“砂忍？”
看着那让人感到心绪复杂的护额，猿飞阿斯玛没表示什么，三名下忍难掩意外之色。
为首的砂忍是一名女忍者，二十岁出头，身材中等，一头中长发，随意绑在脑后。
与其身后的其它砂忍一样，不似传统的灰黄色马甲。
蓝灰色的较宽松柔软棉袍下面，是贴身的浅色战衣，看其颜色和质地，大概是鞣制的鱼类皮革与特殊绒布精心制作而成的。
微寒的海风吹拂中，每个砂忍都带着保暖的手套，脖子上挂着十分考究的防风镜。
“砂隐村空战部队的人？”
猿飞阿斯玛吐了一口烟圈，不以为意地问道。
为首的女砂忍微微颔首：
“猿飞上忍，上次在砂隐村中有幸见过您？”
“我有点印象，跟着马基办事的……”
“确实如此！忘了自我介绍，我是中忍乐满，如今归属砂隐村空战部队第三分队，由大丸统领指挥……”
“果然……”
木叶忍者们了然地点点头。
地上跑和天上飞的到底有什么区别，以前大家都两眼一抹黑，自从木叶村第一批受训操纵翼装铠学员回转之后，一些基本概念，也渐渐普及开来。
特制的防雾防冰晶的防风镜、保暖套装等，都是高空飞行必不可少的。
“砂忍在这里干什么？离风之国有好远……”
“其实也还好……”
乐满矜持地笑着解释道，
“从南海岸淡路村飞过来，最多两天时间就到了！至于来此的目的，是为了护送急需物资平安抵达……”
“哦！”
大胡子恍然大悟。
早就听说砂隐村的空战部队在南海域纵横，剿灭了不少见钱眼开的海盗，让凶险的海上航线保持着起码的畅通。
当然，一些有价值的岛屿，也作为补给点被砂忍收入囊中。
在这片海域，有利益需求的，只有木叶村和砂隐村，对于盟友在海上跑马圈地的行为，木叶村也有些疑惑，实在是不知道这些地方有什么值得大张旗鼓地据为己有的。
虽然有些不解，但不妨碍木叶忍者们将近海的几个有战略价值的岛礁据为己有，并建立哨塔派驻人手巡视。
“接下来，护送任务就要交接给你们了吧？也好……”
茶之国不是缓冲区，默认是木叶村的势力范围，砂忍们并没有深入发展业务，只是在港口接应任务雇佣人，倒也可以接受，毕竟是盟友，这点通融的余地还是有的。
将火之国到茶之国这一段利益收入囊中，木叶忍者们已经十分满足了，海上航行又慢又枯燥，时不时要等风向变化才好上路，海盗猖獗难以禁绝，让砂忍们接手这一片空白也不是不行。
在如何打击聚散无常、神出鬼没的海盗上面，还是更加有机动优势的空战部队比较拿手，即便是不常来南海岸的猿飞阿斯玛，也听说了，好几股肆虐多年的巨寇被砂忍剿灭。
如不是这样，这条黄金水道，也不会有这么多商人前来碰运气。
将那些鬼祟之徒一扫而空，不管是砂忍还是木叶忍者都做不到，也没有这个动力，但保持基本的规则秩序，对双方都有好处。
虽然没有明说，但两个村子，还是默契地瓜分了这条充满机遇的商路上的利益。
知性美人乐满，进退有据地将所有的事情办妥，领着五名部下向木叶忍者告别，登上了巨大的商船，带着满满的货物，向西方而去。
“阿斯玛老师，砂忍的空战部队，如今有这么大的势力了么？明明只是组建了半年多的忍者部队……”
山中井野小声地问着，一想到当初在砂隐村的时候，还只能充当表演与仪仗队的学徒们，现在已经可以跑到数千公里外，完成重要的任务了。
这才多久？感觉这一年也没发生什么重大变化，也只有又去了一趟砂隐村的好友春野樱感觉变得更加沉稳许多，其它的么……
看了看不停啃着零食的丰满队友，耷拉着眼角，似乎有些精神不济的慵懒少年，
“砂忍都是这个样子的么？每隔一段时间，感觉印象变得了好多……”
“被刺激到了？去年年中还和你们在一个考场竞争中忍之位，如今被远远抛在后面了，感觉有些不平衡？”
“总感觉，我们也已经很努力了，但是差距还是越拉越大……”
奈良鹿丸砸吧着嘴巴，有些不服气地说道，
“听说我爱罗已经是风影五代目了……”
老实说，一年多以前的中忍考试中，差距就已经很大了，但至少还能比划两下，如今嘛，不说也罢！
“忍者嘛，不能以常理度之！有比你们还小，却比我还厉害的高手也不足为奇……”
大胡子将烟屁股丢在地上，踩了几下，有些怅然地说道，
“不止是我爱罗，那个乐满口中的‘统领’大丸，现在不比我差……”
“真的？怎么会成长这么快？”
奈良鹿丸睁大了眼睛，有些不敢相信。
“至少战绩比我要辉煌……”
大胡子抓着后脑勺，有些不知道该怎么暗示，自己刚才其实说了点大话，准确地说，应该是大丸比自己要强一点，可在学生面前，有些不忍心打击他们。
『尾兽啊！九尾就不提了，其它的……没打过，不知道能不能一对一拿下！』
对自己实力有自信的大胡子，对付那些查克拉近乎无限的怪物的时候，也有些发怵。
“你们的天赋也很好，努力下去，不会比砂忍差！”
“知道了！”
打击什么的，第十班这一年多经历了不少，到底是天才的家族子弟，能很快调整自己的心态。
……
稍早些时候，几名带着动物面具的木叶忍者，来到大丸和四尾人柱力老紫交战的地方，仔细探查了良久之后，一名暗部施展土遁，翻开了一大片土地，挖出几块被熔岩烤焦的木质残片。
不一会，几名同伴围了过来。
“这是什么，天藏？”
“木遁残片！”
“你确定？”
“这是我擅长的领域，不会错！”
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