建安三年十月，徐州除下邳之外的城池全部失守，曹操的十万大军所向披靡，在不到一个月时间内连败吕布数阵。
徐州的大户陈珪、糜竺等人心向刘备，没少干一些通敌之事。
被徐州的士族大家抛弃后，天下无双的吕布渐渐走入穷途，最后只留下所部兵马困守下邳。
期间关二爷数次求见曹操，表示向娶秦宜禄之妻杜氏，这异常的举动让曹老板起疑，莫非真是什么国色天香的女子？
考虑到徐州北部青州是时迁的地盘，当初打陶谦时还让曹操吃了大亏，于是让曹仁驻守郯县，以防青州援军，又让曹洪引一支兵马驻守淮水以北，防止冢中枯骨袁术北上救吕布。
其实曹操还是过于谨慎，淮南袁术早就被打怕了，这时候正搂着玉玺顾影自怜，根本不可能出兵北上。
曹老板自引中军六万围攻下邳，荀攸、陈昱等谋士频繁献计，什么掘地道、水攻、火攻等项目，统统都给下邳满上，好在吕布本部将士还算顽强，下邳城池坚固粮草也还充足。
曹操围城十来天，他一点也不着急，征战多年他对自己非常自信，这次打徐州跟几年前打陶谦可不一样，那些青州兵早就被驯服下来，现在整个队伍纪律严明、士气高涨，加上有夏侯渊守卫粮草辎重，可以说是固若金汤。
“主公，如今下邳围攻四门已久，何不放开其中一门，以弱吕布将士战心？”陈昱谏言道。
曹操笑道：“吕布困兽犹斗，只要无人来援，徐州早晚破之，若放开其中一门，万一吕布走脱，岂不是放虎归山？”
荀攸也道：“主公所言有理，吕布平日对部下并不体恤，一旦断去生路，早晚必乱之，只是要提防如河内张杨等援军。”
曹操讥讽道：“张杨不识好歹，妄图以围魏救赵之法解吕布之围，可惜最终被部下杨丑所杀，眼下荀彧与夏侯惇守许都，只要袁绍不来打我后方，则万事无忧也。”
“袁绍优柔寡断，不会轻易与主公开战，还是要提防他处援军。”荀攸继续说道。
曹操道：“如今能驰援徐州者，无非袁术与时迁，淮南袁术鼠辈尔，我令曹洪守在淮北，彼必然不敢轻举妄动，至于青州时迁也是虚有其表，青州之兵大半被我说得，他占一个空壳之地，已历数年才三五万兵马，再说我让子孝守郯城，即便青州军来也会被拖延住，故而不足惧也。”
“主公之谋真是滴水不漏，荀攸不及也。”
曹操被荀攸这记马屁拍到了心窝里，笑道：“公达谬赞了。”
夜里就在众君臣开怀之时，探马来报说下邳东门出现一队骑兵，武艺远胜一般部队，他们人人持锐利兵器，徐晃所部抵挡不住特遣人来告。
徐晃是在迎天子入许都时招募的大将，原来是杨奉的部下，其人甚有勇略曹操对他赞不绝口，连他都顶不住必然是碰上了硬茬子。
曹操心说武艺高强之辈，徐州的丹阳兵弓马娴熟，但早就被杀干净了，莫非跟许褚一样，是徐州地方上的豪杰壬侠？
“许褚。”曹操唤道。
“是，主公。”许褚此刻就在身旁，只见他身长八尺，腰大十围，容貌雄毅。
曹操道：“下邳东门的敌人可能是一群豪杰壬侠，汝可领本部虎卫先一步去支援徐晃。”
“诺。”
许褚在家乡聚集壮丁和宗族数千，共同修建防御设施来抵御黄巾，这些乡勇族兵经过训练都成了武艺卓越之辈，后曹操肃清汝南黄巾余孽时，许褚率众投奔了曹操。
典韦战死后，许褚接替他成了宿卫队长，主要负责曹操的人身安全，曹操称其为樊哙，而跟许褚同时进入宿卫那几千悍勇之辈，被统称为虎卫，个人战斗力极强。
下邳被围得水泄不通，外部消息一应不能得知，如今城东突然的生变，这让吕布燃起一丝希望，难道是援兵到了？
“公台，你看那是何方的队伍？”吕布闻听东门消息后，亲自与陈宫登上城楼观望。
陈宫捋着稀疏的胡子说道：“夜里太黑，火把数量也不是很多，也有可能是曹贼使诈，将军可不能乱了阵脚。”
正在犹豫间，守城军士突然送来一封书信，说是黑暗中从城下射来的。
吕布急忙打开信封，信上说援军已到，但不能与曹操正面纠缠，建议吕布趁后半夜从南门，率少量亲随逃出，到时候自会有接应的兵马。
吕布看完心中眼泪哗哗的，那字迹太熟悉了，分明是高顺的笔迹。
陈宫见吕布没说话，遂请来书信观看，随后说道：“此必曹操之计也，曹军旧围下邳而不能克，故而使其诡计，主公万不可上当也。”
陈宫没看出来高顺的笔迹，虽然吕布很想告诉他，但最终还是忍住了。
下邳四门被围，曹孟德摆明要玩死他吕布，此时城中人心浮动，糜竺的背叛，陈家父子的嘴脸还历历在目，保不齐也已经有了向曹之人。
吕布点头说道：“公台言之有理，只不过机会就在眼前，我还是想试一试，一会我会更换四门守将，暂时就把城防的大权交给你了。”
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