前面搜检处隐约传来搜检官的痛叱声，接着便有两个军士挟着位面如死灰嘶声叫着“求大人开恩”的中年考生向贡院东面而去。
科举考场上考到满头白发仍然是个“秀才”的不乏其人，而四五十岁考中进士在古代的科举考场上更不是啥稀奇的事情。一如苏洵所言“莫道登科易，老夫如登天”。
这位考生约莫四十多岁，头发花白，想来是考了许多场不中的，此次铤而走险许是想着“毕其功于一役”，却是“出师未捷身先死”，“枷一月”是少不了的，更惨的是“发为民”此生不准再科举，这于读书人而言无异于是“灭顶之灾”。
作弊有风险，且行且珍惜。
稍后，前头传来那考生的作弊手段，乃是塞了本《四书典仓》于谷道企图带入考场。
怎么塞的进？
这本书就是科考作弊的神器。书分为上、下两册，每册长7.5厘米，宽6厘米，厚约0.7厘米。书册内容包括了《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》等“四书”的主要内容，共计11万余字。写字用的是老鼠胡须特制的“鼠毫”。
那么夹带在什么地方呢？能夹带的地方可多了，衣服、鞋袜、砚台、蜡烛、食品都可以，或者干脆写在身体上。比如蜡烛怎么夹带呢？考生把蜡烛内部从底下掏空，把纸条塞进去，再用蜡油把底部封平，就可以带入考场了。
不过，这位仁兄对自己够狠，居然给自个**……咳，魔高一尺道高一丈罢了。
搜检极慢，约摸两个时辰方轮到冯过。
一刻钟后，冯过整理着衣裳，脸色白里透红着通过廊道，终于还是忍不住嘀咕了一声：“这叫个啥事啊……”
难怪要三天考一场了，单搜检就得花费老半天时间哪。
来不及多想，他顺着指示牌往里走，一路走马观花般的观看贡院格局。
正门内侧东西设有官廨，供乡试时维护考场秩序的人员休息用。临近有二扇门，前面是照壁，正面砌有巨大盘龙，背面用于张贴“金榜”。越过广场进入二门，中辟五门并列，以免考生彼此拥挤。再一进深便是“龙门”，俗称为“龙门口”。由此开始，考生和乡试人员以外的任何人都不得入内。
从龙门向前，有一座斗拱飞檐的三层塔形高楼，名曰“明远楼”，登高可尽览贡院全景。嗯，“明远”一词应是出自《大庸》的“慎络追远，明得归厚”。此楼是历届考试时执事官员发号施令和监临、监试、巡察等登楼值班了望之处。冯过仿佛见到李格非并一干监考官员正向下望着，抬头望去，却是视野盲区。
其实，走过明远楼方是主考官监临考场、外帘官办公相的地方——“致公堂”。
听资哲说过，堂东西两侧的房屋，是监临、提调、监试、巡察各堂办公、食宿之地。外帘官办事地点前还设有木栏回廊，闲杂人等不能进入。
至于资哲为何知道？不好意思，他也曾是江西乡试主考官。
“致公堂”的后方则是“戒慎堂”，堂后檐墙有“外帘门”，外帘官到此必须止步。“致公堂”和“戒慎堂”之间的两侧房屋，是掌卷、受卷、誉录、对读、弥封、公卷、巡捕、理事等职司人员办公及食宿处所。外帘门外还有一座“飞虹石桥”，是内外帘官工作的分界线，乡试时双方不可穿越此桥。内帘门内有“衡鉴堂”，是当年主考、典试们的阅览考卷、评定名次和主司们的食宿的地方。
号舍在贡院两侧，为防止人翻墙而入，贡院的内、外墙上布满荆棘，因此有“棘闱”的称号。南昌贡院一共有号舍一万七千余间，号舍分别用《千字文》编号。但为了避讳或不吉祥的字，“天、地、玄、皇、轲、荒、吊”以及数目字一般不使用。每排号舍常常是一百间或五十间的规格，两排之间留有长巷，置有号灯、号旗识别，另置有水缸、厕舍等。
在号军的带领下，冯过找到了自己的号舍，不忘道了声“谢”。
废话，可不得留个好印象么，每个号舍都会有一个号军监视考生，哪敢去得罪？
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