大长公主随意地走着。
即使多少年不曾这样逛过镇国公府的大花园，大长公主却似乎还记得这里的一草一木，甚至也记得当年曾在这发生何事。
她循着当年的记忆，慢悠悠地往湖心亭而去。
镇国公府占地极广，府中心的大花园里更是有一方极大的清池，清波悠悠，湖心亭几许，夏日里满池的莲花，如同美人一般迎风招展，美不胜收。
不过如今已是深冬初春时节，上京城又地处北方，瞧不见半点残荷落雪的意思，只能瞧见光秃秃的池子，为这寂寥的冬日平增几分冷意。
瞧见大长公主往那湖心亭的方向而去，高老夫人的心中顿起一股不祥之感，就在她还在斟酌究竟要如何开口询问的时候，便瞧见大长公主懒懒地忽然停住了脚，指着身边的一处，道：“瑞芝，你还可曾记得，当年本宫就是在这儿扭到了脚踝？”
大长公主记得那样清晰，高老夫人更不可能忘记。
连带着当年被她一同锁入脑海的全部，一同扑面而来。
豆蔻年华之时，高老夫人曾入宫为大长公主侍书，陪总角之年的大长公主共同念书。
大长公主性情温和仁厚，待身边所有的侍从以及伴读都极好，但大家教养出的士族贵女皆严格遵守礼法，不敢僭越半步，无人真正与大长公主交心。
高瑞芝是众人之中唯一一个出身较低之人，但也唯独她一个性格泼辣，与旁人不同，敢管大长公主的一切事宜，有些时候甚至能与大长公主对着干。
而正是因为她的真情实意，得了大长公主的赏识，自小便与大长公主结成深厚情谊，大长公主对她亦是赤诚，从未在意她的出身寒微，百般用心，二人甚至情同姐妹。
高老夫人出身寒微，并不是上京城之中名门望族，亦非六姓之流，不过只是三流小家，大抵与柳霜雪出身一致。
她能够进宫为公主伴读，乃是因为生了一副温和从容又不过分锐利的面貌，深合大长公主的喜爱——她原本是陪着旁人进宫待选，却不想被大长公主一眼看中，且其为人满腹经纶，温文尔雅，极为讨人喜欢。
而正是因为大长公主的青眼，高老夫人才能时时都跟在大长公主身后，赴京中一切宴席，在这京城之中平步青云，最终结识彼时尚且为镇国公世子的国公爷明纹昙。
以高老夫人本来的出身，想嫁入镇国公府无异于痴人说梦，而正是因大长公主的垂怜疼爱，高老夫人这才有了以良妾入府的机会，侍奉在明纹昙身侧。
有这少年相伴的手帕交情谊，又有后来的入府之恩，高老夫人对大长公主几乎可称为马首是瞻，对其恭敬无比。
而那一年，时年三十有六，膝下儿女双全的高老夫人，中秋宴请大长公主携女到镇国公府之中同赏月色，共吃月饼。
而正是这一场中秋宴，彻底断绝了高老夫人与大长公主之间的所有手帕交情谊。
那一年的中秋宴，于她们二人来说，恐怕都不是一场愉快的事儿。
此事匆匆埋藏之后，不知多少年未曾有人提起，二人也不知有多少年曾如今日这般，再一同并肩游览镇国公府。
几乎是大长公主的话一开口，高老夫人的面色就骤变：“公主……这事儿……”
大长公主却并不曾回应她这话。
她的目光只落在那平静无波的水面上，瞧着偶尔有一双鸟儿掠过，在那水面上轻轻点起几圈淡淡涟漪。
“瑞芝啊，本宫当年可曾亏欠于你？”
大长公主并不看她，语气之中甚至有几分怀念。
高老夫人方才听她提起那事，就已经是心神摇晃，不敢接话。如今又听到这话，当即只能绞尽脑汁回应一句：“长公主对我的恩情，我一生也难以忘怀。”
“既然如此，你我二人当年有如此深厚的姐妹情谊，你又是如何能怀着这多少年的姐妹情深，做那下三滥的事情？”
“我没——”
“高瑞芝，本宫不是傻子。正如当年其实本宫不曾问你，你在宫中博取本宫的青眼是否只是为了跻身上流，攀坐高枝，但本宫的心中，早已经知道答案。”
大长公主的语调忽然紧促起来，忽然回过头来，看着身后的高老夫人。
迎着她的眼，高老夫人竟是说不出一句辩解之语。
“我……”
“你若还记得当年的相伴，可当真敢扪心自问，问问自己是否数十年如一地，将本宫对你的看重与包若作为筹码，算计本宫入局？”
如此阔别不知多少年，高老夫人甚至早已将当年在宫中陪伴大长公主念书的日子忘了个精光——她一介寒门出身，凭借着大长公主的支持在镇国公府之中一路平步青云，接连诞下两位郎君，在主母病故之后又成为了镇国公夫人，何等风光无限。
如此的痛快快活，她哪还记得当年在宫中与人相互陪伴，豆蔻枝头，无忧无虑的时日？
但她这样想着，却已然不由自主地发起抖来，眼底更是漫出些痛苦愧意。
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