第212章 心之所钟
拂晓时分，兰笙已经在他怀里沉沉睡去，他却有些意犹未尽，轻轻抚摸着那纤柔的手掌，他不怀好意地在那温热的掌心里写起了卫东天的诗句。他觉得自己很卑劣，他故意任性......再温柔地安抚她，让她愈发依赖他的怀抱。他甚至想，至少，这世上还有兰笙是受他掌控的。
皇帝觉得心中的那股火终于是烧了出来，从星星点点的愤恨到燎原裂谷的怒意，他的心念和神智被这大火灼烧得体无完肤。他不仅失去了心爱之人，还失去了对局势的充分把握，这种挫败感让他恼怒不堪却又无可奈何。
这几个月来，他总会在午夜梦醒时，想起父亲临终前问他的那句话：“沄儿，为父把这江山交给你，你保得住吗？”
皇帝几乎快要忘记了，他的名字叫作“邱沄”，那是父亲为了彰显对母亲的宠爱而取的名字。可是，母亲却不喜欢这个名字。母亲说她不要这种宠爱，她要的是爱。
皇帝一直不明白母亲的心意，直到他遇见文妃。他想要对文妃好，却又不敢表现出来。所有的小心翼翼和顾虑重重都是他自己背负的，他不能给文妃宠爱，所以，他把爱给了文妃。可是，文妃却不想要。
文妃不想要他给予的爱，他不想要父亲给予的江山。
文妃想要和她爱的那个人长相厮守，他想要父亲能够真正地认可自己。
文妃在身不由己中夭亡了，他开始害怕，或许，他也会如文妃一般，在无能为力中走向末路。
他心中的畏惧只有在兰笙身边时才会烟消云散。因为兰笙让他感受到的是真实。即便兰笙总是在他面前掩饰、搪塞、回避，他还是能在兰笙的眼中看到真实的自己。兰笙就像一面镜子，总能让他看到自己真实的模样。
他不知道问题出在自己身上，还是出在兰笙身上。他只知道，这世上，还有一处角落可以安放他的真实。有这点真实在，他就不那么害怕末路了。
兰笙迷迷糊糊地握住了皇帝的手，虽然已经习惯了那冰冷的触碰，可是在身心俱疲的时候，她还是想要用温暖来弥合她与皇帝之间的缝隙。“……陛下，睡一会儿吧……还要上朝呢……”兰笙提醒道。她累得无力睁开眼睛，只想快点儿返回梦境，去下完那一局已经显露败相的棋。
“你还睡得着吗？真好……”皇帝轻轻揉错着兰笙的指掌，在兰笙耳畔低声说道，“母后已经和朕说过了，后宫最少要再进四人。今年皇室婚仪太多，后宫纳新之事一切从简。朕属意刘、宋、柯、付四家，你要做得不露痕迹。”
从皇帝说出“母后”二字，兰笙就已经清醒过来。虽然已经对太后有了些许亲近之意，可是在兰笙心中，太后的威压依旧令她思而生畏。
“陛下，臣妾不太明白。既然陛下有了明确的人选，为何不直接……”兰笙突然想到，如果皇帝在此刻已经心有所属，那么在之前的遴选中，皇帝心中是不是也有志在必得之人呢？
“若是朕下旨纳聘，朕的心思就不一定能顺意了……”皇帝的语气愈发低沉。
兰笙情不自禁地拥紧了皇帝。她不知道皇帝在忧虑什么，她只知道，皇帝需要她做的事，往往是不能宣之于口的。
她与夏茗不同，夏茗凭借着远超常人的睿智将宫务治理得井井有条，在后宫中已经赢得了一片赞誉；她只有一个长袖善舞、名镇朝野的父亲，所以，她只能躲在宫墙后，伺机降伏意图不轨之人。
她虽是皇帝的臣妾，却仍旧做着臣子该做的事。
“臣妾懂了。臣妾会尽量把事情做好的。”兰笙说着没有底气的诺言，感觉自己想要诓骗皇帝。
扪心自问，她并不想做这件事。身为皇帝的妾室，代替皇后为皇帝选妾室，既是越俎代庖，也是不知好歹。更重要的是，兰笙无法想象，自己亲手把其他女人送上皇帝的龙床会是一种什么样的感受。
发现了自己的这份心思后，兰笙变得惶恐不安。她连忙去了一趟虚华庵，在佛前跪了足足一个时辰才重新静下心来。
回到湘湖宫，兰笙让人找来了司礼监的管事牟铜，命他拟写邀请函，她要在四月十八举行拈花集会，请各位臣宫家的小姐来御花园赏花。
邀请函发出后，朝堂上下立时热闹起来，不少人家都开始托关系往湘湖宫送礼，光是梅笙就送了三个名字过来，随着名字而来的，还有几件奇珍异宝。那些大臣们似乎都收到了风声，知道这拈花集会背后大有文章。
牟铜办事很麻利，很快就将应邀出席的女子名目送到了兰笙的书案上。他还细心地对每位小姐都进行了简单的介绍，以备兰笙有其他需求。
兰笙将名目翻阅了一遍，注意到了皇帝提到的刘、宋、柯、付四家的小姐，单看牟铜的介绍，这四人并非个中翘楚，要想顺理成章地把她们迎进宫，还真是需要费一些心思。
很快，牟铜就做好了举行拈花集会的所有准备。兰笙亲自到场检验了一番，十分满意。她之前只听旁人说牟铜是个有本事的人，此番得见，的确名不虚传。兰笙不由得感慨，能人如利刃，锋芒总归是要毕现的。艾宝给她推荐的这位牟管事，当得起“能人”二字。
这边一切准备就绪了，兰笙却听到了一件令她大惊失色的喜讯：户部尚书宋远接了右相家的聘礼，要将女儿嫁给右相的嫡次子了。
兰笙没想到会在这种时候得到这样的消息，可是接下来，更让她惊惧的事就随着梅笙的信一道来了。梅笙告诉兰笙，太后已经将刑部尚书刘自隆家的二小姐指给了源王做王妃，这位刘二小姐一向深居简出，梅笙托兰笙在拈花集会时帮着相看一下，看看这位刘二小姐是个什么样的人物，竟然能得到太后的青睐。
看完梅笙的信，兰笙如出现了裂纹的塑像一般陷入了沉思。她万万没想到，征选还没开始，她就已经失败了一半了。
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