“嗯，本督记下了。”
谢不倾没多犹疑，应下了。
明棠惊异于谢不倾今夜怎生这般好说话，几乎可称有求必应，她原本还准备了一肚子若是谢不倾不肯，便拿来损他的话，却不料他这样痛快地应了，一时之间不知说什么了，只觉得愣愣的。
她没言谈，便一下子静了下来。
唯见周遭一点点淡淡的月色，照不亮周遭的景致，只为身前的人身上镀上一层薄薄的月华，朦朦胧胧，好似一层浅淡的纱。
谢不倾的脊背挺得直，内力又沉稳，行走之间如挺立的松柏，不见一丝萎靡颓唐之意。
谢不倾在前头带着路，明棠看着他的背影，跟着他的步子紧随其后。
二人一灯，就这般不紧不慢地破开黑夜，往宅院深处走去。
王伯还在屋脊上一个人喝酒，正喝得又哭又笑，便瞧见远处小径之中穿行的灯火，定睛一看，竟是谢不倾带着明棠往宅院深处而去。
从高处看，那灯笼如同一点微弱却发着光的星火，虽是晃晃荡荡、明明灭灭，却始终将两人的身影笼罩在一起，连在一处。
王伯愣愣看着，眼眶之中的泪却是越来越多。
他将手中的酒迎天一敬，仰头一干，以袖掩面，忍不住失声痛哭起来：“主子，竟还有愿踏足那院子的一日。咱家等这一日，已然是等了太久太久……”
他哭得肝肠寸断，一塌糊涂，泪眼望天，瞧着天边的几点星子都在泪水之中越发模糊。
*
明棠并不知此事，她跟在谢不倾身后，正琢磨此处究竟是何处，谢不倾又究竟要带她去哪儿做什么。
她初时还怕谢不倾是习武之人，自己追得吃力，却不料谢不倾走得并不快，好似有意等等她似的。
明棠素来步伐迈得小，也能毫不费力地跟上他，二人走了大抵一盏茶的功夫，便到一间生满了杂草的小院前。
谢不倾将斑驳的木门推开，二人一同走入。
明棠瞧见这亦是个雕梁画栋的小院落，虽并不大，风水格局却皆是上佳，只是太久无人居住，整个院落破败不堪。
石子儿道上还好些，只不过生了许多苔藓地衣，一旁的花圃之中却是杂草丛生，几乎到人腰际，一片衰败凄凉之境。
谢不倾将明棠手中的灯笼接过，取下来重新挂到院落里，而自己指尖一弹，院中的石质地灯便皆亮了起来。
夜风轻轻晃，明棠一面捉紧了自己的风帽，一面打量了小院一圈，将这衰败之景尽收眼底，最后抬头看着院中小楼，见其上挂着一块儿笔迹苍遒有力的牌匾，上书“经纬楼”。
这匾额应当也是上佳漆木制作，只是外头的漆早已斑驳，连描字的金漆都已经脱落了大半，只依稀可见从前的风光。
明棠扼腕叹息，此楼名甚好，经纬二字，含蓄内敛，但若细细品来，却气象万千。
只可惜她对书法并不精通，认不出这是哪位名家大作，但光是一眼便能看出下笔之人胸中有气吞山河之势，也可知其人绝非寻常之人。
在此处见的景致越多，明棠越发能确定这定是哪家百年士族旧宅，只是不解谢不倾将她带至此处之意。
她自然第一便猜测此处乃是谢不倾之旧居，但分明人人皆传闻谢不倾出身下九流，乃是从尸山血海的死人堆里爬出来的杀神恶鬼，他与士族当真有关？
上京城之中并无谢姓士族，而谢不倾这样短暂的时间之内谢不倾便能将她带来此处，这儿最远也不会超过京畿——这究竟是何等没落士族？
明棠心中正思索，抬头凝望的时间不免略略长了些，谢不倾顺着她的明月光看过去，便瞧见那块儿匾额。
数年不见，再见此物，谢不倾之神色已然平静无波。
“在看这块儿匾额？”
“嗯，正是，这匾额书写得极好，我便多看两眼。”
明棠不曾否认——世人皆知，九千岁最不喜旁人揣摩他的身份，明棠亦不愿以身犯险。
毕竟谢老贼难得今夜如此心情不错，明棠也不愿去扰了他的快活。
闻言，谢不倾哂笑一声：“这匾额，是你见过之人所书。”
明棠一怔，下意识问起：“是何人？”
“数月之前，明世子曾往白龙观密会佳人——可记得与本督匆匆一面之时？”
明棠略略回想一番，便想了起来。
她先是嗔怒起来：“什么密会佳人，乃是正事儿！”
只是她这般说着，心中却也在想那一日——彼时她去白龙观，是为了见被她安置在白龙观的柳霜雪，后来从静室出来之时，曾碰见谢不倾与一慈眉善目的老道人同立在大殿门口。
那一趟，明棠多见的人也就谢不倾与那道长。
“是那位道长的？”明棠问起。
谢不倾微微一笑：“是，如今却不是了——那位道长，不过是个改头换面、隐姓埋名的大官重犯，本督那日不过是去白龙观奉旨捉拿其人。这宅院便是那道人从前的祖宅，被皇上赏赐给了本督。”
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