你们地种，你们这帮狼心狗肺的东西，竟敢在老夫面前讨价还价，看我手里这皮鞭硬，还是你的嘴硬。”
张管事恶狠狠地说道，露出他那残忍的本相。
“住手，不许打人。”穆凌云一把抓住张管事的皮鞭，生气地说道。
“少爷，你不要被这些刁民的外表所蒙蔽，不挨打，他们就不老实，贱民就是贱民。”张管事竭力劝说道。
“老伯，快快请起。”穆凌云将村长搀扶起来，好声好气地说道。
那老村长一脸懵逼，完全弄不明白眼前是什么状况。
“少爷，收税可不能心慈手软啊，不然老爷那边不好交代。”张管事哭丧着脸说道。
“张管事，今天这个税我来收就行了，平时是怎么个收法。”穆凌云询问道。
“收税比例，咱们瓮城三家都是一亩地收八成税。”张管事回道。
“今年大旱，也要收八成，那些个贫民还能有活路，今天本少做主，免除今年的税收，另外开仓放粮，让这些贫民安然度过今年旱灾。”穆凌云豪迈地说道。
“这规矩不可废除，其他两家要生乱子，趁机找事，咱们穆家可不能起这个头，老爷是绝对不会同意的。”张管事苦口婆心地劝说。
“张管事，这事你就不要管了，天塌下来由我顶着，本少贱命一条，老爹他要不爽，只管打死我便是，但是今天这事，本少不能坐视不管。”穆凌云坚持己见地说道。
“哎，少爷既然如此说了，老奴我也没什么好说的，回去等老爷定夺好了。”张管事无奈地说道。
“老伯，我是穆家少爷，今天我代表穆家，免收今年的税收，另外通知村民，三天后，穆家开仓放粮。”穆凌云大义凌然地说道。
老村长听这话，虽然很欢喜，但是他仍然不敢相信，穆家会这么好心，该不是这其中下了什么套，老村长寻思着。
“老村长，这位是穆少爷，今天是第一次来灵田考察的。”秋香见老村长心存疑虑，随即开口说道。
穆凌云用胳膊肘捣了捣张管事，张管事的丑恶嘴脸，深深烙印在这些贫民心里，对于他的身份，大伙都是心知肚明，所以由他开口说话，分量也是很足的。
“刁民，瞎了你的狗眼，这位是穆家少爷，还不快磕头谢罪，竟敢无视穆少爷的言语，你是老寿星上吊，嫌命长了吗。”张管事怒骂道。
“穆少爷，不知您刚才所说可否当真，若是真的话，老朽今天代表全体村民，给您磕头谢恩。”老村长眼睛红润，泪眼朦胧地说道。
“此事千真万确，老伯您把心放肚子里好啦。”穆凌云真诚地说道。
“好人啊，真是天大的好人，老朽代表全体村民给您磕头了。”老村长跪在地上便要磕头。
穆凌云急忙上前搀扶，岂料老村长竟然死命抗拒，坚持要磕这个头，今天就算皇帝老儿来了也拦不住他。
穆凌云见老村长如此坚持，只得放开手，老村长头捣如蒜，额头都磕出血来了，可那老村长依然面带微笑，一副十分情愿的样子。
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