两人信步徐行。唐玉宣忽然想起欧阳此前为何没有如期到达洪州城。欧阳便将五六日前，自己在江州彭泽县，夜间偶然碰到两恶人欲算计唐玉宣的等事，一道与唐玉宣细说了来。
唐玉宣听完，随口道：“如你所讲，那两个算计我的紧要的一个既是江州镖局的，那表明江州镖局的人之中，有的已经不能共事了。”欧阳道：“开封丐帮的人也不可靠。我们都是江南的，唯独丐帮是中原的，相隔甚远，难免不能同心。我怀疑当日少林之变，正是丐帮所为。”
欧阳说时，唐玉宣沉默了片刻。片刻后，唐玉宣道：“那个侯孝康你留意过没有？”欧阳道：“我到洪都前就曾与他们撞见，交过手。那侯孝康剑法不错，人也生得俊，就是为人没我这般忠厚。”唐玉宣道：“我们相处也有十来日了，彼此亦有些知晓。他父亲侯中兴是武当掌门同辰真人几个嫡传第子中的第二个。同辰真人的第一弟子是杨业，也就是孤竹一叶与杨轻尘的父亲，但三年前的衡山大战，杨业受了重伤，回武当没多久便身亡了。如今，侯中兴不仅是武当派的骨干之一，而且还替武当派掌管衡山南岳，衡山中归侯中兴直接管制的武当门人二三百个，而且其中不乏高手。这样说来，侯孝康也算是武林中的显赫出身，他的剑法传自武当正宗，自然不错。”
唐玉宣话锋一转，又道：“不过我要讲的不是这些，而是我觉得侯孝康这个人虽出身名门正派，但他的性情却极带邪恶，而且他心智强，为人多疑。我觉得他一直疑心你，方才你出现，他便第一个开口向你问话。虽然你的答话没漏洞，但我还是觉得这样的紧要关头，必须得小心一些。”见欧阳没出声，唐玉宣又说，“还有薛忍，他喜欢上了我一个年轻女下属，我这个下属生得秀气水灵，但身子弱，有不足之症。而薛忍所拿的少林《易筋经》，刚好能给她脱胎换骨，我便趁机成全了他俩，也正因为如此，薛忍对我才没有异心。”
“再说卢凡简和莫金元，两人黑帮出身，顶多江湖上三四流的角色，他们奔财路，谁给他们好处，他们就替谁卖命。他俩没多大野心，倒不必胆心。现在唯一让我不放心的是侯孝康，侯孝康能说会道，如果他识破你的身份，那就麻烦了。”
听着唐玉宣的话，欧阳沧浪心知是唐玉宣担心自己身份暴露，而危及她的领头地位。欧阳心中有些不畅快，紧了些神色，道：“你我这个事要一直瞒下去，确实是个问题。”唐玉宣道：“我也是无奈。当初我生怕他们因为你而排斥我才不得已而编下的谎，事到如今不得不兜着。”
欧阳见唐玉宣始终不敢向众人告明自己的身份，自己同她在一起，就必须是“唐叔父”，心中到底有些不快。欧阳正默想时，唐玉宣又说：“严助是这次帮派会盟的牵线人，我们出发前他已先我们几天，折回联络芜湖的当涂帮和江东这边天台、三有等一些帮派，并同卢凡简和莫金元约定，明日上午汇合，而后众头领掌门一同商议会盟之事。我仔细想了想，觉得你毕竟是宋氏门下的人，以前同这些帮派有不少恩仇，一来怕你引起他们怀疑，二来怕你忠义两难全，故而希望你明日不要露面，一个人待着，等我告知你事情的结果就是了。”欧阳想到如此热闹，自己却不能参与，心中不禁凄凉了下来。
欧阳强作若无其事的模样，随口应了一声。两人便即无话了。刹那间，欧阳猛然又出现了曾经出现过的预感，就是身旁这貌美如花的唐玉宣时不时会给人一种冰凉迫人之感，让他既爱又怕。两人信步游走，话题转向眼前秦淮两岸的人事。虽嘴上说着话，却隐隐有了心思。唐玉宣想到的是明日会盟之事，欧阳沧浪却想到了李为珍之女彭长燕。彭长燕一样美丽动人，而且她性情单纯，笑靥如花，给人温柔之感。只是欧阳沧浪不知道，彭长燕到了金陵没有？如果到了，又会在哪里？
正当唐玉宣与欧阳闲聊时，侯孝康正同卢凡简、莫金元两人在秦淮左岸的一个旗号上绣着“昌华”两字的大酒楼内吃酒听曲。
这昌华楼高大别致，进出的人极多。侯卢莫三人与一众下属，分了两大桌，在一楼的厅角中坐着，边吃喝酒菜边饶有兴味地朝看台上观看；三人的周围还有十几桌看客。那台上五个戏子，三男两女，三男中两个五六十年岁，一个二三十年岁，两女皆二十几年岁。他五个有的吹有的打，当中在前的那个女子的生得最美丽，曲子便是由她唱出的。
台下黑压压的四五十个吃客，正看着这美丽女子眉飞色舞抑扬顿挫地唱到：
“五月底来天已伏，风稀云亮日头毒。铁匠打铁怕火炉，瓦工轻易不出户。贵人子弟不骑马，出门只坐凉轿下。农人都说：日头大，种地怕，不如下河打鱼虾；只是鱼虾不易打，上岸还有公税杀。又看午后那东巷，男人把柴背到家。男人柴火将放下，妇人见了开口骂：贼当家，何其懒，山上好柴你不坎，尽是捡些烂枝丫；柴火差，没好价，哪里来得钱养家。男人出口便回答：你不出门不知情，外边日头大得很；日头大，人人怕，不信你去砍一把！妇人大怒把话出：休说热，休说寒，清早出门有半晌，不见你到柴市上！都说路口大树凉，定然你是饱睡了一晌，醒来饿了，便往回赶！
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