东宫太子殿下的宴会近乎请了整个京城朝廷内的所有官员，今春科举的前三甲自然也是邀请在列。作为状元郎，如今又刚刚被任命为学子苑首席书文教习的姜纬，可谓是前途无量的朝中红人。人刚刚到了东宫兰溪堂内，诸多男宾便前来自荐打招呼。身为同科同榜的探花卢中异瞧见姜纬被一众人围的里三圈外三圈，心里却流出了些酸意。
“不过是状元罢了。我朝状元还少吗？”卢中异身边的一个身着红色雀袍官服的男子在他耳边低语道：“少爷如今也是高中了三甲，还是学子苑的课业教习，背后还有太常寺卢大人的支持，论将来的仕途出路，还是少爷高出一筹。”
卢中异转过眼来看了看这个跟着自己溜须拍马的男子，斜嘴笑道：“你南司理如今也有如此的预见和远识了。”
南司理谄媚笑道：“跟着卢大人手下做事，多少也跟着他老人家学了点本事，虽不如公子您学得多，可也懂得了些道理不是？那姜纬他父亲不过就是个平江府的员外出身，如今再怎么被众人捧得高高在上，若无坚实的世家大族做了靠山，自然也没法走的多高。我朝多少状元及第的旧臣？如今又有几个在朝中能说得上话的？那些人不过是没有远见的，望着姜纬这座小山高，就过去巴结，实在是没什么见识。”
“这姜纬可是少年神童，盛名在外。”卢中异低声道：“他当初科举时，一篇抨击我朝诸多藩王行迹，建议朝中削减藩王用度，减除藩镇兵力的文章，颇获东宫的赏识，说他文采斐然，报国之心真挚，拔举为今科头榜头名。前日里还将他保举为学子苑的书文教习，那职位历年来都是学子苑中教学多年的老先生才能当的，他一个年纪轻轻初入仕途，就能得此殊荣，任谁都能看得出太子有意的宠幸跟赏识他。那些个跟随太子一党的人，自然全都涌上去讨好了。”
不过南司理却悄悄哂笑道：“依我看，这太子如今也是太过于急功近利了些。先皇惠文帝在世时，凭借着公孙家在江东多年盘桓的势力登上了皇位，可惠文帝那可是明君啊，亲手确立了北境三军、南下诸府的地方势力来制衡了公孙家。惠文帝过世后，就是先前的姚老相爷维持着这里微妙的平衡，连当今皇上都不敢轻易裁撤藩镇，这可是牵一发而动全身的事儿。可咱们这位急于立威立信的太子爷，不过才监国小半年的功夫，就敢把削减藩镇用度这种大事儿摆在明面儿上说。说句僭越的话，真是不知死活。如今诸多藩镇、府台，不过是看在太子一门与公孙家的那位公孙大小姐连的姻亲，顾忌着公孙家的威慑，才不跟太子爷翻脸。不然就凭他一个二十岁不到的半大小子，还想动那些他叔叔伯伯辈儿的王爷们？也就只有朔方军九王爷那种年纪的才给他些脸面罢了。”
卢中异这才将目光从姜纬转到房间另一头的九王爷李承念的身上。这李承念可以算得上是本次宴席中颇为独特的一位了。这么个平日里默默无闻的王爷，如今却是因为一道不大光彩的绯闻在京城中声名鹊起。卢中异很是鄙视的目光瞧着那位在角落里十分低调的九王爷，身材健硕，皮肤稍黑，眼神凌冽地站在远离人群的安静处，吓得众人都不敢轻易上前搭话，只有赵桢在他身边有说有笑地跟周围人聊天，遂嘲笑道：“这朔方军看来也不是什么了不得军队嘛，他们的将军竟也是个靠邀宠赵桢上位的孬种。”
“哎！公子此言差矣。”南司理在一旁摆摆手道：“公子到底年轻些，有些事是您出生之前发生的，您不知道。这朔方军可是曾经的我大晋最为勇猛的一支军队呢！当初在先皇惠文帝初初登基之时，姚化成老相爷那时还不是丞相，他为了守卫我大晋边境，与北境和南蜀国殊死而战，以八万兵力对抗南蜀国和北境两面大军，最终赢得胜利，一时间大晋内外传为佳话。后来惠文帝薨逝，姚老相爷回京辅佐当今皇上登基，朔方军的声名才渐渐地减弱了下来。这二十多年过去，朔方军虽然在你们年轻人的眼中是个草包军队，可在我们这一辈的人眼中，当年可是何等的风光。”
的确朔方军的风光虽不在了，可是在老一辈的朝廷官员的心中，姚化成执掌的朔方军余威还是深深地烙印在他们心中。
兰溪堂内尽是男宾客，气氛原本也不似竹影馆那边热闹，众人大多低声言语寒暄，故而那东宫的宫人高声传报的声音显得十分的响彻。
“太子殿下驾到！太子妃娘娘驾到！”
声罢，太子，太子妃徐徐而至，后面还跟着太子妃的亲爹公孙太尉。众人皆下跪行礼，口中称颂道：“太子殿下千岁千岁千千岁。太子妃娘娘万福。”
太子殿下和太子妃走到兰溪堂正中北首的正座上，二人坐定后方才说道：“众位平身！”
众人闻声起身道：“谢太子殿下。谢太子妃娘娘。”
“今日本是本宫为父皇和天下苍生祈福的祭礼，顺便也请了诸位观礼的宾客前来我东宫宴饮，说到底我也算是做东的主人了，今日诸位也算得上是客。切莫过于拘谨，都入座吧。”太子做了个入座的手势，笑道。
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