汉水西岸，晨间弥漫寡淡雾气。
五名曹军斥候远远望见服色灰暗，旗帜不甚鲜明的一支军队渐渐压来，当即一分为二两个向宜城疾驰，三个继续靠近观察更详细的军情。
这是一支他们没见过的军队，荆州军团是汉军，曹军的征南军团也是汉军，故服色尚赤，只是配色有些不同。
而眼前这支军队军服青黑，隔着雾气看不清楚具体，时隐时现的。
在田信拔营后，夏侯兰、雷绪几乎同时离营出击，夏侯兰部立在宜城东，雷绪所部在宜城西南，宜城城头鼓声大作，岘山之上狼烟群起。
午前，田信抵达南关两里外，七个曲分出四个曲就近砍伐青竹，准备扎立简陋营地。
南关、南山之上狼烟更浓，田信观察地势，见南山距离南关有些距离，对身边跟随的耿颌说：“南山虽高，却无益于攻拔南关。破南关后，南山守军孤立，自破矣。”
宜城，见狼烟群起，荆州刺史胡修率军驰援宜城。
此刻胡修、傅方、李绪见岘山狼烟滚滚，是战是守，增援与否没个定论。
自湘水之盟以来，关羽以荆城为据点，西击临沮，东打汉津，战线逼近襄阳外围，仿佛无人能制。
三人麾下兵员多来自南阳、襄阳、南乡三郡，曹仁屠宛的后遗症不是那么容易消散的。
故三郡军士士气低迷，军吏普遍有厌战情绪，他们想打，也不见的敢打。
待午后，田信饱餐后，率休整、警戒的金木土三曲靠近南关，不想南关有使者爬着绳索下墙，来到阵前举起双臂高呼：“某南阳安众宗公宗子卿也，征虏将军主簿乃我族兄！”
田信身边董恢脸色不好看，对田信说：“宗预随新亭侯入益州，如今确在阆中效力。不过宗子卿为小节而失大义，宜诛杀以谢民怨。”
宗子卿待走近了，见到田信身侧的董恢，急忙拱手：“弟拜见兄长。”
董恢深吸一口气，瞥一眼宗子卿，继续对田信说：“侯音率吏民响应君侯时，擒南阳郡守东里衮。宗子卿见信于侯音，规劝侯音释放东里衮，并说愿与侯音同举大事。不想此人半夜逃出城，与东里衮合乡兵围宛城，以至于南阳各县俊杰难以策动，待曹仁军至，宛城吏民家小万余人尽为所戮，皆因宗子卿！”
见左右甲兵白刃围来，宗子卿大骇，忙说：“大兄休要说笑了，南关愿降！”
董恢讥讽：“可是要放你回去劝说归降？营督，还请速杀此人以震慑守军！”
不想耿颌迟疑开口：“营督，宗子卿虽因一己私名害宛城万人丧命。然彼为使者，杀之不义。不若遣还南关，再破而杀之。”
如今整个天下才有多人口？
田信怒意涛涛，颔首：“善。”
董恢张张口想劝，却见宗子卿已经快步后退，至二十步外转身就跑。
三曲将士列队上前，左侧是险峻密林成荫的南山，右侧是汹涌汉水。
行至一半，田信留木曲在此驻守，预防林中伏兵，余下两曲在鼓点声中缓缓压近南关。
见关城墙高不过一丈五尺，田信提剑在手面对两曲将士：“金曲压阵，土曲随我破关！”
他看一眼董恢，董恢对他微微颔首，田信才一挥剑：“擂鼓，进军！”
攻坚战时，队形间距齐整，持盾缓行，绝不可能发起冲锋。
果不其然，南关守军纷纷张弓射箭，箭矢哚哚钉在田信手中蒙皮大盾。
不时有腿部、脚掌中箭的军士闷哼倒地，皆蹲伏不动持盾遮护躯干、头部，左右袍泽绕过他们，不行救助。
作战时没有主将命令，谁敢抱着伤员、阵亡者往后撤，那妥妥的是‘扶伤举死，因托归还’行为，罪犯七禁令五十四斩中的背军之罪，军正就地执行军法即可。
进攻时扰乱行军队列，也是典型的死罪，可就地斩杀。
七禁令五十四斩是军吏基本的常识，也是军中时常考核军士的内容。
不想被军法就地处决，再大的痛苦也得忍耐。
田信走在前列，顿时感觉盾上传来一股特大力道，左臂一颤才重新稳定，却见一枚弩箭扎破盾牌，探出两寸长铁簇。
南关简陋土墙，宗子卿指着田信所在，继续尖声大叫：“那人便是敌将！快，射杀敌将赏钱十万！”
他身边七八个弩兵持蹶张弩，轮次发射，几番命中田信大盾，皆不能破盾伤人。
田信从隙缝中见距离关墙不足二十步，爆喝一声：“左右！立阵！”
身侧亲兵林罗珠、部曲乡党们齐声呼喝：“立！”
田信大盾磕在地上，当即后面一名部曲持盾靠近把盾遮在田信身前，两翼军士纷纷立盾，结成盾墙。
盾墙临近关墙，墙上曹军弩弓齐发，盾墙哚哚作响如竹筒中摇晃的铜豆。
这时候压阵的左军正董恢才一挥手，一名军吏领着十几个军士上前救护中箭的军士，将他们拖回后方。
盾阵立稳，盾后军士也开始还击。
花队编制下，擅长用弩的用弩平射，擅长用弓的则抛射，关墙上传来几声惨呼，守军箭雨攻势受阻。
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