日暮时分，沈玉棠才从山上下来，已是精疲力竭。
她答完谢公出的题后，又问了有关修筑边防的事，到时候可以将细节告诉辞官多年仍旧忧国忧民的老师，后来，还被谢韵拉着比武比箭术。
谢韵的武功在于力，所谓一力降十会，她力气远超寻常男子，用的又是极致霸道的长枪，一枪落下，力有千钧。
而她使的是剑，轻盈灵动，被震了几次后，就不敢轻易与她的长枪接触，而是伺机而动，找准机会再出手。
可就算不想发生碰撞，还是正面交手了十来回。
等到比武结束，她右手隐隐发颤，已经有些握不稳剑了。
之后，又到了书院的靶场，拉着她比了箭术，当时已经是在硬着头皮应付了，以至于下山时，全身疲惫。
回到住的院子，玄兔正端着菜从厨房出来。
“公子，褚世子他们呢？该吃饭了。”
她买菜回来时，让车夫将马喂了，守在后院的车夫说褚世子午间时分，拿了东西骑着马与他的侍卫走了。
也不知去了何处，瞧着行色匆匆。
她以为世子会与公子一起回来，这下没瞧见世子与金虎，才有此问。
沈玉棠身形一顿，看向右侧厢房紧闭的房门，心想着他当真离去了，嘴上却道：“他在何处，我又怎么知道。”
明明是自己赶人走的，现在他走了，心里反而不是滋味。
进了正屋，看到桌上摆了她与褚彧都爱吃的菜，还准备了褚彧他们的碗筷，心里更为难受。
玄兔看出她心情不好，摆放菜碗的动作都轻了许多，小声道：“世子他们……”
只是她还未问完，就得了答案。
沈玉棠道：“他们走了，应当不会再回来了。”
玄兔诧异地啊了声，不再多问，看起来公子好像在与世子置气。
沈玉棠垂着眸子，绝情的话已经说出，褚彧也不是那等低三下气舔着脸非要与她待在一屋檐下的人，他骨子里傲气着了，又岂会再留在此处受她的冷眼。
走了也好，日后再无那些个子虚乌有的烦恼，也不用担心自己会对他有别的心思。
虽是如此想的，但吃饭时，只觉得玄兔今日做的菜味道大不如前，不然怎么没吃几口就没胃口了。
屋外，严伯匆匆下了马车，进了院子就朝开着门的正屋喊道：“公子，公子，有人非说要见你。”
他虽年纪大了，但腿脚利索，说着话就到了他们用饭的正屋里。
沈玉棠疑了一声，问：“什么人？家里有叔父做主，怎么还要来寻我？”
严伯道：“二老爷说这事他不好做主，好像是为了去芜香来的，那些人自称是皇商虞家的，说有一桩大生意要与公子商谈，而且他们说时间不多，过几日就要离开陵阳了，要公子务必明早到城东的珍馐楼一见。”
他从袖子里掏出一份鎏金厚重的请柬给过去。
沈玉棠展开一看，上面只有一行字：珍馐楼舞袖阁摆宴待君来。
玄兔在一旁气呼呼地道：“好大的气派，哪有这样连名字都不写的请帖，还有，这天都黑了，还想要公子明早赴宴，难不成连夜赶回去，那可不行，公子今日已经很累了！”
皇商虞家，为朝廷做事的，身后站着的是当今皇后，面对她这个小商户小书生，自然要随意许多。
“玄兔，我得回去一趟，会一会这皇商，你不用跟我奔波，明日一早你到文正院为我向谢公告个假。”
玄兔还想说什么，但这理由他推拒不得，总不能将之前的车夫留在这里，让他去见谢公。
最后只说了句：“公子在马车上多睡会，严伯让驾车的大哥将车驾稳当些。”
说完，又将今日在集市上买的糕点全塞进马车，“路上吃，刚才的饭都没吃几口。”
沈玉棠朝她一笑：“快回屋去，记得将门窗锁好，若遇到应付不了的事，就跑去隔壁寻江修文，他虽然傻了点，但还是会帮你的。”
玄兔噘着嘴：“我才不去，也用不着，他总找公子的麻烦。”
结合萧叙之前说的事，现在虞家的人来找她，应该是为了去芜香来的。
她必须得见一见。
萧叙说对去芜香动心思的是朝中的大人物，虞家与元家是亲戚，虞家听命于元家，而元家最为有权势的除了元皇后，就是当今国舅，元皇后的亲弟。
啧啧，堂堂国舅，大燕皇商，怎么也不会缺钱，去芜香能获取的利益再大，于他们而言也不过是九牛一毛，竟如此着急地想要香方。
当然，这只是她的推测，如果对方真是诚心与自己谈生意，那是再好不过了，只是瞧这请人的态度与口吻，怎么也不太像。
子时。
杨柳巷。
褚彧与金虎二人换了身夜行衣，潜伏在一条暗巷里，而不远处就是血燕今日的目标——以养蚕为生的张九。
从花娘那里得来的消息，血燕是一个庞大的刺客组织，当年截杀母亲与他的就是他们。
这次现身是因为他们要找的东西找到了，就在张九家里。
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