在墨惜回归之后，魔术失去了和尼克斯焦灼的能力，甚至墨惜更是三通板斧直接将肖恩-坎普砍成了废人。第五场比赛在纽约进行，完全没有，完全没有出乎任何人的意料，尼克斯碾压魔术，继续吊打，第一轮的最后一场比赛，墨惜似乎打算从他的军火库里面多掏出几样武器来，他直接拿着魔术开始试水，毕竟，他第二轮要面对的对手可不是什么易于的角色，无论是76人还是步行者，他们的实力，尤其是在季后赛当中的实力都是要比魔术高出一筹不止的，而步行者有小奥尼尔，76人更是有艾弗森，这两个人，一个是赫赫有名的顶级防守中锋，另一个更是天赋决然的超级得分手，即便是墨惜面对他们也不能掉以轻心，这正好算得上是决赛之前的预热了。
第一轮第五场比赛，纽约尼克斯114:94大胜魔术，墨惜一个人就生生砍下了41分8篮板7助攻2封盖的超级数据，复出之后的两场比赛，墨惜全部都用一份堪称顶级的数据作为回应，憋了许久的力气无处宣泄，往往都是我还没用力，你就倒下了。墨惜的表现让纽约媒体大吹特吹，洛杉矶人看得牙痒痒的，没办法，奥尼尔的表现是不错，可是奥尼尔的强大目前还只是中规中矩的强大，远远比不上墨惜现在爆炸的状态。但是西部也并不是只有一个奥尼尔，几乎就在墨惜结束比赛的同一时刻，圣安东尼奥也结束了他们的战斗，蒂姆-邓肯砍下了一份比起墨惜更像是中锋的数据的三双15分20个篮板10助攻4次封盖，圣安东尼奥鏖战六场，制裁了青涩的“小霸王”斯塔德迈尔以及“骇客”肖恩-马里昂，而就在这场比赛之前，国王如同尼克斯一般轻松写意的淘汰了犹他双煞，而诺维斯基的小牛也是淘汰了“空中建筑师”萨博尼斯领先的波特兰开拓者，新生代的内线们纷纷击败了老前辈们，继续向前挺进。
现在第一轮的比赛只剩下最后一场，那就是76人和步行者的大战。
一切就如同大卫-斯特恩所料的那样，即便缺少了阿泰斯特，步行者这块硬骨头也不好啃，76人的进攻点太少了，除了艾弗森，就只剩下阿隆-麦基以及斯诺能为艾弗森稍作喘息的机会，穆托姆博的离开让76人的内线出现了巨大的空缺，而有了这一致命弱点的76人在面对拥有小奥尼尔的步行者的时候，几乎没法做任何有效的抵抗，当真要不是艾弗森太过逆天，场均轰下30+的得分，此刻76人恐怕早就已经被淘汰了，而因为阿泰斯特的缺席，76人勉强拿下了前四场比赛中的三场，可是紧接着，阿泰斯特回来之后，步行者就直接将大比分追平，接下来就是双方的第七场生死局。
这场比赛是在步行者的主场进行的，这对于76人而言实在不是一个好消息，他们本来就是3:1被人追平的那一方，心理压力就更加巨大，这下还是到了对方的主场，这几乎成了已经写好的剧本，印第安纳步行者在自家门口实现了1:3落后的大逆转，现在的步行者气势很盛，外线大将被禁赛四场，回来之后竟是帮助球队连胜两局扳平大比分，这样的剧情……似乎像极了某一年的某支球队。
此时墨惜跟着纽约的球探正偷偷地坐在步行者的主场内，这可着实不太容易，在米国，向墨惜这样高大的人也不算特别多，加上黄皮肤的人又是鹤立鸡群，墨惜这一趟来，可谓是做足了伪装，连丁小忧的化妆品都借了出来，踢了秃噜一顿捂捂璇璇，终于是将自己弄得不成样子，这才心满意足的进到球馆里。
从墨惜进入球馆的第一分钟起，他的心里就是一凉，步行者的气势太盛了，而76人那边则是一片死气沉沉，虽说哀兵必败，可是76人现在已经不仅仅是哀兵，他们几乎丧失了斗志，若非艾弗森那总是充满斗志的眼神一直燃烧着，墨惜很难想象76人是怎么撑下来走上赛场的，墨惜从76人的身上看到了刚刚和他交完手的魔术的影子，墨惜不禁为自己的兄弟担忧起来。
至于步行者，虽然墨惜自己很不想承认，可事实就摆在那里，现在的印第安纳步行者，像极了当年黑八的那只尼克斯，同样的落后，同样的缺失大将，同样的奋起直追，尽管剧本的细节上有所不同，可是它们最核心的地方都是一般无二。
76人危险了。
比赛的进程就如同墨惜预料的那般，步行者的每个人，每一次进攻，每一次防守都像是带上了无敌的buff一般，打得生猛无比，而76人则显得有些畏畏缩缩，全赖艾弗森一个人独撑大局。
可是很快的，艾弗森也陷入了困境，他被阿泰斯特缠住了，这听上去似乎是很匪夷所思的一件事情，阿泰斯特？那个野兽？能跟得住艾弗森？
在很久很久以前，当那个男人还叫罗恩-阿泰斯特的时候，他能从大本的手中抢过最佳防守球员并不是没有原因的，人们对阿泰斯特的第一印象似乎总是他那强悍的力量，彪悍的球风以及火爆的脾气，可是，有很多东西一直被埋藏在这些下面，在那段漫长的禁赛期之前，阿泰斯特即便是防守汉密尔顿这样的奔跑能力相当出色的射手都是毫无压力的，这一段时期的阿泰斯特，在防守上，尤其是外线防守上，他就是最好的一个，没有之一，不管你是什么类型的家伙，他都能防的住。
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