丁罩林起身后，艳阳又道：“适才我所宣讲的诸事，你二人今日务必布置妥当下去！”二人便急地躬身相应。艳阳道：“这最后一样，便是今日拼杀未死而逃亡的教众，教廷一方的，务必找寻归来，李士群众人一方的，便如方才这般处置即是！”二人又一应。艳阳再望丁罩林道：“丁峰主既摄教主之职，此事自明日起，便由你督促众人施行！”丁罩林急躬身应了个“是！”
艳阳顿了顿，低声望二人道：“待会儿便须将李王高三人及其紧要人员送归教廷去禁闭，以防闪失！若有余暇，再逐一审讯，审讯之笔案，务必妥善保管，待我归来，供我查阅！眼下教派人员短缺，他众人中若有无辜蒙冤者，须释放出来，供教廷建制之用！”二人又应了“是！”艳阳降降转身，忽又醒起一事，道：“郭嘉校尉守山劳苦，与他迁升一级罢！”丁罩林应声。
如此布置妥当，艳阳遂望淳于染、周致远及水自清三人来，道：“咱们这便归转中土去罢，数月后再来此看望！”水自清闻得艳阳有携带自己，亦是将自己视为内人之意，再者心奇中土及艳阳所讲的蜀都的物事，心中不由欢喜起来。到底水自清这一二十年来，未曾行走出过西域之地，心中如何不新奇？艳阳讲完，瞧见水自清姣美的面容中，隐隐透出欢喜密意，看望自己的眸子中亦是着迷，心中不由欢喜起来。于是乎，周致远三人随艳阳行来。
将去时，艳阳忽转身来，望袁明月道：“不知袁师姐可要随望等同行？”袁明月晓得此去路程极遥且有凶险，自己来时伙同薛祖华他们，自不必忧心孤单和凶险，此番一人独行，若有不测，可不误了大事？袁明月思想间，面上微微一红，望艳阳道：“我还是和你们搭伴同行罢！”于是乎，艳阳又场中寻了五匹健马，五人望隘口走马而去。出龙首山隘口一刻，周致远瞧见艳阳手中所提玉剑，猛然醒悟，心中道：“是了！艳阳将玉剑持于手中，寻大剑的路径图亦在他身上，他二剑在手，足以掌控昆仑教派，他将教主权杖交与丁罩林，心中自不必顾虑。”
随后，水自清又引艳阳众人取道教廷一处。教廷不仅有给李士群众人搜寻过的痕迹，且还东倒西歪的死伤了一些人员，往昔教众进出、宫人忙碌的繁盛景象，今日已是人员逃散、纷乱破败的凄凉场所了。水自清猛然见得这等情景，不禁又潸然泪下，艳阳急地出言宽慰。水自清定了心神后，转行进自己的寝殿去更换了衣衫，装点了细软衣物，又顺手与袁明月包裹了一些。艳阳瞧见周致远二人身上创伤许多，遂令二人取出药物治伤。艳阳自岳父令狐谦处习得医术后，每逢出行，必将携带治疗创伤的诸般药物，此番出来，已令周致远二人包裹了一些，放在身上。片刻后，五人出教廷。又一阵后，行出玄武门。
傍晚时分，五人进了于阗城东的一个客店歇宿。这一日，众人皆疲累，故而用了好些酒菜补养。酒菜将毕，周致远起身道：“我去问店家备房！”转而望艳阳道，“不知公子今夜是同我二人一处，还是和小夫人歇一处？”艳阳和水自清猛然听得这一句，颜面皆霎时红了下来，便是旁侧听见的袁明月亦羞了一羞，垂首而下。不过，袁明月随即念及艳阳二人于己的关照之情，亦晓得他二人已有夫妻名分，转而替二人欢喜，觉他二人确似金童玉女的一对儿，颇为般配。
艳阳猛羞得一下，本待讲：“这里亦不是个同房之处……”即又醒悟此话不当，且讲不出口，急改口道：“我和你二人歇一处罢！”水自清心头本砰砰乱跳，此刻听得，羞怯之情方缓了些，继而隐隐又有些失落，思想艳阳莫非不愿和自己同房？又听得周致远问：“小夫人她独歇一房么？”艳阳瞧来水自清，问：“夜间一人，你怕么？”水自清凄然道：“确有些惧怕……今日出了这许多变故，恐夜间生梦……”艳阳道：“这倒不错！该如何是好？”袁明月道：“若不嫌弃我这个大姐姐，咱们俩便宿一房罢。”水自清瞧见袁明月颇有些娴熟美丽，心中并不抗拒，便欢喜一应。于是乎，周致远去问店家备房。
五人一夜安睡。次日天明，五人神色皆和好，遂望东赶路走去。如此一路平顺，四十多日后，于这年冬月十五日，艳阳五人进了长安城。此时长安城正巧降落大雪，城内外皆白雪皑皑，银装素裹，颇为壮美。水自清自出生以来，首次进入中土的繁盛腹地，又是年少活泼，见得如此景状，心中颇为欢喜。
话再讲回中南申州境地中，正对峙的薛敬和冯冲阳一头。这年的冬月初六日，许盛为、曹洪二人自少林寺请来无耕、道智、慧行三长老，三长老又领了少林寺八百高手，进了薛敬盟军所驻扎的桐柏县三望乡稻花山庄中。
二日之后，此讯息给冯冲阳一方的探子探知，冯冲阳众人急聚头，商讨对策。此时冯冲阳一方的首领人员有旧日丐帮四大长老陆坤、顾雍、方兴平和安令杰，海沙派掌门卢凡简、天台帮帮主刘大度、五两帮主莫金元，南岳衡山夺权派的首领侯孝康及其左右手庞勋、甘茂二人，随县大洪山主安敬司、寿春县八公山主冯逸、伊川县金刀门门主班措、申州西阳县韦氏斧头帮帮主韦秀平、夏口城的两大地头蛇王寻、盖宽，最后便是冯冲阳四海镖局一方的头领人员，如镖局三当家文秋生、镖师孙满、张半达等人。此时冯冲阳一方的议事大堂乃是在桐柏县东南三百四五十里处的麻城县县城的江州镖局麻城分舵内。
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