短短一日不到，沈公子身体不行的消息就传遍了陵阳，就连街上的三岁小孩都知道了。
也不知是什么人在编排沈玉棠，还传出一段不堪入耳的童谣，大街小巷都在传。
“海棠红，春意闹，谦谦公子好相貌，多才多金人又好，可惜惹了风流债，闹得体虚婚难成，婚约定下二十载，大夫把脉断姻缘，聘礼退了八十抬，还有谁家女愿嫁？
藏香阁中藏美人，稀罕美人不惜命，美人美人娶不了，闺阁小姐不愿嫁……”
沈玉棠看着篇歌谣面色愈发黑沉，前一段还好，除了那风流债外，基本符合，而后面一段都是些什么龌龊玩意。
什么藏美人，又什么玩闹成性不知收敛，哪里来的美人？
他长这么大，还未见过比他更好看的人，无论男女。
“公子，这歌谣怎么办？”玄兔小心地问着，也不知是谁编造的，真讨人厌。
困扰公子的婚事已经解除，今日本该大婚的她坐在房中练字，屋内的喜字全都撤走，又恢复之前的淡青色格调，只有几件物品有海棠花印记。
“随他传，谣言而已，反正我也不打算再娶，管那些人愿不愿意嫁。”
沈玉棠将写了歌谣的纸折成很小的方块，丢进纸篓里，继续提笔蘸墨练字。
只是她还未将‘顺其自然’四个字给写完，老师便拄着拐杖绷紧脸进来了。
陈献公今年已经六十九岁，辅助过三位君王，做过太傅，做过丞相，也做过刺史，早在七年前，因政见与年纪原因递上辞呈，辞官归隐，到这人杰地灵的陵阳来安享晚年。
本来是不想收弟子的，可在遇到天赋绝佳的沈玉棠时，他动了收弟子的心思，后来一番考教，愈发惊喜，年纪轻轻不仅取得秀才功名，还懂得为人处世。
这样好的苗子不收下，岂不是抱潜天物，老天爷知道了也会怪罪的。
只是这个弟子对官场颇为忌讳。
不过，人各有志，他也不强求，能够安心做学问也是极好的，日后成为一代文豪，想来也是件美事。
官场藏污纳垢，勾心斗角，甚至心累，不太适合谦之这样温雅如玉的人。
但仅考个秀才未免太屈才，他的弟子最低也得是个举人，说出去也中听些。
一想到弟子取得秀才功名后的十年，未曾有参加秋闱的想法，他便有些发愁。
今日需得劝一劝。
谦之今日是要成婚的，他也备了礼来祝贺，谁知好端端的被退了婚，还传出那等不堪言论，真是气煞老夫！
沈玉棠将笔搁置，快步迎上前，一边说着：“老师来了，怎么也没个人通报。”
陈献公冷哼一声，让搀扶他的书童退出去，道：“我让他们不通报的，就是想来看看你此刻在做什么，外面流言蜚语满天飞，你倒是一点也不急。”
沈玉棠扶着他往书房里面走去，“既是流言，又何必为莫须有的事烦忧。”
到了桌案边，陈献公瞅见了上面的字，先点头又摇头，字是写得极好，得了他的真传，飘逸洒然，可这四个字他会错了意。
“顺其自然可不是让你什么也不做，任由旁人诋毁的。”
“没有依据的事，是传不了多久的，时间到了，他们就清醒了。”
对沈玉棠来说，多数人都是被谣言蛊惑，失去了自己的判断能力，等时间长了，他们就知道什么是真什么是假。
陈献公着实想不通这弟子怎么在这件事上犯傻了，苍白地骂了句：“以时间为证，愚笨。”
沈玉棠虚心求教：“那老师以为如何？”
陈献公摸着山羊胡子，靠坐在太师椅上，眯着眼好一阵思量，忽然想到关键之处，叶家不会无故造谣说玉棠的不是，而沈家这边也无辩驳，所以这事是两家商量好的！
只有他这老头子还蒙在鼓里。
便问道：“退婚是你的主意？”
沈玉棠老实答道：“算是的。”
“愚蠢！”
又是一句责骂。
陈献公一脸恨铁不成钢的模样：“你不想娶那叶家女，便想个像样点的理由，这样的理由拿出来真是……真是愚蠢至极！”
读书人最好名，哪怕是一些微不足道的事，但凡影响到名声，都不会去做，可他这傻弟子却反其道而行之，一点也不爱惜自己的羽毛。
怎么就收了这样一个不知为自身考虑的弟子，那叶家女肯定是不愿嫁的，不然叶家也不会轻易退婚。
现在他这弟子是在做好人，用自己的名声保住叶家女的名声。
说好听点是为他人着想。
说得难听点就是傻。
但玉棠要不是这样，他也不会收为弟子了，终归与以往那些弟子不同。
想通这点后，陈献公轻叹一声，又问：“你可有喜欢的女子？”
沈玉棠感到莫名：“老师怎么问起这个？”
陈献公不等他回答，道：“我一好友家有一女，与你甚是般配……”
沈玉棠还未听完就感觉头皮发麻，当即回道：“老师，弟子暂时不想这事，眼前还有件事需要查清楚。”
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