刘钰的老婆本抵达威海卫的时候，已是五月份，他已经在组织第二次赴日本的贸易。
这一次他不必亲去了，让林允文当船头，指派了几个心腹人跟着。
如今的军营和海军学校都搬到了初具规模的刘公岛上，原本只有一艘曙光号的西洋软帆船，如今也多出来一艘建造的姊妹舰。
吨位都不大，主要是让学员们熟悉软帆船的操作，认清楚那些繁琐的缆绳和控帆技巧。
白令等人既是探险队，也当过俄国海军的舰长，参加过俄土战争。学员们又是自小接受过实学教育的，学起来也容易的多。
陆军新军的第一批募兵的1000人也已完成，这是他走之前给那个二十人的参谋班布置的作业。
由他们安排他离开期间的训练、伙食、募兵等一系列琐事，制定计划，他走之前审核通过后，拍板定下选择，由他们去执行。
这批新军不是他的，也不需要有灵魂，所以根本没有任何的类似指导员配置的说书人、讲故事的、讲为何而战的。再说也没什么可讲的，道理根本讲不通，但凡有几亩地就不可能来当兵。
这些新兵每天只是机械死板地训练。
保证每天能吃饱饭，能按时发饷，能机械地执行命令，在这个时代就是一支强军。
枪暂时还没有，大部分人被招募之后，就是拿着棍子练队列，分左右。
7月23号的这一天，刘钰正在清点新建的一个粮仓的储粮情况，远处的了望塔上传出一阵嗡嗡的钟声，那是有不知身份的船只靠近的讯号。
“大人，一艘西洋大船出现在海上。”
很快，参谋班里今日轮值当副官的吴芳瑞就问清楚了警讯的原因。
听到是西洋船，刘钰松了口气。
这年月，有能力对中国下手的，还在争夺印度。拿不下印度，来了中国也就是看看热闹，现在西欧往这边运兵的极限是1000。
剩下那几个没争夺印度的，都是菜鸡。没有印度这个中转站和当地土兵，不可能对中国产生实质性的威胁。
西洋船在南方常见，尤其是广东漳州等地，算不得什么新鲜事。
在这里，港里有两艘训练舰，也算不得新鲜事，可是这么大的西洋船很多人还是第一次见到。
吴芳瑞很自觉地站在了刘钰身前，微微低着身子，用肩膀当望远镜的支架。刘钰瞄了半天，看着那艘船越来越近，终于能辨认清楚上面的旗帜了。
三条纹形状的旗帜，两边是红的，中间是白的，一个王冠扣在三朵鸢尾花上。
“法国东印度公司的船。我的货到了。”
心底嘀咕了一声，叫吴芳瑞传达一下，那两艘相较这艘大武装商船显得“小鸟依人”的训练舰靠过去，询问对方的来意。
如果是前来贸易的，报上他的名字，就可以直接引领他们入港。
这些年法国人英国人荷兰人在南方各个港口就像回家一样自由，对这些人没什么可以隐瞒的家底子。
…………
阿尔戈英雄号的甲板上，杜普莱克斯了望着远处驶来的那两艘探险船改造后的训练舰。
600吨左右的大型武装商船，比这两艘探险船大得多，很有一种居高临下的气势。
“杜普莱克斯先生，您对这一次的中国贸易有什么看法？”
阿尔戈英雄号的舰长并不在意逐渐靠近的两艘风帆船，而是询问起杜普莱克斯对将来的展望。
杜普莱克斯神色平淡，摇摇头。
“巴黎沙龙里的那群人，坐在那里幻想。你听过这样的幻想诗吗？”
清了清嗓子，杜普莱克斯念出了巴黎最近很流行的一首长诗。浪漫的、充满幻想的长诗。
“如果我们穿上产自这个富饶帝国的锦缎、纺绸、松江布，那么它的人民也一定会穿上我们的呢绒和丝绒；如果我们的宅邸配上来自中国的各种家私，中国的宅邸就会装饰我们的镜子和挂钟。”
“我们品他们的茶，他们饮我们的咖啡，加我们的方糖。他们给我们生丝，我们还之以毛纺和皮草。他们给我们大黄，我们赠送他们北美人参。”
“中国的橘子在欧洲长势喜人，欧洲的无花果树在中国亦能存活。总有一天，我们的花圃里会种满中国的花卉，而中国的花圃里会载满郁金香、黄水仙、晚香玉和苹果。我们从他们那学会纺织各种织物，他们从我们这学会建造各种精巧的机械……”
冗长的幻想诗念完，杜普莱克斯冲着甲板啐了一口唾沫，用一种充满嘲笑的语气道：“那些在沙龙里喝咖啡的人，只有幻想。他们不知道去年一整年，我们只运到了中国40万利弗尔的货物；而从中国离开的时候，我们带走了320万利弗尔的货。”
“我们能和中国交易的最大宗货物，是白银，只有白银。而不是他们幻想出来的呢绒、丝绒、挂钟和镜子！”
“舰长，你要知道，只用金银交换货物，对消耗金银的国家而言会不堪重负。如果不与中国通商，圣克卢的瓷器工厂工人会有更多的活做，也总会有其他芳香植物的茎叶代替茶叶的芬芳。”
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