高老夫人在国公夫人这位置上坐了许多年了，当真沉下脸来，还当真很有几分威势。
明棠却不怕，迎着她的目光，抿出一个软乎乎、格外人畜无害的笑容来：“祖母最是公正，应当心疼孙儿的——这叶氏，连个阿姨都算不上，不过是祖母身边的仆役罢了，怎堪用长辈的语气教训孙儿没有教养？”
此话一出，四下哗然。
许多侍从皆是这几年才采买进来伺候的，亦是跟着人云亦云地叫叶夫人，皆以为叶氏是大房郎君留下的续弦，谁曾想明棠竟坦言叶氏连个阿姨都算不上？
自然也有旧人知道这一段过往，但是主子们都不提，他们也都装聋作哑，谁知今日被明棠狠狠撕碎？
“更何况，她这般言语，乃是污蔑祖母名声啊。”她说着，已然是在高老夫人陡然变锐的目光之中走上前去，站在方才叶氏的位置上，竟替高老夫人揉捏起她胀痛的额角。
她的手法比久伺候她的叶氏还要好上几分，高老夫人确实觉得头风一下子缓解不少。且明棠身上有股子淡淡的药香，也缓解了几分她心中的难受。
但为她揉压的人是明棠，高老夫人便觉得很是不适，只觉得她一双手冰凉地像是蛇在她的额头游走，一下子躲开了。
明棠也没再继续。
“孙儿自幼丧父丧母，教养在乡下，诚然无人教导，却是受着祖母的照拂长大，听着庄子之中诸位老仆说起祖母的仁慈和蔼，这才习得修养。叶氏如此言谈，乃是污蔑祖母对孙儿的一片怜爱照拂之情，甚至暗指祖母不曾教养孙儿，坏祖母名声，更是该打。”
她话语淡淡，鸣琴掌嘴的力气却不小。
一席话的功夫，叶氏的脸便已经被扇得肿胀起来。
她有意想要挣脱，可鸣琴那一股子怪力比普通男人还大，一下子将叶氏撅翻在地上，又是几个耳光下去，终于打得她哭叫起来。
明棠如此歪曲，高老夫人气得双唇颤抖，一下子站了起来，正欲说些什么，却觉得控制不住地眩晕难忍，跌了回去，头痛欲裂。
二夫人与四夫人原还在怒目相对，也被明棠这一出惊呆了，暂且不再说话。
二夫人不喜叶氏，倒觉得看热闹似的；
而四夫人却接到了明棠的眼风，反应过来这是明棠在帮她。
她的夫君不是高老夫人的亲儿子，她在高老夫人面前也向来不得宠爱，今日她找二夫人对峙，高老夫人竟开了这荣德堂，又亲自坐镇。
她已然将拿食盒的彩霞提到高老夫人面前，彩霞的供词也让高老夫人看了，已然供出是二房的人来寻她，给了这有毒的菌子，让她掺到明宜宓的膳食之中，可高老夫人还是不言不语，不是故意偏袒二房是何？
二夫人正是知道高老夫人为她撑腰，这才如此张狂。
明棠以叶氏作筏子，既下了叶氏脸面，又气得高老夫人头风发作，坚持不了，二夫人失了靠山，拿什么咄咄逼人？
四夫人猛然一惊，才发觉明棠远比她想的要聪明。
而明棠冷漠的声音夹在叶氏的哭喊之中，夹杂着几分寒冰似的哂笑：“送祖母回融慧园歇着，请医来看。”
“而叶氏以下犯上，冒犯于我，又将祖母气得病发。罚她在荣德堂下跪满十二个时辰，掌三百。”
她的声音掷地有声，几个使女都被吓着的，纷纷要动。
二夫人这才意识到高老夫人走了她便没了靠山，连忙要拦，一双俏美的眼也瞪着明棠：“三郎未免太过咄咄逼人，更何况婶娘我还在呢，你就要在这越俎代庖？”
她一拦，几个使女进也不是退也不是，夹在中间左右为难。
明棠忽然一声断喝：“还不动弹？祖母如今头风发作，谁若耽误祖母请医诊治，将你们打死都是轻的！”
她再一顿，看着二夫人，一双黑白分明的眼静静地映着二夫人难看的脸：“二婶娘这话有趣，‘越俎代庖’？明府不由明家人当家做主，难不成由您来整治？您不如好好想想如何脱罪罢。”
二夫人被她吓住，几个使女连忙动的动走的走。
高老夫人分明听见明棠声音，却怎么也没力气说话，只能由着几个使女搀扶回去，心中恨得吐血。
而鸣琴直接攥起叶氏头发，将她拖到荣德堂门口，一把掼在地上，令她自掌三百。
她不肯，鸣琴就抓着她的手扇她，整个荣德堂只听见叶氏的哭叫。
冬日的风是寒凉的，待高老夫人的身影消失，明棠便转圜回来，看着二夫人：“方才的问并不曾问完，被叶氏打断。我只问您一句，您便是咬死了大姊突发疾病是有邪祟上身，是也不是？”
二夫人被明棠一介小辈质问，大觉面上无光，恨声说道：“正是，那又如何！”
“这邪祟从何而来？”
“我怎知道？”二夫人看着明棠那双眼，无端地觉得有些吓人，为壮胆气，大声说道：“说不定正是从我筱娘身上驱出来的邪祟，怪只怪宓娘体虚招邪，还能怪到什么劳什子的菌子身上？”
明棠等的就是她这一句，立即拍手：“我已请了道长前来，只需将大姊二姊请出，让那道长一验，即刻便知是否是二姊身上的邪祟上了大姊的身。”
四夫人立即跟上：“可，我这就去请宓娘过来，今日必得还我宓娘一个公道。”
没高老夫人坐镇，二夫人被明棠与四夫人逼着要把明宜筱拉出来，可这府中哪有明宜筱？一时心乱如麻，只得叫嚷：“凭什么？我不肯！筱娘还在修养，叫她来听这滋扰？”
“你不肯，就是心中有鬼！阿娴，带人去请二娘子来！”
四夫人一看二夫人如此不肯，就知道此中定有古怪，打蛇上棍，丝毫不拖泥带水。
二夫人心急如焚，只恨自己怕今日露馅，将替她谋划的陪嫁嬷嬷暂时打发出府避风头去了，如今都没个智囊替自个儿说话，气得胸膛不断起伏。
而正在这时，外头跌跌撞撞跑进来个面嫩小厮，惊叫道：“外头官衙老爷抓了个老嬷嬷，说这老嬷嬷偷了主家的东西，恐怕是逃奴，严刑拷打之下，竟从她口中审出二夫人要拿毒菌害大娘子一事！”
二夫人脑海之中“嗡”地一声，顿时手脚酸软，跌倒在地。
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