后来乔氏的肚子一直不见动静，他又连纳了几个妾室，有两个坐胎不稳滑胎掉了，有几个生了女郎，却也多半是年少夭折，千辛万苦才得了一个明以良，后来就几乎没有子嗣——惠帝还有几个公主，他是几乎没有。
乔氏与他皆心急万分，甚至怀疑是否是他那儿不得用了，夫妻二人私底下悄悄地花了重金请了好几个大夫来，却也都说他身强力壮，应当只是子嗣运不旺。
故而虽然收效甚微，明二叔至今还在辛勤耕耘——只是这耕耘到如今，好不容易出了个难得的果，却又被乔氏折腾掉了。
明二叔是决计不会认为，妾室的孩子掉了也有自己不曾告知乔氏的一份责任在，只顿时觉得乔氏面目丑恶——乔氏那样善妒，对他那些妾室立的规矩还少不成？
她与窦后有异曲同工之妙，这般恶毒的心思，当真会放过他那些有孕的妾室？
亦或者说，会放过风流成性的他？
若有了怀疑，将之前的事情串在一起，到底有些蛛丝马迹。
想到此处，明二叔顿时站也站不住了，一双眉头紧锁，甚至觉得自己的肾脏与下身都传来隐隐作痛感。
他也顾不上身后还跟着四夫人了——就算今日乃是四房故作的一场局，可乔氏昔日的所作所为他却是看在眼里的，很难不产生怀疑。
当下他简直恨不得立即回到二房之中，看看乔氏那见不得人的私库里头，除了奸夫淫妇通奸的证据，是否当真如同四夫人所言，还藏着那种种害人的证据！
有了心急如焚的明二叔，一行人回二房的速度简直快之又快。
二房在明二叔的手中，就如同一眼就能望尽的雪洞，他一声令下，乔氏身边负责藏着钥匙的嬷嬷就被二房的下人们推了出来。
这嬷嬷是乔氏的陪嫁，忠心耿耿，即便是见了明二叔这般阵仗，也不肯轻易交出乔氏私库的钥匙。
若只是私情通奸，明二叔恐怕不会如此着急；
但如今绿云罩顶，又冒出来个新的疑云，明二叔的心中已然全是阴怒。
负隅顽抗，只不过是将明二叔仅存不多的理智架在火上烤。
“开，若你今日不开，就将这院落之中的所有仆役，统统打死！”
明二叔平素里都是一副道貌岸然的假学究模样，今日也着实是保不住自己那些儒雅随和了，一双眼止不住的阴毒。
那嬷嬷却还是丝毫不怕，见昏过去的乔氏满脸是血、不省人事地被抬进来，那些人的手脚也没有半分轻柔，心口的衣襟上甚至映着半个男子的宽脚印，心中一个咯噔，只怕事情是暴露了。
但她就是死，也要保住乔氏——那私库之中的东西若见了光，乔氏日后如何在这镇国公府之中立足？
故而她假意要将那私库的金钥匙双手奉上，却忽然手腕一转，直接将那钥匙吞入腹中。
金钥匙何其割喉，那嬷嬷也吞得没有半分迟疑，可见对乔氏如何忠心耿耿。
但她的忠心，落在明二叔的眼中，不过是火上浇油——这嬷嬷宁愿吞金而死，都不愿将钥匙交出来，可见那库房之中，必然藏着见不得光的东西。
吞金不会即刻就死，可明二叔显然是已然等不及了。
他甚至来不及叫四夫人与明棠出去回避，愤怒冲昏了他的头，竟是直接让人按住那老嬷嬷，命几个男仆役对着她的腰腹便是几拳，又按着她的喉咙，硬要逼着她将钥匙吐出来。
但如此这般，那老嬷嬷还是紧闭牙关，即便面色涨得如此通红，却也不肯吐出来。
他冷笑了一声，叫人停了手，阴鸷道：“不会以为如此，便能藏了乔氏的罪证吧。”
说着，竟传了自己随身侍卫而来，朝他使了个眼色。
那侍卫会了意，伸手就拉着那老嬷嬷出去了。
兴许走得远，谁也没听见什么。
但明棠看着那侍卫腰间的佩刀，便猜到了一切。
明府之人，无论老少，果然个个为达目的，皆是无所不用其极之人。
那老嬷嬷虽被打了，却还活着，明二叔显然等不及钥匙，恐怕是要叫人活生生将钥匙剖出。
残忍至极。
而四夫人也显然想到这一切。
她的眉间有些微蹙，看着明二叔在一侧，重新恢复平素里云淡风轻的模样，只觉得深深的恶心。
想起自己的夫君与这些人居然流着些同样的血，四夫人心中便只觉得庆幸，她的夫君没有承袭到明府半点劣根。
等钥匙的时候，明二叔面上瞧不出什么。
他甚至有心叫四夫人与明棠坐下看茶，然后自己正襟危坐着，如同正人君子一般轻轻吹去茶水面上的一层浮沫。
四夫人揭了盖儿，却正好瞧见今日的茶水颜色不对，橙黄透亮，洒了几颗枸杞，倒像药汁。
枸杞被水泡得涨破了，红汁儿在茶汤之中逸散开来，竟有几分像是散开的血。
她顿时觉得有几分反胃，险些吐出来，只将那茶碗一盖，放回一边，以手帕压了压差点冲出唇角的呕吐之意。
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