堀泉夕起子和杜若优人都露出意外的表情。
“这、这种事是真的吗……？”
“桐生小姐，能详细说明一下吧？”
两人都一脸紧张地催促起来。
“也没什么好说明的，我所驻守的目黑区这一段时间里，祸鬼的数量比往年增多，最近一个月里，我有碰到另外三只体内有两个咒核的祸鬼，第一次真是吓了我一跳，不过谜底揭穿了也没什么好说的……”
听桐生简单说完，堀泉夕起子与杜若优人互视一眼，两人的眼神中能够看出他们相当重视这件事。
“好吧，这件事情等一下再说，我是来通知两位，僧伽院派来的术式僧已经破开了祸鬼的结界，厨房的那个杂物间的门已经能够打开了。”
堀泉夕起子想起了正事，向杜若优人与桐生南月说明了一下。
“那个厨房里隐藏的门吗？”
杜若优人表情变得有些郑重，他向在场的几人提议：“诸位，机会难得，我们去看一下，‘常叶丽子’究竟在这里藏了些什么东西……”
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祸鬼的封印很特别，就如同它们自身可以伪装凭依在人类身上，使普通人看不到它们的真身，这种利用“黑焰”制作的封印，通常自带隐匿效果。
也就是用黑焰进行封印，普通人会看不到“门”的存在，如果在出入口利用黑焰布置陷阱，甚至能够阻碍人的认知，会无法找到正确的出口。
……
不过眼下，厨房中的门“嘎”的一声被暴力打开。
“用的是特别的锁，这道门果然有加固，不过并没有其他的机关和陷阱……”
说话的是个戴着鸭舌帽的男人，他穿着货运公司人员的制服，不过支仓冬夜听堀泉夕起子有说明过，这人是僧伽院出身的“术式僧”，是精于破解各种咒法的专家。
（戴着帽子……是为了掩饰自己的光头吧……）
支仓冬夜这么想的同时，这位和尚就摘掉了鸭舌帽，嘴里嚷了句“还真热”，就露出光灿灿地大光头，然后，和尚伸出手来推开了这扇门。
随着这扇门被打开，一股臭哄哄的味道就扑鼻而来。
这应该屎尿便溺的臭气——众人无不掩着鼻子，房间里也很昏暗，并且没有照明的灯具，好在有人打开了手电筒，通过手电筒的光芒算是看清了房间里的模样。
“这是——”
支仓冬夜错愕地睁大眼睛。
房间的角落里，坐着好几道人影，数量有七八个人，他们目光呆滞，眼神黯淡无光，宛如一具具木偶一样坐在原地，一动也不动。臭味也是从他们身上散发出来的……
“原来是这样，这应当是这几层楼的住户，他们应当是被祸鬼们绑架过来的……”
堀泉夕起子看了一眼，心头了解。
“祸鬼为什么要绑架这些人？”
支仓冬夜不解地问了一句。
“……应当是为了植入咒核，试图把这些人转化成祸鬼。”
桐生南月也跟了进来，她抬眼扫了一眼坐在地上，如同人偶一样的男男女女。
“这是祸鬼们经常使用的增加同伴的方法，这些人可能是失败了，也有可能是还没有孵化成功，不过一旦变成这个样子，就很难救的回来。”
“被咒核这种诅咒侵入内部的人，灵魂会受到啃食，就算勉强解除掉诅咒，能活下来就是奇迹，幸运的也会失去神智，沦为植物人。”
那个光头和尚摇了摇头，眼神里也闪过一丝悲哀。
“我们僧伽院会帮他们进行解咒的仪式，不过在这之后也就无能为力了。”
听到这个和尚的说法，众人的心情都有些沉重，这些人明明过着正常的生活，却因为这场意外之灾，后半生的一切都烟消云散，祸鬼给世间带来的危害可想而知。
支仓冬夜转动一圈视线，他认真看了这些被绑架的人，神色有些古怪。
（常叶弘明不在这里吗？真是奇怪，他难道没有被常叶丽子转变成祸鬼……）
在得知常叶丽子是祸鬼时，他心底就有了关于常叶弘明失踪的猜测，本来他以为这个秘密房间会有常叶弘明的尸体，但进入这里后，他的猜测明显告吹了。
这样一来，自己这次花了这么大精力，岂不是白白浪费了。
（这可不行，我最讨厌白费了功夫，哦，有了，说起来这不是个大好机会，把天野制药和神慈恩启会的事情抖出来吗？）
瞬间，他又心生一个计谋。
“对了，不知道这些人里面有没有常叶丽子的丈夫常叶弘明，我和天野同学来这里，就是为了打探常叶弘明失踪的事。”
支仓冬夜突然向堀泉夕起子开口。
“学姐，这个常叶弘明跟我哥的失踪恐怕有某种潜在联系，我这段时间一直在调查这件事，今天会来这里，也是为出于这个目的。”
“学弟，你在私下调查信秀前辈失踪的事情？”
堀泉学姐一脸愕然，她歪了歪头。
“这个常叶弘明？他是什么人？”
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