人家都说读万卷书，行万里路，可薛虹之流的学子们，每天巴不得长在书房里，就算出门游历也要年纪大些才可，像薛虹这样年纪的，如何晓得天下那么多人文地貌，难道真是书中自有千钟粟吗？
罢了，自己到底是弟弟，薛虹不但比他年长两岁，更是博览群书的真才子，言谈不过为了取乐，很不必争个高低，况且薛蝌深知道自己的见识还不及薛虹万一，所以只有钦佩的份儿，对薛虹的态度也越来越恭敬。
薛虹早已察觉出这个小可爱薛蝌之前在言语上还有显耀的意味，几番谈论下来却是偃旗息鼓，对自己毕恭毕敬了起来。
薛虹心里好笑，忍不住想，小样儿，爷两辈子加起来都活了三十多年了，你怎么可能是我的对手？
而宝钗和宝琴那里的情况却大不相同。
“姐姐，你看，这是前儿你信里要的画册。我知道这次回乡过年能见到姐姐，特特亲自动手一副一副装裱好了呢。姐姐答应我的诗集又在哪里？”
宝钗忙把自己的整理的三四本手稿拿给宝琴，笑道：“什么诗集啊，不过就是平日里跟先生学作诗的作业罢了，偏你爱得什么似的，我倒觉得这诗句还欠着火候呢。”
“哪有，我就是喜欢得紧。姐姐的诗词里透着一股子贵气逼人的风骨和清新飘逸的雅意，虽不似大文豪们那般用词，却是有姐姐自己独特的味道哦~”
宝钗被这一番话逗乐了，拿食指戳了戳宝琴的额头：“你呀，最是个嘴巧的，惯会取笑你姐姐我。”
她们两个互赠东西说了半天，三房的宝琪和宝琼早在一旁等得不耐烦了，宝琪比宝钗还大一点，却是阴阳怪气地挑着理：“哟，平日里书信来往得这么勤？这琴儿可是满世界的跑，这样也好通信的？我和琼儿倒是天天住在这大宅子哪儿都没去的，却是连你一封信都没接到过，真真是厚此薄彼。”
宝钗愣住了，她一心只想着宝琴，聊得比较开心，的确是冷落了宝琪她们两个，可是她却没想到宝琪会说得这样直白。
不过宝钗的性子自来是不把这些小口角放在心上的，她笑盈盈地叫莺儿打开了另一个包裹，里面有两块上好的白玉坠子，一个雕着红袖添香，另一个雕刻着花开富贵，还有两条品色上佳的冰晶石的手链，两幅冰晶石耳坠子，还有繁星珍珠头饰，却是两套颜色素一些却极其雅致的首饰。
宝钗拿着红袖添香的那一套给宝琪：“听说琪姐姐已许了江宁知府的嫡长子，这红袖添香的首饰是给你的。”
她又拿出花开富贵的那一套给了宝琼：“这一套花开富贵的是给琼儿的。”
然后她又从自己的行李里面拿出了一个小巧的锦盒，从里面挑出了两柄宫扇，两个镂空掐丝珐琅琉璃手炉，都是难得的精巧物件，给宝琪和宝琼一人一个。
宝钗笑道：“我知道三叔这里什么都不缺，这一次出来得匆忙，也没什么时间准备，这些东西虽说并不十分稀罕，却是做工极其精巧的，在京城也是难得一见的好东西。
尤其是那个手炉，原是西洋工匠为了讨好当今圣上的四公主，就是今年刚刚受封为和硕恪靖公主的那一位而做的。听说这种手炉用了什么高强度的琉璃，受热不会炸，反而玲珑剔透，比一般的金属制手炉更能阻热，有好看又安全，四公主喜欢得紧呢！”
一听说是公主的爱物，宝琪和宝琼两个看那手炉的眼神都变了数变，拿到手后不住翻看，心道，果然是难得的好东西。
宝琪对宝钗的态度也好了许多：“哎哟，真是叫妹妹破费了，这东西很贵吧？”
宝钗点了点头：“自然。这是公主之爱物，京中的小姐们有得脸的能得到赏赐，不得脸的便是有钱也无处买去，这两个还是父亲借由皇商之便四处求来的呢。”
听了这话，连宝琼也跟着高兴起来，她悄悄拉了拉姐姐的衣袖，又使了个眼色，宝琪立马道：“我看宝钗你一路风尘也辛苦得紧了，倒不如早些休息？这儿是琴儿的房间，旁边另给你收拾出了一间，你也好生休息吧。”
宝钗笑着摇了摇：“我们自己省得的，不劳姐姐费心，倒是姐姐还是先回房休息吧，明日再见。”
“好，那我们便回了。”
宝钗使人把宝琪和宝琼两个送到门口，宝琴见人走远了，才嘟着嘴同宝钗抱怨：“她们两个怎么这样啊？就是惦记着姐姐的礼物也不能说得那么白，真是一点都不害臊，姐姐你生气吗？”
生气？
前儿大哥哥随父亲出门路过这儿的时候，父亲也是受了三叔的闲气的，那一次到底是因为什么大哥哥虽然说得不是很清楚，但这一家子的品行如何他们大房一家上下都是知道的。
既早就知道他们是这样的人，又何必同他们认真。
宝钗狡黠一笑：“我哪里生什么气了，她们拿了东西早早走了才正和我的意呢，要不我特特给你留的好东西还怎么拿出来？”
“姐姐，你这是……”
宝钗笑了笑，变魔术似的又从自己的行李里找出了许多东西，宝琴接过来看时却是惊喜一笑，原来宝钗不仅给她准备了全套上等的鸡翅木画具，还有刚才说的那个琉璃制品，却又和宝琪宝琼的不一样太多。
虽说都是同样材质的东西制作出来的物件，给宝琴的却不只有一个手炉，还有香薰炉、妆奁、脂粉盒。
宝钗把这几样东西一一摆在宝琴面前：“给她们的那个，不过是高价从商人手中买来的仿品，贵确实是贵，只是太过俗气了。你看看这一套，这才是贡上的，因我看到上面是你喜欢的百合花纹样，便要父亲从交好的内务府太监那里买来的，因此特特给你留着，你只看看喜不喜欢？”
宝琴捧起来细细端详，只见这些东西配色新颖，掐丝细如绢发，雕工精湛绝伦，一朵一朵百合花争相吐蕊，花瓣纹理清晰，花茎缱绻交缠，几样东西放在那里，似乎真的能够闻到阵阵百合花香。
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