格瑞普市分成东、南、西、北四大城区。
上流阶层和富人都居住在西区，那里也是城市剧院、公园、中学、高档餐厅集中地。
南区就是马丁所住的地方，以工人和农夫这些平民阶层为主。
从南十字街继续往南走，走到靠近城外采石场一带，就再也没有了公寓和木屋，也没有了石板路和地砖。各式各样的帐篷连成一片，连绵蔓延，拥挤得像沙丁鱼罐头。
这地方叫做布篷区，是格瑞普市的贫民窟。
根据《格瑞普城市报》统计，布篷区住着超过三万人，这些人都是极度贫困的平民，多数是岛民，他们肚子填不饱，生存环境恶劣。
马丁还是第一次深入布篷区。
往常他走到靠近帐篷的地方就会转身折返，这一带到处都是垃圾，既没有污水沟也没有排水渠，粪便和呕吐物随处可见，总是臭气熏天。
与城里正常社区不同，布篷区是没有巡逻警察的，治安环境也极差。
如今黑帮实力大增，帮派也经常将这里当成交易地和火并地点，非布篷区居民对这里都敬而远之。
马丁手提皮箱，进去后发现这里就是一个小型迷宫。
彼此相连的帐篷和棚屋，除去布料颜色不同，实在难以识别方向。
这里的路基本上是踩出来的，到处都是泥巴和污水，必须从一个个帐篷边上走过，才能进入更深处。
“要这个吗？”
一个半大的孩子赤脚跑过来，扬起手里一个玻璃瓶。
瓶子里有半瓶淡黄色液体。
有点像啤酒。
“很便宜，1品脱2便士。买吗？先生。你可以尝尝。”
马丁摇头：“我不喝酒。”
那孩子顿时笑容消失，嘴里骂了一句穷鬼，吐了口唾沫，扭头就钻进帐篷间不见了。
“还好您没买。”
旁边的小麦克低声说：“这里的东西不能碰。那可能根本不是酒，或者是掺了蒙汗药……”
“以前我还看到，有警察会故意让这些人来卖私酒，谁买了就会被当场逮捕，不交一笔钱就要被丢进牢里。”
马丁点点头。
钓鱼执法，老传统了。
黑警最擅长利用职位之便。
自从53号修正案颁布后，私酒猖獗，联邦和地方市政府都一直在严格监督，严禁私自酿酒，制作瘾品类商品。
53号修正案的正式名称叫做“禁瘾法令”，是联邦政府通过国会颁布的一道命令。
——禁止私人以任何形式制作管制类瘾品，其中最重要的两项就是酒和烟草。只有议会监督下的联邦管制品公司具有瘾品销售权，对联邦公民进行限额售卖。
联邦政府的理由是，如今经济增速放缓，瘾品泛滥造成了大量的酗酒者和瘾君子，导致社区安全堪忧，家庭暴力严重，常有过量服用瘾品的人死在路边。
法案出台后，街道两旁的瘾君子的确少了，但问题只是转入地下。
53号修正案挤压下，各地黑市顿时生意兴隆，黑帮依靠私造、倒卖瘾品，短时间里迅速扩张，各城市夜晚治安反倒是越来越差。
借此迅速飞速崛起的帮会中，就有手指帮。
“不过这里也有真正卖东西的人。”
小麦克一边带路一边说着：“有面包、果汁、土豆泥，有的做的很好的，比外面便宜多了。”
“还有医生和牙医。”
“小时候，我和哥哥住在这里那阵子，其实也没有觉得有什么不好，后来出去才知道，大家都在骂布篷区，恨不得这里的人全部消失。”
少年手拿一根捡来的断手杖，脚步轻快。
“后来哥哥出海当了水手，我也就离开了这里。我有四年没有回来过了。”
马丁附和了两句。
他脑子里在想诅咒物的事。
小麦克所描述的情报也相当有限。
那个诅咒物本身是小麦克的哥哥普利莫·特纳出海所获。
普利莫所在的船在一次往北方远航时触礁，短时间里无法继续航行，当时船员们不少生了病，又饿又累，不少人已经产生了幻觉，濒临崩溃。
这时候，一艘老式大帆船从海平面上出现，它一路稳稳驶来，停靠在岸边。
水手们纷纷冲上那艘船寻求帮助。
帆船上摆放了许多食物：一包包的8磅面包，腌好的咸肉和鱼，成排的水果罐头，一罐罐蜂蜜，堆在一起的桶装葡萄酒和牛奶。
就是没有一个人。
水手们管不了那么多，大多都在狼吞虎咽，疯狂摄食。
普利莫克制住了饥饿和口渴，他总觉得这艘幽灵一样的船非常可怕，只是站在甲板上张望。
天色渐渐黯淡。
从口腹之欲中恢复理智的船员们，忽然一个个捂着喉咙，双眼睁大，仿佛遇到了什么莫大恐怖一样。
普利莫眼睁睁看着他们，身体一点点融化，又一点点收缩，变成了一个个他见过的东西。
面包，咸肉，水果罐头，蜂蜜罐，桶装葡萄酒……它们散发出让人难以抗拒的香味。
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