这种情况一直持续到娘子怀了身孕，眼见着家里的粮都要吃不到发饷银，王老汉陷入焦虑。
就在这个时候，有人跟他说，想要买点稀罕玩意儿。
工部里头每天研究出不少好玩意儿，有人花大价钱买。
王老汉犹豫过，拒绝过，但他娘子没能抵挡住银钱的诱惑，花了人家不少。
眼见人家要拉娘子抵债，王老汉还是偷拓印了图纸。
“他如何拓印的？”
工部的图纸多数都是锁在府衙当中的，大院里平常根本就瞧不见半点纸片。
忽然间，她想起来，前一阵子正在研究的投石器出了点问题，投递的高度远度总是不够，她便带着图纸和一干器物过来大院，那会儿大家都在研究这个，也就一起看了。
她嘴巴微张，仔细回忆，似乎当时并不只是这一张图纸，还有另一个才刚研究出来，还不完善，但已经十分不错的辎重图纸。
而那个正是被淮南叛军制造出来的那个。
源头寻到了，袁宝儿脸色十分的差。
她一直都很信任大家，所以很多事情她并不避讳。
但现在看来，是她错了。
人性是很复杂的，看起来磊落坦荡的，未必就真的磊落坦荡。
而她不该去考教。
“你没事吧？”
耗子见她不对劲，忙问道。
袁宝儿摇头，低声道：“没事，你继续说。”
耗子道：“王老汉把图纸送出去，在其中穿针引线的便是孟家。”
“那灭口的也是？”
袁宝儿问。
耗子摇头，见袁宝儿面带疑问，他有些艰难的开口，“那人出手很专业，也很熟悉我们的作风，大抵是了解我们的人。”
孟家那一拨，能如此了解布衣卫的，不用想旁人。
这也就能解释为什么布衣卫找不到人了。
袁宝儿吸了口气，心里是真的后悔了。
当年顾晟一力主张处置时，她不该劝解，应该推一把才是。
若侯勇在那个时候死了，以后也会少很多事。
“孟家跟淮南那边勾结，这事可确凿？”
谋逆乃是大罪，如果确凿，完全可以先把孟家拿下。
耗子点头又摇头。
袁宝儿秒懂。
罪证就只有他们抓来的人犯，但那些人都是些跑腿的，哪怕指证孟家，也会被孟家反咬。
孟家到底是世家大族，哪怕身在南地，在京都也有不少交好的。
如果他们不能把罪证落实，这事到最后也只能不了了之。
这绝不是袁宝儿想要看到的。
“既然知道怎么回事，那就继续查，至于证据以及其他，先不必公布。”
袁宝儿道。
“那你，”耗子犹豫。
因为工部工匠之死，袁宝儿在朝堂收到的压力很大。
耗子之所以这么着急查案，也是想帮她分担。
“无妨，”袁宝儿摆手，“这事实在陛下发布法令之前就已经开始布局，我怀疑淮南之事并不简单。”
“当年，我与顾晟在北地几番遇险，都是因为有人透风报信。”
“这些年我与顾晟也都在查，不过那人藏得很好，我们一直没有发现。”
“若这次能寻到，也算是收获。”
这事耗子是知道的，闻言用力点头。
“行，我一准寻到这人。”
袁宝儿笑，“尽力就好，若实在不行，也无妨。”
陛下已然不是当年的孩子了，待到把该料理的都料理了，余下的事情就让他自己来就是。
毕竟大夏是他的，他总要把责任捡起来才是。
耗子不知袁宝儿所想，还以为她是在激将，只拱了拱手，扬长而去。
袁宝儿见他仰首挺胸，脚下扎根，一副杀气腾腾的样子，有些哭笑不得。
她真的就只是字面上的意思，也不知他以为成什么了。
她摇了摇头，很有些无奈。
但不可否认的是，激将确实有用。
没用两天，耗子就带来消息。
孟家确实有个娘子带着个孩子，那娘子并非谁人的妾，但她一直住在孟家并且待遇不差于寻常孟家娘子。
与消息一同过来的还有那个娘子的画像。
袁宝儿一眼就看出来是候小妹。
她嗤笑了声，跟过来传话的道：“确实是此人，让你家大人看着办吧。”
来人拱手，沉默离开。
袁宝儿又展开画像，细细端量。
画像画得惟妙惟肖，十分精细。
不过大概是生了孩子的缘故，候小妹的脸上明显没有以前的天真，本就不大的眼睛里满是沧桑。
这样的眼睛让袁宝儿想起当初第一眼见到的候小妹。
那时的她意气风发，眉宇间都是不谙世事的骄纵和鄙薄一切的高傲。
可是现在，看着她的姿态和模样，俨然另一个人。
她把画就这烛火点燃，待到烧到半数，扔到铜盆里。
随着灰烬里的一点火星灭掉，袁宝儿心里对她的那点怜悯也彻底消失。
耗子治下与顾晟截然不同。
他更喜欢雷厉风行，做事哪怕有些出格，但只要能达到目的，他便会好不犹豫的去做。
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