曹操年初败与张绣之手，回许都后秣兵历马准备报仇。
此时袁术称帝的消息传来，曹操聚将议事商议对策。
荀彧谏言道：“张绣屯兵宛城，与荆州刘表相盟，一应军需用度皆出于荆州，主公攻得越急，则刘表对张绣越为倚仗，我们不如冷而待之，二人久则生变。”
“文若所言虽是正理，但张绣兵在宛城，与许都相去不远，若不剪除实难心安也。”曹操分析道。
“如今袁术冒天下之大不韪在淮南称帝，主公何不以此为机，令诸侯转而攻之？至于宛城张绣，我与文若愿留守许都。”陈昱说道。
曹操点头道：“可惜戏志才不幸早亡，不能随军出谋划策，文若可还有人才推荐给我？”
荀彧叹道：“我有一好友，姓郭，名嘉，字奉孝，颍川阳翟人士，其人才智超群、谋略过人，原本打算举荐给主公，可惜此人早年投了袁绍，后又改投了辽东刘麟...”
“刘麟，就是那个皇叔吗？真是可惜了，这次讨袁术我准备以天子诏命他，不知道此人是否会应诏。”曹操说道。
此时一旁的荀攸说道：“那辽东军的动向实在令人匪夷所思，原本他们占据辽东之地，后经海路登东莱而夺青州，这都说得过去，但去年刘麟亲率战船南下，最后竟夺了王朗的会稽郡，便是我都看不懂了...”
曹操笑道：“这刘麟还攻占了会稽？哈哈，这扬州一地怕是乱成了一锅粥了，先有袁术、刘繇争夺江东，后孙伯符也脱离袁术自立，现在连辽东刘皇叔也要去分一杯羹，实在是有趣啊。”
“据探马来报，那刘麟占据会稽后，并没有急于扩张，而是整肃吏治发展民生，以及讨伐山越蛮人，就连不久前孙策占了吴郡，他们都没任何动作。”荀攸又道。
“这刘麟还真是能忍，不过想想就能理解了，现在辽东军的地域如此分散，兵力一定不足，所以在江东才能蛰伏，这江东看来还会有一场好戏可以看。”曹操笑道。
“既然要讨伐袁术，那刘表、孙策、刘繇、刘麟、吕布、刘备都可以下诏，且看他们奉不奉诏。”荀彧说道。
曹操道：“文若这个提议好，这事就交由你去办。”
“诺。”
曹操要以天子诏诸侯讨袁术，给平东将军刘麟的诏命，直接越过青州时迁送到了会稽。
此时刘麟已经迎娶了糜贞，两人正是你侬我侬的甜蜜时刻，州郡政务交由郭嘉、王朗、虞翻、诸葛瑾等人在处理，军务则由凌操在主持。
在会稽站稳脚跟后，王烈、王恬顺长江而上，与沿江大郡的豪强们进行贸易往来。
朝廷的诏命到时已是八月下旬，刘麟遂与郭嘉商量对策。
“奉孝，朝廷诏令我们与孙策、刘繇、刘表攻庐江，曹操则与刘备、吕布攻寿春，并约定九月初发兵，现在派人去青州给妹夫送信好像来不及了。”
郭嘉说道：“袁术在淮南兵精粮足，我们在会稽的驻军不足两万人，既已奉诏则必须出兵，但绝不能派兵太多，那孙策前些日子已夺了吴郡，与我们隔江相望虎视眈眈，不可不防啊。”
“我要镇守会稽，但此间将领凌操、贺齐均未经历大战，还不能作为大将挂帅，还是得去青州找妹夫借太史慈或者燕玄过来。”刘麟说道。
自从郭嘉从广陵把糜贞给刘麟带来后，这两人关系好得跟穿一条裤子似的，对郭嘉的建议谋划几乎是言听计从，现在这厮正和夫人恋奸情热，实在不愿意挂帅远征。
郭嘉是何等聪明的人物，刘麟这么一说他就知道其用意，遂笑道：“这会稽的大将主公早有人选，就是商队的副队长王恬，本来打算明年才他调过来，皇叔何不早一步启用？”
刘麟一听，心说我怎么把这家伙忘了？侦察营三巨头之一，这厮的能耐不在混成旅长燕玄之下。
“王恬的船队应该就在庐江附近，可让凌操率两个团的海军，驾战船沿江而上去汇合，另外修书一封给妹夫，让他把这小子的任命提前搞过来。”刘麟说道。
郭嘉拱手答道：“我这就去办。”
朝廷的使者四处传诏，长江南北瞬间热闹起来，刘表以荆南蛮族犯境为由拒绝出战，刘繇更是惧怕孙策趁机来攻，也借口山越聚众生事，所以没有余力去讨伐袁术。
孙策攻下吴郡后地盘扩大，人口钱粮军队都有所增加，多次想打会稽被周瑜劝了下来，但对于讨伐旧日老板，周瑜则极力支持。
袁术所辖的地域风声鹤唳，一些士族豪强担忧战争误伤，先一步搬家逃难。
对于转移人口这种事，王恬的商队轻车熟路，早就安排了两艘运输船停靠庐江码头。
庐江此时由袁术之侄袁胤任太守，大将军桥蕤负责防务。
山雨欲来风满楼，百姓要跑他们拦不住，桥蕤不擅水战，所以将码头的驻军，都转移至庐江城外，庐江码头一时竟成了无主之地。
九月初，孙策与周瑜率先锋两千人先行渡过长江，看见王恬那两艘高大的海鳅战船羡慕不已。
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