当万隆与其他家人告别，回到自己房间的时候，已经感觉筋疲力尽了。
他不仅仅是身体累，心也很累。万参议那边，他需得小心应对，适当讨好，还得注意不能泄露京城与燕王府方面的机密。而万二太太那边，他也得时时注意言辞分寸，既不能得罪了对方，也不能讨好得过于谄媚。因为得罪对方，对方可能会在他的婚礼上做手脚，过于谄媚，就有可能引起父亲的不悦。这其中的分寸真的要把握得刚刚好才行。
至于堂兄万秀如何拉着他讨论诗书文章，堂嫂卞氏如何说话直率不经心，那其实都是小意思了。万隆清楚，这对小夫妻未必与他关系亲切，但对他都没什么坏心。
万隆瘫坐在自己房间书桌后的圈椅上，只觉得动都不想动了。不过他一路风尘仆仆的，无论如何也该彻底洗漱一番，才好上床睡觉的。明天他还得回燕王府报到，今儿已经跟父亲说过了。至少要等少主兼未来连襟永安郡王朱瑞见过他，两人交流过京城方面的一些情报消息，他才能正式走程序，进入北平城附近的某个军营历练。
要做的事情还很多，所以他今晚必须好好休息才行。然而他现在真的不想动，就让他多歇一会子吧。
正闭目养神间，他听到房门吱呀一声响了，接着便传来了一阵熟悉的脚步声。他睁开一丝眼皮望去，不出意外地看到了自己的同胞妹妹万三姑娘万丽娘，顿时笑着坐直了身体：“怎么这时候过来了？”
万丽娘双手捧着个托盘，上头放着一碗粥：“三哥今儿晚上都没吃好吧？这是我在姨娘屋里拿铜铫子自己熬的，放了你先前在外头给姨娘弄来的洁粉梅片雪花洋糖，姨娘说很好吃，三哥你也尝尝吧？”
万隆今晚确实吃得不怎么好，全副心神都用在应付长辈们身上了，但他并没少吃，因此眼下并不饿。可是妹妹亲手熬的粥，一片心意，他怎能辜负呢？自然是微笑着双手接过来，仔细小口品尝，然后赞不绝口了。
万丽娘听得小脸通红，也很高兴自己的厨艺能被兄长认可，还道：“三哥既然喜欢，那我明儿继续给你熬！”
“那就不必了。”万隆忙道，“若是姨娘想吃，你只管给她熬就好，不必为我操心。说实话，姨娘想要吃宵夜，本该叫下人去做的，如今却只能让三妹动手，都是因为三哥还没能出人头地，不能让旁人对姨娘和三妹也另眼相看的缘故。”
万丽娘忙道：“这怎么怪得了三哥？就算三哥有出息了，老爷也对三哥赞赏有加，太太不喜欢，也是没有用的。三哥不必为此难过，姨娘和我们姐妹早就习惯了。”说着说着，小姑娘就不由得叹了口气。她觉得自己还好，过几年大了嫁出去，就能摆脱嫡母嫡姐们的欺压了，三哥将来也能有分家出去的时候，可是姨娘……只要老爷还在，她都不可能离开这个家。等到她们姐妹出嫁了，三哥也分家出去之后，姨娘一个人留在家中面对太太，要怎么过日子呀？！
万丽娘有些难过地对兄长说：“姨娘的伤虽然已经没有什么大碍了，可到底还是留下了疤痕，而且年纪也大了……近日秋月姐姐那边有消息传来，说是老爷跟上房一个煮茶的丫头打得火热，说不定已经给她开脸了！太太如今又不在家，等太太回来，那丫头说不定已经有了身孕。要是老爷打算抬举她，太太也不可能真的撵人，到时候……老爷有了新人，还能理会旧人如何么？没有了老爷护持，太太脾气又不好，姨娘就真的要难过了。三哥，你可一定要尽快出人头地，好歹能让老爷看在你的面上，在太太面前多护着姨娘些。”
万隆脸色变了变，郑重地点头应下了，又问：“秋月有没有说那个煮茶的丫头是怎么回事？太太身边的人，竟然敢犯这个忌讳，难不成是太太授意的？！”
万丽娘摇摇头：“秋月姐姐没有详说，不过听她的口风，那丫头应该是自作主张。太太若知道了，肯定会生气，可是眼下四妹妹的婚事要紧，太太不会赶回来捉奸的。到了明年……哪里还能拦得住那丫头？除非她自己不争气，叫老爷厌弃了，又寻了新欢不要她，否则，老爷纳她是纳定了的！”
万隆叹了口气，觉得回头应该劝劝生母，不要总在妹妹们面前说这些妻妾争风的事。未出阁的小姑娘家，有时候知道太多了也不好。但当着妹妹的面，他没有多说什么，只是道：“我给姨娘带了好药回来，去疤痕最见效的。东西被我收在箱子底了，一会儿我就找出来，你记得每天替姨娘上药。”
万丽娘顿时又高兴起来：“是！”她又告诉万隆，隔壁谢家的金姨娘时常托人捎东西过来，里头就有好药：“金姨娘说是嫂嫂让她送的，但我觉得她只是想给女儿脸上贴金。嫂嫂心里未必把姨娘和我放在心上。不过药还是很好的，姨娘用着也不错，听说是王府那边的配方，比外头买的药强多了。”
万隆怔了一怔：“为什么你会觉得谢三姑娘未必把姨娘和你放在心上？”他怀疑生母和胞妹对他的未婚妻有所误会。
但万丽娘却撇了撇嘴：“三哥别想太多，我看嫂嫂对三哥你还是很关心的，只是未必爱屋及乌罢了。她处处都在考虑你的前程。太太想让四妹妹给四皇子做侧妃，在北平城闹出好大的笑话，嫂嫂担心会妨碍你的前程，也不管太太一向是如何待你的，直接就劝太太打消主意，不要去攀附皇子了。太太生了一肚子的气，当着谢太太的面不好骂人，回了家却拿姨娘与我出气。姨娘的伤可不就是这么留下的么？！
“其实四妹妹想攀什么高枝儿，与嫂嫂有何干系呢？别说她只是想给皇子做妾，她就是真的进宫做了四皇子妃，也妨碍不到哥哥在燕王府的前程！嫂嫂何苦多管闲事？！她自己出身好，娘家厉害，又还没嫁进来，自然不害怕太太，但姨娘和我又该怎么办？！”
万隆微微皱了眉头：“谢三姑娘当时是怎么说的？”
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