在茶淀的日子里，一开始对于洪衍武简直是一种折磨。当他喝着凉水解渴时，就会想到酒桌上的红白佳酿。当他抽上一口粗劣烟叶卷成的“大炮”时，他就会想起过去那抽不完的高级香烟。当他拿起窝头咸菜，也会自然而然地想起从前的丰盛菜肴。
而只有在无数个梦里，他才能与自己的小哥们儿们三五结伴，在老字号饭庄里敞开肚子尽情吃喝。点上几个诸如宫保鸡丁、干炸丸子、糖醋鲤鱼、红烧狮子头这些传统菜，再叫上几升散啤，趾高气扬在饭馆里猜拳摆阔。
至于对未来的生活展望，洪衍武那时的想象力极其有限。说起来不过是出来后大碗喝酒大口吃肉，然后再找份好工作，要是还能住上带厕所厨房的单元房，那简直就是最高理想了。
与这种幼稚期盼所相背的，是时代一直都在前进。慢慢的，社会变得只认钱不认人。金钱已不再仅能换取物质的快乐，它的威力甚至连道德和人格都能收买。
在洪衍武被哥哥们赶出家门后，他在第一时间就敏感地意识到了这种改变。钱不仅能遮盖像他这种人不光彩的经历，而且还能让他这样的人，重新得到社会的认可和旁人的尊重。他毫无希望的前途，出现了一种改变的可能。
没多久，高鸣出现在洪衍武面前，提出想合伙倒腾走私香烟。这是当年最挣钱的买卖，洪衍武没多想就答应了。
高鸣出本钱，并且还有货源和买主。而洪衍武只有一对拳头，所以他必须去押货。
货源远在花城，单程就要两个白天三个夜晚，运气不好赶上火车在中途编组，没准还多等上几天。而且为了货物安全，回京时人要躲在货运车厢里。在火车咣啷咣啷的节奏中，动物粪便味道再加上毛发纷飞，一路的辛苦就不用说了。
好在钱是货到即付，第一趟洪衍武就分了两沓子大团结。这让他完全沉浸在了沾沾自喜中，一点也没意识到，这两千块不过是利润的一点零头，只是高鸣施舍的残羹剩饭。更糟的是，这点好处还使他上了瘾。
洪衍武太缺钱了，所以接下来的日子里，他几乎不间断地在京粤线上奔波。可也恰恰因为跑动太频繁，货量又大，很快，他就被缉私盯上了。没跑几次，又因走私再次入狱。
等到再次刑满释放时，让洪衍武意外的是，已经一副大款样的高鸣竟又主动找上门儿。一顿丰盛的酒宴后。照旧无法抵制金钱诱惑的洪衍武，不仅打消了报复心，还喜滋滋被高鸣拉进了房地产业，与高鸣重新成了搭档。
这个时候的房地产业初兴，很不规范。当时还没有私人产权，房虫们倒卖的都是公产的居住权，而且价格没有任何规定，全凭着买卖双方的漫天侃价、就地还钱。实际上，这就是投机倒把。但由于当时尚无一条明确的法律制裁这种行为，这一行的确是致富的捷径。高鸣正是靠倒房拼缝，才在极短的时间赚了大钱。不过，高鸣拉洪衍武合作也不是好心，主要是因为树大招风，肥猪找宰。
说白了，那年头所有人的眼里都盯着钱。为此，有极大一部分流氓专爱找大款的麻烦，而高鸣早被这些人盯上了。不过，自从洪衍武成了高鸣的门神，高鸣就再也不用担心被那些黑吃黑的流氓大哥们算计了。因为与洪衍武相识的老炮儿们，请顿酒彼此都给面儿。而那些不知道好歹的生混蛋，如还敢找事，不是折胳膊就是断腿。并且洪衍武还有个另外的能耐，就是在与同行争执甜买卖的时候，他可以用刀架脖子之类的招数，蛮横地硬抢过来。
洪衍武的暴力和高鸣的精明可说是天作之合，他们在房虫里也逐渐做出了名气。两年后，他们因此被“大人物”看中，开始创办正规的房地产公司，彻底完成了商界里小鱼变成大鳄的原始积累。
正规公司的管理经营方式，很快就让洪衍武脱胎换骨。尽管本质上，他只是个赶上了改革的东风，凭着投机天性和暴力手段起家的地痞流氓。但从他成为鑫景集团董事长的那天开始，他的穿戴举止就有了极大的变化。庄重，老练，一副大款神态，只是有点穷人乍富的飘飘然。当然，这种改变还远不只限于表面上，经过长时间一起共事的耳濡目染。逐渐的，洪衍武也从“大人物”和高鸣身上，还分别学习到了成功的种种诀窍。
原来狠毒和无耻才是聚敛金钱最有效的方法。多么上流的人，其本质也不过等同于用出卖自己的钱去他人面前炫耀，然后再去嘲笑他人的清贫。
这个世界本是人吃人的世界，要想活得好，就得咬别人。肉都是带着血的，要吃就别嫌腥，手慢了连屎都吃不上热的。
聪明的人，绝不要以对错良知作为置身社会的基点，而是心机最为重要。不怕你坏，只要你坏得让法律制裁不了你。
而在这些所有学到的诀窍中，洪衍武最欣赏的，也理解得最深的，无疑是流氓界盛行的一句话——玩儿的是腕儿，走的是面儿。
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