第37章 他乡且闲游，携手过荆州
七月十三日，午时初；南阳城。
且说欧阳沧浪天还未亮便收拾了包裹。包裹中除了些许银两和其他用物，便是欧阳沧浪较体面的一套衣衫，而他此刻穿在身上的却是失了色彩的陈旧衣衫了。背起包袱和他的清泠剑后，欧阳随手舀了些水，漱了口，水瓢甩回缸中，脸也不擦，头上也没有发冠，只一条灰布随意缚了一下。跟着，欧阳将昨夜便已写好了的给唐玉宣的书信，悄悄放进了唐玉宣早课之后用膳膳堂的大门缝内，故而吕青推开殿门去收拾时，发现了书信。上月中回宿芳宫后，唐玉宣便将吕青吕茗姐妹两人划定为了自己的贴身侍从，也是唐玉宣唯一的两个徒弟。
欧阳沧浪放了书信，便行出宫院去了。天将将方亮，欧阳生怕有教员宫人起得比他早，发现了他，故而行得急。宿芳宫的殿宇院落修建于孤竹峰的半腰上，距离山脚方城县的西北郊六七里路。欧阳出得宫院后，怕惊动门卫与岗哨，便起用轻功，飞跃山林，直奔宫院西南方的南阳城而去。南阳城距宿芳宫有百里远近，寻常步行约一日的行程，此时欧阳虽有强大功力，但到底不能一刻不停地疾速飞奔，故而欧阳抵达南阳城内时，已是午时初刻了。
这是南阳的外城，富家子弟比较少，更多的是寻常人家及城郊进来的随意做些买卖的农人。天时阴时晴；欧阳的清泠剑包了层灰布，连同包裹一起负在背上，他垂着两手，随意沿街行走。
这一日也不是正集，而是寻常散市，故而街市上买东西的城中人及卖东西的城郊农人都不多，偶尔见些卖柴火、买鸡鸭蛋、买杂鱼小虾、买豆腐、买兔皮、卖锄头及柴刀把的。欧阳边行边看，终于在一棵桂花树下瞅见一个卖驴的农人。这农人五六十年岁，头上扎着几块青布，嘴角上两撇青须，右手上拿着一柄人脸大小的蒲扇。驴绳早被这农人缚在了桂花树上，他人坐在一个小木凳上，睡着了。想是今日人少，他的这头瘦驴无人问津。桂树下扔了些青草，那瘦驴兀自在那里嚼着。时不时嚼得乏了，这瘦驴也东张西望地哼叫几声，扯一扯驴绳。缰绳一扯，牵痛它鼻头，瘦驴无奈又步回原地啃草。
欧阳行至农人身旁往他肩上轻轻一拍。农人立马醒转，边胡乱张望边脱口问：“官人可是要买驴！”欧阳见他目光乱晃，似是还未找着自己站身之处，闪到他跟前，道：“正是，路行得乏了，正要寻头驴子骑骑。”欧阳说时，农人已瞧清了他的落魄模样。这农人右手扇子一摆，左手捋捋胡须，似有些失望地道：“原来是买来行路的呀！也行！三十五两银子，便迁走了罢！”欧阳眉头微蹙，道：“三十五两么？这也贵了些！再说了，您这驴子也有些瘦。”农人眉毛一扬，扇子往驴身上胡乱一指，道：“这一点哪里算瘦了！您再看它，青草嚼个不停，进食好的牲口，它必然不会瘦了！实话同您说，若不是家里急着用钱，我还不想卖呢！”欧阳微微笑道：“要不您再少点罢！我也是怕天热行路难，才寻思买头驴的，我本没多少钱两！”农人脱口道：“您这样说就对啦！这大热天的，走几步路便热得不行！不买我这驴，你能成吗！”欧阳沧浪道：“您说的正是！可我想买，也得有那么多银子不是？”
农人听了话，又对欧阳上下打量了一番，觉着欧阳确有些穷酸样，便道：“那你说，你能出多少！”欧阳略有歉意地道：“您看十五两行不？”农人眉眼一睁，道：“才十五两！！十五两您去买头猪骑得了！”欧阳见农人如此说，微有些羞窘之意，道：“要不我再加一些……”农人颇有些不耐烦，眼珠一瞅，问到：“加多少？”欧阳道：“加五两？”农人扇子一放，道：“得啦得啦！二十六两你牵了去吧！！我在这守了大半天也倦了，你拿银子趁早牵去得了！”原来农人听欧阳说加钱时，便生了些期待，但听见欧阳说只加五两时，便觉得没什么盼头了。欧阳听“二十五两”，觉着比之最先说的三十五两，毕竟少了许多，便应了。跟着，在农人的打量下，欧阳才解开包袱去取银子。欧阳数清了银子，这农人也随口道了句谢，欧阳便牵着驴子去了。
出了城来，进入郊外，欧阳往远处一望，只见荒野人家，山路曲折杳远，极是静寞。欧阳往驴肩上一拍，望着驴眼睛，道：“驴儿啊驴儿！我花了钱买你，现在该是你给我服侍的时候啦！这荒郊野外长路漫漫的，也只你我两个互以为伴咯！不过你放心！虽然本相公手头上不宽裕，但只要有本相公一口粮，就不会少你一口糠！”欧阳说着，轻轻一跃，坐到了驴背上，又道：“好吧！咱们上路了吧！本相公打听过啦，这一路过去先是到襄阳，约摸两百四五十里路，而后是荆门，约摸两百里路，最后便是荆州，一百五六十里路。到了荆州，本相公便到江边请你坐大船去！而后咱俩顺江而下，一起过江州进钱塘！”又自得意笑道，“到了钱塘，你听话便好！你若不听话，我便找个人家将你卖啦！哈哈——”欧阳笑时，拍了下驴屁股，这瘦驴哼了一声，便小步走去了。欧阳在驴背上哼着小曲，随意观看，倒也欢快自在。
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