行间，彭长燕道：“大哥哥，你还没同我说你叫什么名字呢？”彭长燕问完，欧阳想起五月中的凌晨分别时，彭长燕问他什么姓名，他说了自己姓“司马”。欧阳道：“我姓欧阳名沧浪，是杭州人。”彭长燕随口道：“那我便叫你欧阳大哥哥！”欧阳也随口应了一声，又问道：“你怎么会出现在这里？”彭长燕道：“我有个峨眉派的师姐，我前些日子刚刚随她们去了一次泰山。昨夜行到荆门时，我便同她们道别了。我要回一趟家里去。”欧阳听罢，道：“原来如此。”跟着，两人便寻城门的方向行去了。
七月初四日晚，泰山脚红门宫的一个小殿内。
殿内灯烛将将燃起，中堂上是一个几案，案后是一个坐床。一个五六十年纪的紫色锦服长者，正是泰山掌门薛敬，正踱步于几案前，显得颇是急迫。
薛敬踱步间，一个着淡蓝衣衫的二十来岁的年轻子弟，连同六个三十左右年纪的同门行了进来，二十来岁的这个正是薛敬之子薛祖华，其他六个则是薛祖华的师兄。薛祖华及六人拜见后，薛敬指着六人中最先头的一个急问到：“绍平，你赶快说说，这次丐帮打颖州，究竟结果怎样！”这叫杨绍平的三十五六岁，是六人中年纪最大的一个，且口齿也不差，故而薛敬让他说话。
杨绍平道：“师父勿忧，这下丐帮却是碰钉子了！”薛敬喜出望外，急问到：“哦？这个我倒是万万没想到，你与我仔细说来！”杨绍平道：“说来当真是巧得很！丐帮三长老九堂主袭击颖州万安山庄时，淮南的几大地头也在庄内，两边高手合起来有十几人。而丐帮的三个长老因为司徒风谷不在其中，彼此之间不大服气。方兴平及手下的三个堂主被双方的高手围住时，丁天琦及手下的三个堂主还在茶楼中吃茶观望；而等丁天琦决定动手时，方兴平四人已负伤逃命了；另外一个长老顾雍想取巧，他领着手下三个堂主轻装潜入庄中，意欲拿住万安庄主，却不想庄中早已布满神箭手，顾雍虽没伤着，但手下的三个堂主却都受了重要箭伤。丐帮的三长老九堂主便这么落败啦。”
薛敬大喜过望，道：“这便是骄兵必败啊！也该他丐帮吃点苦头了！”跟着又道：“此行甚好！你们也都辛苦了，且去山上走动几日，同一众师兄弟门练些武艺，过得几日再听我下一步打算！”众人道一声“是！”，便要离开。将转身时，薛敬又道：“祖华留下，我与你再叮嘱几句！”杨绍平六人知道薛祖华乃薛敬亲子，薛敬将他单独留下说话，那也是情理之中的事，便自行去了。
杨绍平等人出去后，薛敬道：“若不是他司徒风谷要去降服颍州（今安微阜阳、淮南一带），我们这一次的泰山相会还不知道能不能顺利施展！”薛祖华道：“正是呢！爹爹您为了我们北边几个门派的安危而奔波谋划，可得担心身子啊！”薛敬道：“我个人的身子算得什么？泰山一派的生存壮大才是要紧的！泰山派若能立于中原武林不倒之地，我薛敬纵是死了也在所不惜！你是我薛家的唯一骨血，你若知道我苦衷知道我受累，就该争气些，为我分担些事务！”薛敬激奋说时，不禁轻咳了一下。
薛祖华忙指着几案后的坐床道：“爹爹您坐下说吧！先吃口茶！”薛敬行向坐床，道：“你也过来坐下罢。”薛祖华见父亲心绪稍缓，也行了过去。坐下后，薛祖华又道：“孩儿现在想来，爹爹您当初让杨绍平他们几个潜入开封城去了解丐帮的动向却是十分必要的一步棋了。如果咱们不能及时掌握丐帮的动向，做起事情来便要迟慢得多了！”
薛敬点点头，道：“难得你能认识到了这一点。这说明此次南行，你到底是成长了一些了！”薛敬语态一转，又道，“不过要成就我泰山派的大业，你要学会的还远远不够！”薛祖华见父亲又现忧思之色，不禁道：“您要孩儿做的还有哪些？”薛敬道：“本来潜入开封，我一直是让杨绍平、王云五他们六人去的，这次山上比武之机我却特意安排你也去了，你可知为何？”薛祖华道：“爹爹是为了锻炼孩儿，让孩儿了解丐帮形势？”薛敬摇摇头，道：“不仅如此！”薛祖华疑道：“那还有别的？”
薛敬道：“杨绍平、王云五他们六个是现下我们泰山一派年轻弟子中的佼佼者，是你爹我这几年来精心观察与挑选出来的得力干将，我要你同去是为了你能掌控他们，做他们的头儿！”薛祖华闻言，不禁“啊！”地呼出了一声。薛敬道：“怎么？你怕？”薛祖华道：“也不是怕，只是他们无论武艺还是年纪，都要比我好比我大，我担心管不住他们六个！”薛敬道：“休得如此说！”这一句吐出后，又训到：“你须记住，他们六个是我一手栽培起来的，而你又是我亲生的儿子，是他们的少主人！你在他们跟前一定要有这份底气！！”薛祖华见父亲动怒，忙郑重地应了声：“是！孩儿谨记！”
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