天山北麓地处大晋的西南方向，在北境草原的东南方向，和南蜀国仅仅是一山之隔，原本是朔方军重要的军事要塞。广德二十五年，就是距离现在二十六年前，南蜀国和大晋在这天山北麓要塞——天险涧，爆发大战，姚化成老丞相当年还是朔方军将军，带领十万朔方军死守天险涧，最终以大晋获胜。至此南蜀国再也没有向大晋发动过战事，而这天山北麓要塞的那场血腥的战争也渐渐被人遗忘。
而韦华一行人所要去往的朔方军西营正是坐落在天山北麓，距离天险涧五十里的黑渊崖上。从凉州城出发，骑马至少需要七八天才能到达，这还是需要路上没有风雪阻碍的前提下。护送韦华的，是一年长一年轻的士兵，年长的兵士叫赵瞎子，一只眼盖着黑色的眼罩，应该是瞎了。另外一只眼睛却透出老道和狠辣的神色。年轻的士兵叫王虎，赵瞎子叫他小虎子，看着虽没有赵瞎子一身的兵痞子的味道，但性子很是和善，跟韦华也是同龄人，自然二人也一路聊天说话，好不热闹。
“韦华兄弟，你有所不知啊！”小虎子眉飞色舞的说道：“咱们要去的这个西营那里可真是艰苦的很！咱们朔方军中的士兵都不愿意去那里守着，你这命啊也真是苦，还被发配到那种地方。”
韦华却摆摆手，道：“又不是什么龙潭虎穴，又怎么去不得。”
小虎子见韦华并不害怕，哼笑道：“哎，这西营地处偏远，黑渊崖靠着天险涧，基本上就算安置在半山腰了。常年啊都刮大风，要说那风刮得呦……啧啧啧……一吹上来脸都疼！跟刀子割了似的！这还不算什么！若平日里不下雪还好些，一下雪，整个黑渊崖都被厚厚的大雪给遮盖得严严实实的。恨不得把整个西营都给埋了！有一回，大雪下了好久，我们凉州大营的将士们奉命给西营的人送补给。我们七八天的路，愣是走了十多天才到。我们到了西营的时候，那西营的将士们都饿得眼睛发绿了！亚欧不是我们带了粮食，感觉他们恨不得要把我们当成粮食给吃了！据说啊，那次饿死了不少人呢！就那个鬼地方，我宁愿去北营前线去跟北境人作战送死，我也不愿意上那儿去活受罪。”
“听小虎哥这么说，还真是个艰苦卓绝的地方。”韦华回道。
“可不是嘛！”小虎子忽然故意压低声音说道：“光是这地势险恶，天气不好也就算了。老天爷的命数，你改不了。可是那西营的中郎将江兰德……说起来都渗人！”
“怎么渗人了？江中郎将难不成还是饿鬼猛兽？”
“哎！你还真说对了！就是饿鬼猛兽！”小虎子的神情并不是开玩笑，他说到江兰德的时候，感觉身子都有些发抖。
“这个江兰德年轻的时候就是武艺高强之人。他那一把长刀耍的！朔方军中无人不知无人不晓啊！他啊不仅仅能打，还凶残的很哟！我听以前跟过他的老兵说过，当时他带领三十死士杀进南蜀国军队的时候，简直是杀疯了一般，那南蜀国的人见到了还以为是地狱里头的饿鬼出来吃人了！满脸的鲜血，杀了那么多的人了，他居然还咧着嘴，放生狂笑，就像是个噬血的疯子！直接就把南蜀国的人都吓着了！再后来，这场平南之战，咱们大晋大胜了，他做了西营的中郎将，这下他手下的人可惨了。他成天逼着这些兵将们操刀训练，一天不停，这么些年了，南蜀国早就不跟咱们打仗了，他还逼着他们练。所有人都说，在西营训练过的人，都是身上扒了一层皮才算完。瞧你这细皮嫩肉的，肯定是富贵人家，没吃过苦的！到了他手底下，不得被他折腾死！”
韦华听到小虎子这么说，心中倒是对这个江兰德中郎将有了不一样的认识。赵瞎子听了这一路，却喝道：“你这小子，把江大人给说成了十恶不赦的恶鬼了！那当年可是平南战役里面的大功臣，要是没有他当年浴血奋战，拼死拼活地打了胜仗，去了敌人头领的首级，这平南大战还不一定谁输谁赢呢。江大人就算是有些严厉，也不是你说的这么唬人的！都是你们这些西营以外的人胡咧咧乱传，才把江大人的名声都给败坏了！”
小虎子被赵瞎子这么一说，嘴里是不敢再说什么，只是表情一股子不服气，偷偷摸摸地跟韦华说道：“纵是这些传出来的话有些夸张，这江兰德中郎将实在不是什么好相与的。你到了那儿可要万事小心。”
韦华也偷偷拱手，谢道：“多谢虎子小哥替我着想了。韦华自认为还算是个招人喜欢的，我只要用心做事，叫他跳不出错处来，想来也能在朔方军中好好的混下去不是？”
“这倒未必。”赵瞎子用他那一只独眼瞥了韦华一眼，道：“江大人这些年也过的不容易，多少士兵都嫌弃他那里太过于辛苦，偷偷摸摸逃了不少。而且他性子又执拗，也不肯像北营和先锋营的那两个中郎将一般跟顾军师拍马屁、赔笑脸，自然也不得青睐。这进了西营的人，都是顾军师看不上或者不想要的人，你跟着他呀，可就很难再有出头之日了！”
韦华心中回想着赵瞎子和小虎子的话，大概心中也有了些数，故作轻松地笑道：“再怎么难，都还是事在人为嘛不是。二十多年前江大人那时威风凛凛，声名显赫，保不齐如今二十多年后也有翻身之日呢！风水轮流转嘛！”
赵瞎子回头嘲笑地看着韦华这个青瓜蛋子，口中喃喃道：“哎……少年郎啊！少年郎！”
忽然狂风忽起，三人没有再多说什么，纷纷将脖子上的毛皮围脖紧了紧，甩开马缰，纵马驰骋在晨雾渐散的草原之上，一路向西。
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